Indicatori biologici delle acque dolci: Il Sistema delle Saprobie

Le saprobie sono organismi animali (saprozoi) e vegetali (saprofite) che vivono in ambienti ricchi di sostanza organica in decomposizione.

Si tratta di organismi di solito microscopici e planctonici, appartenenti nella maggior pare ai regni delle Monere e dei Protisti.

Si dividono in quattro gruppi ciascuno caratterizzato da adattamenti a gradi diversi di inquinamento organico.

Ogni organismo di ciascun gruppo funge da indicatore biologico in quanto poco adatto a tollerare variazioni dei fattori biotici ed abiotici dell’ambiente in cui vive.

Il sistema è basato sull’analisi della comunità planctonica (batteri, alghe azzurre, ciliati, flagellati, amebe ecc.) che si sviluppa a valle di un effluente organico biodegradabile.

Attraverso la caratterizzazione microbiologica si analizza e valuta la qualità dell’acqua

Le acque vengono divise nelle seguenti 4 classi di qualità :

• I.Classe I : zona oligosaprobia inquinamento molto lieve

E’ la zona dove è avvenuta la completa mineralizzazione della sostanza organica (il processo di autopurificazione si è concluso).L’acqua è limpida, pura, ricca di O2  , fosfati, nitrati e altri sali. Vi è uno scarso contenuto di individui e di specie. La carica batterica non supera le 1000 UFC/ml.

• II.Classe II : zona b-mesosaprobia inquinamento moderato

E’ la zona in cui i processi di demolizione della sostanza organica sono in una fase molto avanzata, prossimi alla totale mineralizzazione. L’acqua è ricca di ammoniaca e composti ammonici, l’O2 è discretamente abbondante, la carica batterica non supera le 100.000 UFC/ml.

• III.Classe III : zona a-mesosaprobia inquinamento grave

E’ la zona in cui è presente una elevata quantità di sostanza organica  e prevalgono i processi di ossidazione. Non c’è acido solfidrico, ne i solfuri ma i prodotti della loro ossidazione. L’acqua contiene abbastanza O2 anche se consumato dalla elevata attività batterica. Batteri fino a 1.000.000 UFC/ml.

• IV.Classe IV : zona polisaprobia inquinamento molto grave

E’ la zona in cui è presente una grande quantità di sostanza organica, intensi sono i fenomeni di decomposizione. Vi è assenza di O2, è maleodorante e sul fondo si deposita fango putrido. La carica batterica è maggiore di 1.000.000 UFC/ml.

In base alla corrispondenza trofica abbiamo infine :

• Classe I   acque pure
• Classe II  acque oligotrofiche
• Classe III  acque eutrofiche
• Classe IV  acque politrofiche

Tabella riassuntiva per la valutazione finale