L'arte rivoluzionaria di Emory Douglas

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Militante del Black Panther Party, di cui divenne in seguito Ministro della Cultura, Emory Douglas rappresenta meglio di chiunque altro la figura dell'artista che si pone al servizio della rivoluzione e della causa del suo popolo. Incarcerato da adolescente presso la Youth Training School in Ontario (California), passa gran parte del suo tempo nel laboratorio di stampa del carcere apprendendo molte tecniche di composizione e grafica. Continua gli studi presso San Francisco City College dove si interessa alle tecniche della pubblicità e ai rapporti tra arte e produzione visiva commerciale. La svolta avviene con la nascita del Black Black Panther Party; l'uso delle immagini diventa militante, non una semplice denuncia dello stato delle cose, ma la rappresentazione viva di una rabbia e un indignazione che devono diventare lotta e che spingono alla rivolta poveri ed emarginati. Anche la tecnica è nuova; collage di disegni e fotografie utilizzo di tecniche fotostatiche, presstype, texture, mescolati ad una stampa quasi sempre in bicromia. Il tutto è dovuto alla velocità delle esigenze politiche, ai pochi soldi e ad i limitati mezzi tecnologici a disposizione, ma contribuisce a creare un iconografia potente e di riferimento che segnerà profondamente gli anbiti culturali di quegli anni diventando anche riferimento per molta della cultura street-art dei decenni successivi. Emory Douglas ha tra l'altro creato il design del giornale/settimanale del Black Panther Party, supervisiondone il layout e la produzione fino a quando l'esperienza ebbe fine nel 1979-80.