Craig Gower non sarà al Mondiale. Indipendentemente da scelte tecniche, visto che il mediano d'apertura d'origine australiana si è tirato fuori dalla contesa dopo aver informato lo staff della nazionale che non ha ancora recuperato pienamente dall'operazione al legamento crociate anteriore, subito a novembre. "Non è stata una decisione semplice. Giocare un Mondiale, il massimo livello di rugby, è l'obiettivo di ogni giocatore, ma, come professionista, non sono ancora nella condizione di esprimermi al 100%", ha dichiarato Gower. "Il mio recupero non è andato come mi aspettavo e non mi sento di affrontare una preparazione impegnativa ed un torneo di livello assoluto senza avere piena fiducia in me stesso".
Al suo posto, nel ritiro in Alto Adige che scatta domenica, arriverà Kris Burton dalla Benetton Treviso. Coach Nick Mallett ha fatto sapere di rispettare la scelta del giocatore, "ma non possiamo esserne felici. Craig è un grande giocatore e ha avuto un impatto importante sulla squadra nelle ultime due stagioni". Il tecnico sudafricano ha concluso augurandogli tutto il meglio: probabilmente per il ritorno in patria, Australia, dove Gower non ha mai nascosto di voler concludere la sua carriera tornando al primo amore, la Rugby League.
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