La Memoria RAM (Random Access Memory)

La RAM (Random Access Memory, memoria ad accesso casuale). È la memoria centrale del computer; tutte le informazioni elaborate dal computer, arrivano alla memoria RAM poiché è l’unico dispositivo di memoria dove il processore (CPU) accede direttamente. Contiene i dati da elaborare e i programmi in esecuzione compreso il Sistema Operativo, in pratica la RAM carica dati e programmi nel momento in cui devono essere elaborati. Quando l’Utente chiede al computer di eseguire un programma (o dati), il processore (CPU) ne preleva una copia dal Disco Rigido, e temporaneamente la colloca nella memoria RAM per l’elaborazione. È una memoria di tipo elettronico e volatile che perde il suo contenuto (dati e programmi in esecuzione) quando si spegne il computer; ad ogni avvio del computer la RAM ricarica nuovamente dati e programmi come il Sistema Operativo. La RAM è molto più veloce rispetto ad altri tipi di memorie (la sua velocità è misurata in nanosecondi* ossia miliardesimi di secondo)di computer come il disco rigido, il floppy disk, e il CD-ROM, etc. la quantità di memoria è misurata in megabyte (MB) o gigabyte (GB), tanto maggiore è la quantità di memoria RAM, più numerosi saranno i dati sui quali il processore (CPU) può eseguire per l’elaborazione. I Sistemi Operativi più recenti, usano anche la Memoria Virtuale, in pratica, quando la quantità di memoria RAM è insufficiente per eseguire programmi (o dati) che richiedono una quantità di memoria superiore a quella disponibile, la Memoria Virtuale sposta i dati dalla memoria RAM in un File nascosto (File di Paging) nel Disco Rigido, questa operazione consente alla memoria RAM, di liberare spazio per l’esecuzione di nuovi programmi e dati. L’accesso alla Memoria Virtuale sul disco rigido è molto più lento rispetto all'accesso diretto alla RAM, causando inoltre un notevole rallentamento del PC.
*1 nanosecondo = 10^-9 secondi Tipi principali di memoria RAM: DDR:“Double Data Rate”, Significa che, per ogni ciclo di clock su ogni canale vengono trasferiti due bit di dati. DDR2:  può elaborare ancora più dati al secondo e, nonostante ciò, consuma  meno corrente. Ha i chip di memoria più piccoli, grazie ai quali è possibile costruire moduli di capacità più elevata. È disponibile in moduli con una capacità massima di un gigabyte,ma esistono moduli DDR2 anche da due gigabyte DDR3: La memoria DDR3 è più veloce rispetto alla DDR2 e consuma meno corrente. Inoltre i moduli DDR3 necessitano di socket diversi, quindi bisognerebbe sostituire la scheda madre del PC. Esistono anche altri tipi di memoria RAM come : DRAM(Dynamic Random Access Memory), SRAM (Static Random Access Memory), SDRAM Synchronous DRAM, EDORAM Extendend Data Out Random Access Memory, etc.