Realizzata una mappa delle mutazioni cellulari che portano al cancro
Uno studio del Cancer Genome Project presso il Wellcome Trust Sanger Institute di Cambridge, nel Regno Unito, apre nuove speranze per la lotta alla formazione dei tumori. È stata individuata e compilata la mappa delle mutazioni genetiche che intervengono sul Dna e causano lo sviluppo delle cellule tumorali di 30 tra i tipi più comuni di cancro.
Tutti i tipi di cancro contengono due o più alterazioni genetiche che contribuiscono allo sviluppo del tumore. Le mutazioni possono essere caratteristiche di ogni singola tipologia di cancro ma alcune sono simili e comuni. Ad esempio esistono 2 mutazioni che possono portare allo sviluppo del cancro alle ovaie e 6 mutazioni che causano quello al fegato.
Una delle famiglie di enzimi che intervengono nel processo di mutazione delle cellule è legata a più della metà dei tipi di cancro investigati. Questi enzimi, identificati dalla sigla APOBEC, possono attivarsi in caso di infezioni virali, causando danni collaterali sul genoma mentre intervengono nella protezione cellulare dai virus.
La mappa permetterà, come spiega il professor Mike Stratton, di andare molto più a fondo nella comprensione dello sviluppo tumorale, aprendo nuove porte ad altri tipologie di cure e indagini terapeutiche non invasive.
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