Insalatina di valeriana, avocado, feta con noci e melograno – Lamb’s lettuce (aka rapunzel or corn salad) with feta, avocado, walnuts and pomegranate

Dopo i festeggiamenti di Halloween con i miei biscottini e dolciumi vari, iniziamo il mese di novembre con un tono più leggero e salubre ma non meno gustoso! ;)

Complice di tutto ciò il menú di questo mese di StagioniAMO! che ha come protagonista il melograno!

Il melograno (Punica granatum) è un albero conosciuto da più di 4000 anni, antichissime e molte le sue leggende, diffusesi nei secoli nei vari continenti, dall’Europa all’Asia ma quasi tutte ricordano e si si riferiscono al melograno come al frutto della fertilità. Oltre a simboleggiare la vita che si rinnova, il vermiglio frutto del melograno è stato usato ed apprezzato anche per le sue proprietà curative, ricco di vitamine A, C, potassio, ferro, fosforo, tannini e flavonoidi, la melagrana è astringente, tonica, diuretica, antispasmodica e si stanno rivalutando, soprattutto negli ultimi anni, i benefici che il succo di melagrana apporta al sistema cardiovascolare, grazie a diverse sostanze antiossidanti (come l’acido ellagico) che proteggono il cuore e arterie, abbassano il colesterolo e prevengono l’arteriosclerosi.

La prima portata del menù con protagonista questo fantastico frutto, lo porto in tavola io… volevo un antipasto leggero ed ho pensato ad un’insalatina con la valerianella ma con il tocco gustoso e sapido della feta, quello cremoso dell’avocado e quello croccante delle noci… il tutto arricchito dal melograno, che dona colore con i suoi chicchi rubino brillante e gusto con il suo succo, messo nella vinaigrette che condisce il tutto!

Un modo leggero e fresco per aprire un menú tutto colorato di rosso melograno!

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Per l’insalata:

• insalata valeriana
• feta, tagliato a cubetti
• avocado, morbido e tagliato a cubetti
• noci
• chicchi di melograno

Per la vinaigrette per condire due porzioni abbondanti:

• il succo di mezzo melograno
• 1 cucchiaio d’olio extra vergine d’oliva
• 1 cucchiaino di aceto balsamico
• 1 cucchiaino di senape
• sale e pepe nero qb

Per l’insalata non do dosi precise poichè ognuno si regola a proprio gusto. Diciamo che per due persone va bene un avocado piccolo, circa 150 gr di feta e i chicchi di mezzo melograno.

Mescolate prima assieme valeriana, avocado e feta. Preparate la vinaigrette mescolando tutti gli ingredienti con un piccolo frustino o forchetta. Condite l’insalata e servite cospargendo con noci spezzettate e i chicchi di melograno.

On the table: il nostro birraio di fiducia Diario Birroso abbina a questa insalata la Rodenbach Gran Cru, storica Red Ale delle Fiandre con sentori vinosi e acidulo, di frutti rossi e una grandissima facilità di bevuta.

 Lamb’s lettuce (aka rapunzel or corn salad) with feta, avocado, walnuts and pomegranate

After all the sweets, cookies and candies we may have ate during Halloween it’s better to start november with a lighter touch!

So let me invite you to try this tasteful and colourful salad which can be served as appetizer or side dish as well.

I used a very popular green salad here in Italy, which I found out in english is called Lamb’s lettuce or rapunzel or corn salad. It’s crunchy, sweet, nutty and I really love it in salads.

I enriched the salad with the creamy touch of avocado, the savoury one of feta cheese, the crunchy note of walnuts and the colour and taste of pomegranate of which I used both the seeds and the juice in the vinaigrette.

I really love pomegranate, love it’s colour, it’s sweet and sour taste and even more all its benefits.

Pomegranate is rich in vitamins A and C, minerals (potassium, iron, phosphorus), tannins, flavonoids. It has great antioxidants properties, it boots the immun system, it’s astringent, tonic and diuretic and thanks to ellagic acid it helps to protect heart and vascular system, reducing cholesterol.

So, until it’s in season I really suggest you to eat more pomegranates, juicing it or adding seeds to yogurts, breakfasts bowls and of course… you should try it into salads, like this delicious one you should really try.

For the salad:

• lamb’s lettuce salad
• feta, diced
• avocado, soft and cut in cubes
• walnuts
• pomegranate seeds

For the vinaigrette (for 2 big portions):

• the juice of 1/2 pomegranate
• 1 tbsp of olive oil
• 1 tsp balsamic vinegar
• 1 tsp mustard
• salt and pepper

I don’t give you precise quantities for the salad as everyone can adjust it accoriding to portions and personal taste. Anyway for 2 persons I used a small avocado, about 150 gr of feta cheese and the seeds of 1/2 pomegranate.