Jurassic Italy – I luoghi dei dinosauri in Italia

I dinosauri hanno un fascino unico sui bambini: mostruosi e giganteschi non li spaventano, anzi li spingono a scoprire sempre di più sul loro conto. Dove vivevano i dinosauri in Italia? Dove possiamo trovarne le tracce? Su e giù per la penisola ecco le mete dove andare con i bambini a caccia di dinosauri.
Ad Altamura, nel cuore delle Murge baresi, si estende quella che ormai è diventata la “Valle dei dinosauri”. Qui nel 1999 sono state contate centinaia di impronte di 5 specie diverse di dinosauri, erbivori e carnivori. La conservazione delle impronte di dinosauri è così perfetta che è stato possibile ricostruire le pieghe della pelle sotto le zampe, ricavando importanti informazioni sulla costituzione ossea e sull’andatura dei dinosauri.
Altamura è una delle zone con maggiori ritrovamenti, ma non è il solo luogo in cui è possibile trovare delle tracce di dinosauri in Italia. Sui monti attorno a Pisa sono state trovate impronte di dimensioni molto piccole, lasciate da animali forse non più grandi delle attuali lucertole. Alcuni ritrovamenti sono stati individuati nei dintorni di Gubbio. A Belluno, sul Monte Pelmetto, si possono osservare centinaia di impronte lasciate da tre dinosauri.
Oltre a soddisfare la curiosità dei bambini, i ritrovamenti di queste tracce in tempi anche recenti ha fornito informazioni interessanti sulla superficie di terre emerse delle penisola nelle ere preistoriche e sui movimenti di questi giganteschi animali raggiungendo zone che si credeva fosse troppo inaccessibili per loro. E’ il caso dei ritrovamenti del anni ’90 nei pressi di La Spezia e a Rovereto (località Marco) che hanno indicato le piste di grandi Sauropodi in una zona franosa dove si sospettava potessero essere passati.
Queste sono le località in possiamo vedere le impronte dei dinosauri, ma ci sono ricostruzioni di dinosauri ritrovati in Italia? I pochi ritrovamenti sono stati adottati in piena regola dal popolo italiano, che ha assegnato loro un nome frutto di fantasia. Ciro (nome scientifico Scipionix samniticus) è il dinosauro trovato a Pietraroja (Benevento) ma custodito al Museo di Scienze Naturali di Milano. E’ un cucciolo di carnivoro, simile al Velociraptor. Misura soltanto 24 centimetri, ma da grande avrebbe raggiunto i 2 metri. Antonio è un Adrosauro ritrovato vicino a Trieste, nella zona del Carso. Un grande dinosauro lungo circa 8 metri è stato ritrovato in provincia di Varese, nella cava di Saltrio.
Mete più tranquille e di maggiore fascino per i bambini sono le ricostruzioni nei musei italiani di Scienze Naturali: a Milano, Trento, Bergamo, Firenze e Rovereto (Museo Civico).
Una meta per bambini ideale per una gita in famiglia sono i paleo-parchi, parchi a tema dinosauri con ricostruizioni di grandi dimensioni:
– Parco Natura Viva di Bussolengo, che ospita 14 ricostruzioni di dinosauri a grandezza naturale;
– Parco della Preistoria a Rivolta d’Adda (Milano) con oltre 30 ricostruzioni;
– Parco Preistorico di Peccioli (PI)
– Parco dei Dinosauri Atlantis Lost World a San Secondo di Pinerolo (TO)