KAT MARTIN: News

martedì, 21 giugno 2011 KAT MARTIN: News Tin Angel
Jessica Taggart era venuta nel West in cerca di avventura, e nessun ubriacone, furfante dalla vita facile come Jake Weston poteva fermarla dal trovarla – anche se significa essere la sua socia nel Tin Angel, il più famigerato bordello sulla Barbary Coast. Anche se dovesse resistere alla sua sensuale seduzione, quindi tutto quello che lei realmente voleva era sciogliersi tra le sue braccia.
Jake non aveva alcuna intenzione di condividere al Tin Angel con una femmina di Boston “so tutto io”. Ma l’indipendenza di spirito di Jessica… e la lussureggiante, sensibile bellezza… gli fa giurare di tenere lontano le donne per sempre. E quando Jessie continua  prendere naufraghi, rapiti e quasi uccisi, Jake giura di fare tutto ciò che è necessario per mantenerla al sicuro – se lei voglia il suo aiuto o meno.
ESTRATTO
Capitolo 1
San Francisco, 1872
Jake Weston abbassò le sue lunghe gambe, fasciate dagli stivali dalla scrivania e si alzò. Prendendo una moneta dalla tasca dei calzoni, la girò al ragazzo arrivato da Wells, ufficio del telegrafo di Fargo.
“Grazie, Mr Weston” Il ragazzo sorrise alla generosità e si diresse verso la porta aperta dell’ufficio. L’uccisione del vetro smerigliato identificava Jake come il proprietario – solo una piccola esagerazione del passato, e un fatto ora che Henry Taggart era morto. Solo due giorni prima, Willard Jensen, avvocato di Henry, era venuto da Jake con la notizia che Henry gli aveva lasciato metà degli interessi di tutto quello che possedeva. Be’, il 49%. Era quasi la metà lo stesso.
Il ragazzo si voltò per andarsene e Jake, chiuse la porta alle sue spalle, chiudendo fuori lo strimpellio di un pianoforte a buon mercato che si mescolava con il frastuono di voci chiassose e acute risate femminili.
Jake aveva occupato l’ufficio sopra il saloon per gli ultimi quattro dei cinque anni in cui era stato l’amministratore di Henry. Certo, la parola amministratore era un po’ fuorviante. Bacchetta probabilmente sarebbe stata una descrizione più accurata. Jeke sorrise al pensiero.
Non aveva fatto con il telegramma. Sapeva da chi veniva. Invece, casualmente, aprì la busta color avorio con il bordo del suo coltello da tasca. Tornando alla sua sedia girevole, appoggiò di nuovo i piedi sulla scrivania e si appoggiò allo schienale.
Caro Jake,
sono colpita dalla notizia della morte di papà. Anche se non ci siamo mai incontrati, ho fiducia nelle tue capacità di sorvegliare sui miei affari finché non arriverò. Per favore, non seppellire mio padre finché non arrivo a San Francisco.
Cordiali saluti,
Jessie Taggart
Jake si passò la mano tra i neri capelli ondulati, poi prese un sigaro dalla tasca del panciotto e tagliò l’estremità. Dannata donna sciocca, pensò mentre abbottonava e sollevava gli stivali. L’ultima cosa che si era aspettato quando aveva mandato il telegramma a Jessica Taggart per informarla della morte del padre era che la donna avrebbe fatto tutto il viaggio da Boston a San Francisco. Ora che lei aveva eredotato il 51% delle proprietà di Henry, era la sua socia – non poteva negarlo – ma sicuramente non si aspettava di essere coinvolta negli affari!
Rupert Scroggins, il barista, aprì la porta dell’ufficio e mise la testa dentro. “Ehi, capo. Sembri un tizio che ha appena scoperto di essere l’ospite d’onore di una festa di vigilanti”
“Peggio, Rupert. La figlia di Henry sta arrivando in città. L’ultima cosa di cui abbiamo bisogno è una studentessa che ci dica come gestire un saloon e un bordello” Lei non poteva fare di meglio con la compagnia di noleggio o la flotta di chiatte del porto che possedevano, aggiunse a se stesso.
“Non ti preoccupare, capo” Scroggins rosicchiò un mozzicone di sigaro. “È possibile gestire una scolaretta”
“Vado all’ufficio del telegrafo, Rupert. Tieni d’occhio tutto fino al mio ritorno”
Jake seguì il tozzo barista giù per le scale, si fece strada tra i tavoli da gioco, e fece un passo tra le porte oscillanti del Tin Angel verso le strade di San Francisco.
Schivando un carro di birra che tintinnava dietro un gruppo di cavalli grigi appaiati, si fece strada attraverso folle di coolies cinesi dai lunghi abiti neri, immigrati italiani, Sidney Ducks in brache di tela, minatori peruviani con palle di lana appese ai bordi dei loro cappelli piatti e una miriade di altre minoranze che costituivano la popolazione in crescita della città con maggiore crescita e più prospera della California.
Da Wells, l’ufficio Fargo, Jake compose con cura un telegramma di risposta a Jessica Taggart.
Cara Jessie,
impossibile mantenere tuo padre fino al tuo arrivo.
Gestirò i tuoi affari fino ad allora ma la tua presenza non è necessaria. È un viaggio difficile. Troppo per una donna. Sarò felice di mandarti i beni di tuo padre e in seguito i fondi. Si prega di avvisare.
Jake Weston
La risposta arrivò prima di mezzanotte. Jake sedeva al bar, la sua espressione truce mentre esaminava il filo.
Caro Mr Weston,
arriverò in 12 giorni. Ho incaricato Horace McCafferty, esquire della città di gestire i miei affari. Non fare nulla, ripeto, non fare nulla finché non arrivo. Coprite mio padre con sale e carbone e ponetelo in una ghiacciaia. Spero che la fiducia di mio padre in voi non sia stata mal riposta.
Vostra debitrice,
Miss Jessica Taggart
Rupert Scroggins si chinò sopra la spalla di Jake. “Vi consiglio di far circolare i vagoni. Mi sembra un agguato” Sorrise piano fino a quando Jake si alzò in piedi.
“Non hai qualche boccale di birra da scolare?” Jake imboccò le scale fino al suo ufficio a due scalini alla volta. Sedendosi alla sua scrivania, rose rabbiosamente il sigaro sottile. Poi sorrise. Dopo essere stata in treno per dodici giorni attraverso deserti da 100 gradi e picchi di 10.000 metri sarebbe stata morbida come gelatina. Avrebbe venduto al primo uomo con oro in tasca e Jake personalmente era abbastanza pronto a comprare il 51% del Tin Angel e le altre aziende che Henry Taggart si era lasciato alle spalle.
***
Jessica Taggart sollevò l’orlo della veste da viaggio nera e salì i gradini di ferro che portavano al treno. Intorno a lei, la stazione echeggiava di mercanti che promuovevano le loro merci, bambini piccoli che saltellavano di eccitazione verso il motore che sbuffava e gli impiegati dei bagagli in uniforme che trascinavano carrettate di bagagli.
Sentendo un brivido di eccitazione anche nelle oscure circostanze, Jessie spinse la pesante porta di mogano della carrozza.
“Posso prendere la sua borsa, miss?” Il conduttore in uniforme nera issò la piccola borsa in un contenitore sopra la sua testa mentre Jessie si accasciava sul sedile di felpa borgogna scuro. I suoi bagagli erano stati posti nella carrozza bagagli.
“Tutto il viaggio fino in California?” chiese l’uomo, sfogliando il suo biglietto “una notevole distanza per una giovane donna”
Jessie controllò un impeto di collera. Dopo tutto, l’uomo voleva solo fare conversazione, non un giudizio morale. “Vi assicuro, non vedo l’ora di farlo”
Il conduttore grugnì solo, come a dire “Staremo a vedere”. “Se c’è qualcosa di cui avete bisogno, signorina, basta chiedere.” Con ciò egli si allontanò verso un signore seduto alla sua sinistra.
Come gli altri nella carrozza salone, l’uomo era vestito alla moda e sorridente. Si guardò in giro, anticipando il viaggio da percorrere, poi nascose una ciocca di lucidi capelli neri sotto il cappello nero piumato a piccola tesa.
Con parecchi fischi e un muggito di vapore, il Pacific Express rombò fuori dalla stazione. Anche se Jessie aveva viaggiato spesso con il padre mentre lui vendeva beni e prestazioni lungo la costa orientale e, occasionalmente, con la madre prima della sua morte due anni prima, raramente lo avevano fatto in grande stile. Jessie passò una mano sul ricco sedile di velluto scuro. Perché non avrebbe dovuto essere indulgente con se stessa? Dopo tutto, poteva certamente permetterselo. Suo padre era un uomo ricco.
Pensare a suo padre gli fece venire un duro groppo in gola. Il fatto che lei non lo avesse visto per quasi tre anni contribuiva poco ad alleviare i suoi sentimenti di perdita. Anche se aveva avuto un discreto successo a Boston, aveva fatto fortuna a San Francisco, la città che chiamava casa.
“Mi sono innamorato del West” aveva detto una volta a Jessie “Io appartengo a quel luogo. Tua madre apparteneva a Boston. Non sarebbe felice in nessun altro luogo” In verità Jessie riconosceva che la necessità d’avventura faceva parte della sua natura – ma anche purtroppo, un modo di mettere una certa distanza tra lui e la madre di Jessie.
Anche se a parere di Jessie le sue lettere erano troppo poche, lei aveva letto e riletto le parole fino a sgualcire e strappare le pagine. Erano un simbolo dei suoi sogni – le sue avventure un modo per i confini affettati e appropriato dell’Accademia di Mrs Simpson, la sua soffocante scuola di Boston.
A Jessie il padre era mancato terribilmente, ma ancora di più, le era mancata la libertà che aveva assaggiato, la ricchezza della vita che aveva vissuto quando era con lui. Anche se la madre aveva predicato correttezza, suo padre aveva incoraggiato la sua indipendenza e l’aveva presa con sé nei suoi infiniti viaggi – come a nord nel lontano Maine e a sud fino a Charleston. Aveva anche esortato la sua partecipazione nelle iniziative aziendali. Quando aveva 10 anni, poteva cifrare meglio del contabile del padre, e aveva sempre un’idea nuova per ottenere un profitto maggiore.
Ora, un mese dopo il suo 18esimo compleanno, solo tre settimane prima del suo diploma, Henry Taggart era morto. I loro sogni di stare insieme non sarebbero mai diventati realtà, ma aveva lasciato un altro in sua vece. Lei possedeva il 51% della Taggart Enterprises. Anche se non era del tutto certa di cosa guadagnassero le imprese, o ancora, del resto, come erano gestiti, lei intendeva scoprirlo – il più presto possibile.
Jessie era sicura che non importava quello che avrebbe scoperto a San Francisco, proseguendo con una buona gestione la Taggart Enterprises sarebbe fiorita. Era una sfida che avrebbe gustato. Avrebbe solo voluto che il padre fosse al suo fianco.
Mentre il treno prendeva velocità, Jessie rifletté per la centesima volta sul telegramma che aveva ricevuto da Jake Weston e una ondata di temperamento caldo salì nelle sue vene, come succedeva ogni volta che ci pensava.
Che nervi! Weston pensava che fosse una pazza completa? Che lei si sarebbe sdraiata e si sarebbe fatta calpestare? Il padre poteva aver avuto fiducia in lui, ma questo non significava che lui l’avrebbe fatto. Per quanto ne sapeva, Weston avrebbe potuto derubare il padre per anni.
Jessie raddrizzò la schiena. Se Weston avesse avuto qualche idea di approfittare di lei, avrebbe avuto una grande sorpresa.
Una cosa era certa. Non importava cosa l’attendeva nel West, Jessica Taggart era pronta a prendersi cura del suo futuro. E nessuno, in particolare non un uomo come Jake Weston, le avrebbe impedito di farlo.
sussurrato da: millecuori alle ore 16:33 | Permalink | commenti Commenti:
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