Katakolon - Olimpia

Katakolon è un porto delle isole greche che passerebbe inosservato, se nell'interno, a pochi chilometri di strada, non ci fosse Olimpia, sede dello svolgimento dei giochi olimpici, ma anche città importante, come testimoniano i resti venuti alla luce dopo gli scavi iniziati alla fine del 1800

La città era ricca di edifici, alcuni dei quali venivano usati come dimora degli atleti che partecipavano ai giochi detti appunto OLIMPICI che si svolgevano ogni quattro anni, in onore di Zeus.

Ad Olimpia venne compilato per la prima volta, nel 776 A.C. un elenco di vincitori, ed è possibile che in  questa data avvenissero le prime gare olimpiche accertate


In posizione sopraelevata rispetto alle altre costruzioni, erano situati gli edifici, dove gli atleti che volevano partecipare ai giochi olimpici, dovevano allenarsi almeno per un mese


Il più famoso tempio di Olimpia era quello eretto in onore di Zeus, che conteneva la gigantesca statua in oro e avorio del dio, realizzata da Fidia nel 430 A,C, e inserita fra le sette meraviglie del mondo



I primi scavi furono eseguiti da un gruppo di archeologi francesi nel 1829, e poi proseguiti da archeologi tedeschi. Durante gli scavi vennero recuperate diverse opere d'arte in marmo e bronzo, e oggetti votivi.


Ancora oggi l'inizio delle Olimpiadi moderne si svolge a Olimpia, con l'accensione del fuoco sacro da parte delle sacerdotesse
Il fuoco viene poi trasmesso alle fiaccole che saranno portate in staffetta da atleti, fino a raggiungere la sede dei giochi