Istanbul, Europa: I sapori di Istanbul, la mastica

Questo post è un mezzo bluff: nel senso che la mastica ha poco o nulla a che vedere con Istanbul; tuttavia, alcuni dei miei "doni" preferiti in città ne prendono l'aroma: e quindi ho deciso di parlarne ugualmente. Innanzitutto, cos'è la mastica? E' la resina estratta dalla pianta del lentisco - μαστίχα, in greco - che viene coltivata nell'isola egea di Chios: a poche miglia dalla costa turca, ottomana dal 1566 al 1913 (e in precedenza, per tre secoli genovese: alcune famiglie levantine di Istanbul vengono proprio da lì). Ha un sapore inconfondibile, che conosciamo tutti: quello della gomma da masticare - mastica, masticare. Ricordo una mostra fotografica - un anno fa, al centro culturale ed espositivo Depo - dedicata alle abitazioni ormai abbandonate e derelitte della regione di Chios - Mastichochoria - in cui si produce la mastica incidendo la corteccia della pianta: da cui sgorga la resina che, essiccata al sole, si solidifica in gocce (le "lacrime di Chios").

Cosa ci si può fare, con la mastica?

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