Le lune di Marte, Phobos e Deimos, riprese da Opportunity e Curiosity

Scritto da Elisabetta Bonora

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Curiosity sol 351 - Phobos and Deimos - 0351MR1424001000E1_DXXX
"Courtesy NASA/JPL /Caltech/MSSS" processing 2di7 & titanio44

Le lune di Marte, Phobos e Deimos, danzano davanti agli occhi elettronici dei rover Opportunity e Curiosity.

Il 7 luglio scorso, durante il sol 3360, il longevo rover Opportunity, diretto verso Solander Point, aveva catturato il passaggio delle due lune in direzione sud-est.
Purtroppo, due soli scatti, montati nella gif animata qui sotto, dove, soprattutto Phobos, è risultata abbastanza luminosa tando da saturare il ccd e rendere poco riconoscibile la sua forma.

Opportunity sol 3360 - Phobos and Deimos gif movie
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Credit: NASA/JPL/Cornell - Processing: 2di7 & titanio44

Ben più nitide le immagini scattate dalla MastCam right di Curiosity, il 1 agosto 2013, sol 351, in direzione est.
La sequenza dovrebbe permettere la realizzazione di un filmato meraviglioso: composta da 80 frame, per ora, solo tre scatti sono stati rilasciati in modalità full frame mentre tutti gli altri sono al momento disponibili come miniature.

In apertura, una nostra elaborazione dell'immagine 0351MR1424001000E1_DXXX.

I due rover stanno in realtà vivendo storie simili, in due diversi luoghi di Marte, con l'obiettivo comune di trovare tracce dell'abitabilità passata del pianeta.

I loro paesaggi sono piuttosto somiglianti: entrambi si stanno dirigendo verso una montagna che potrebbe presentare stratigrafie interessanti ed esporre strati geologici antichi.

Curiosity sol 349 - Mount Sharp
Credit NASA / JPL-Caltech / Malin Space Science Systems / Midnight Planets

Opportunity sol 3351 - Solander Point
Credit Midnight Planets

Entrambi i rover sono stati recentemente fotografati dall'orbita dalla fotocamera ad alta definizioneHiRISE a bordo della sonda Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) e, proprio recentemente, gli ingegneri della NASA hanno deciso di utilizzare lo spettrometro CRISM per scandagliare Solander Point alla ricerca di argille e smectite, arrivando ad una risoluzione di 5 metri per pixel.

Curiosity è stato fotografato il 27 giugno 2013 quando si trovava nei pressi dello Shaler, nell'area Glenelg del cratere Gale.
MRO guardava abbastanza perperdincolare alla superficie mentre il Sole del pomeriggio illuminava la scena da ovest, rimanendo dietro la fotocamera.

 Credit: NASA/JPL-Caltech/Univ. of Arizona

Mentre Opportunity è stato fotografato in occasione dei dieci anni dalla data del lancio, lo scorso 8 luglio 2013.
Il rover stava attraversando la pianura di Botany Bay, sulla strada per Solander point.

Credit: NASA/JPL-Caltech/Univ. of Arizona

Oggi Opportunity sta trascorrendo il suo 3389° sol su Marte mentre Curiosity festeggia un annodal giorno dell'atterraggio.

La mappa che segue è ricavata dall'ultima foto orbitale scattata dalla sonda MRO ed in verde è indicato il percorso che il rover dovrà compiere nei prossimi giorni per raggiungere Solander point.

Credit: NASA/JPL/Larry Crumpler