L'ultima sfida

Marco Antonio e Cleopatra

L'avvenimento suscita a Roma scandalo e allarme. Ottaviano ne approfitta per attaccare violentemente  Antonio in Senato. Questi di rimando, dichiara di ripudiare Ottavia e riconoscere Cleopatra come sua leggittima consorte.
La misura è colma. Adesso i due grandi rivali sono di fronte: si tratta di decidere a chi deve spettare il dominio del mondo. Dal canto suo Cleopatra si prepara alla guerra con estrema cura, consapevole che il suo destino dipende dall'esito della lotta.
Pe questo, quando l'esercito di Antonio è pronto, ella raccoglie grano, oro, vesti, armi e lo raggiunge a Efeso. Qui, sempre secondo la leggenda, scende in mezzo ai soldati e balla per loro, vestita unicamente di un lungo velo sottile.
Ottaviano risponde con un'abile mossa politica. Poichè Antonio è sempre un generale romano, dichiara guerra soltanto a Cleopatra. Il primo scontro si svolge dinanzi al promontorio di Azio (31 a. C.). Per la regina d'Egitto, che dispone di una flotta poderosa, forse potrebbe essere la vittoria definitiva, ma stranamente Cleopatra si sottrae alla lotta e fugge ad Alessandria con le sue settanta navi.
Antonio la segue. E' il principio della catastrofe. Adesso Cleopatra è convinta che il duello si risolverà con la vittoria finale di Ottaviano. Allora da Alessandria manda ambasciatori segreti a Roma per trattare con il nemico. E' illusa o si illude, non si sa; sta di fatto che quando si arriva all'ultima battaglia, nei dintorni della capitale egiziana, Antonio viene tradito dai suoi stessi soldati.
Antonio non sa resistere a tanto disonore e si uccide gettandosi sulla spada. Mentre ancora agonizza, il suo corpo è portato a Cleopatra e adagiato fra le sue braccia. Scomparso Antonio dalla scena, Cleopatra si trova di fronte Ottaviano. Cerca di incantarlo col suo fascino, ma questa volta il suo tentativo fallisce.
Quando si accorge che il rivale le ha risparmiato la vita solo perhcè intende condurla a Roma prigioniera e farla partecipare al suo trionfo, mostra grande fierezza e coraggio: per evitare l'umiliazione decide di togliersi la vita.
Un giorno le viene recato un cesto di fichi, che le guardie di Ottaviano lasciano passare senza alcun sospetto. Nascosti tra i frutti ci sono alcuni serpenti velenosi. La regina solleva il coperchio e si lascia mordere. Nessuno farà mai di lei una schiava.
E' il 30 a.C,. Cleopatra muore a soli trentotto anni di età. Ma è vissuta abbastanza per far passare il suo nome alla storia.
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Continua..."Il momento storico"