La dama con l'ermellino (Cecilia Gallerani)

Leonardo da Vinci - La Dama con l’ermellinoRitratto di Cecilia Gallerani 1488 Olio su tavola, cm. 54,8 x 40Cracovia, Czartoryski Museum

La dama con l'ermellino (Leonardo da Vinci)
Cecilia Gallerani nacque a Milano nei primi mesi del 1473 da Fazio Gallerani e Margherita Busti. I Gallerani appartenevano alle famiglie che formavano l'apparato burocratico della corte degli Sforza. Quando Cecilia aveva solo dieci anni, la famiglia per evitarle la vita monastica, stipulò un accordo matrimoniale fra Cecilia e Stefano Visconti. L'accordo fu poi annullato nel 1487 a causa dell'impossibilità delle famiglie di far fronte alle doti pattuite. Leonardo da Vinci incontrò Cecilia Gallerani  mentre era ospite del duca Ludovico "Il Moro" Sforza nel Castello Sforzesco di Milano. Fu il duca che diede a Leonardo l'incarico di dipingere la bellissima Cecilia sedicenne dall’animo sensibile che scriveva poesie e suonava. In una lettera scritta da Giacomo Trotti al duca Estense si legge: «Si dice che il male del signor Ludovico è causato dal troppo coito di una sua puta che prese presso di sé, molto bella, parecchi di fa, la quale gli va dietro dappertutto, e le vuole tutto il suo ben e gliene fa ogni dimostrazione ». Infatti, Cecilia diventata l’amante di Ludovico il Moro che si era sposato con Beatrice d'Este, a  soli 16 anni, gli diede un figlio. Dopo la nascita del bambino fu allontanata dalla corte degli Sforza dallo stesso Ludovico che le regalò il feudo di Saronno. Nel luglio 1492 Cecilia sposò il conte Ludovico Carminati e grazie al titolo nobiliare e ai doni ricevuti creò una sua piccola corte e condusse una vita da grande dama che riceveva artisti, poeti, letterati. Cecilia morì  a San Giovanni in Croce nel 1536.