Indicatori biologici delle acque dolci: IBE (o EBI)

L’Indice Biotico Esteso IBE (o EBI: Extended Biotic Index) serve a determinare la qualità biologica di un tratto di un corso d’acqua, mediante il campionamento dei macroinvertebrati presenti.

I macroinvertebrati, ovvero invertebrati visibili ad occhio nudo, appartengono a diverse categorie sistematiche e principalmente alle seguenti:

Artropodi
- Insetti
  - Plecotteri
  - Tricotteri
  - Efemerotteri
  - Coleotteri
  - Odonati
  - Ditteri
  - Eterotteri
Crostacei
- Asellidi
- Gammaridi
Anellidi
- Oligocheti
- Irudinei
Molluschi
- Bivalvi
- Gasteropodi
Platelminti
- Turbellari
  - Tricladi

Questi organismi sono ritenuti più adatti per evidenziare le alterazioni indotte dall’inquinamento in un corso d’acqua per via delle loro caratteristiche:

Sono organismi bentonici, stabili sul fondo, con un ciclo vitale piuttosto lungo.
Facilmente campionabili, in quanto di dimensioni superiori a 1 mm, e classificabili grazie alla determinazione sistematica superiore al livello di specie, di solito genere o famiglia.
Possiedono un ampio spettro di specie con diverse sensibilità agli agenti inquinanti e più in generale alle alterazioni dell’ecosistema.

Dopo l’identificazione sistematica definitiva, si calcola l’EBI utilizzando una tabella a due entrate

in ordinata (in verticale) sono riportati alcuni gruppi di macroinvertebrati in ordine di sensibilità crescente dal basso verso l’alto agli inquinanti;
in ascissa (in orizzontale, in alto) sono riportati gli intervalli numerici relativi al numero totale di US ritrovate nella stazione di prelievo.