Le metropoli microbiche nell'organismo umano

Trilioni di microrganismi ci abitano - dentro e fuori. Vengono scrutate queste metropoli microbiche per meglio conoscere il loro ruolo nella salute.I microbiologi Darren Sledjeski del National Institutes of Health (NIH) e Andrew Goodmandell'Università di Yale spiegano alcuni dettagli di quello che i ricercatori hanno finora imparato.1. La maggior parte dei microbi che ci abitano sono batteri.Il resto del serraglio microbico include funghi e virus, compresi quelli che infettano i batteri! Collettivamente, i nostri microrganismi residenti sono indicati come il microbiota umano, e loro genomi sono chiamati microbioma umano

Analisi del microsistema microbico intestinale

.2. I nostri corpi ospitano più cellule batteriche rispetto a quelli umani.Anche così, la flora batterica rappresenta meno del 3 per cento della massa corporea di una persona.Questo perché le nostre cellule sono fino a 10.000 volte più grandi in termini di volume delle cellule batteriche.3. La singola  collezione di batteri ha più geni di ogni singolo organismo umano.Gli scienziati stimano che i genomi di batteri intestinali contengono geni di 100 volte o più rispetto ai nostri propri genomi.Per questo motivo, il microbioma umano è talvolta chiamato il secondo genoma.4. La maggior parte dei nostri microbi sono innocui, e alcuni sono utili.Ad esempio, i microbi innocui sulla pelle mantengono microbi infettivi da occupare quello spazio.I microbi nel colon

Tratto del colon umano con milioni di batteri

abbattono lattosio e altri carboidrati complessi che i nostri corpi non possono digerire, naturalmente.5. I diversi microbi occupano diverse parti del corpo.Alcuni batteri della pelle preferiscono gli angoli oleose vicino al naso, mentre altri, il terreno asciutto dell'avambraccio.I batteri non tutti se la passano bene nello stesso ambiente e si sono adattati a vivere in alcune nicchie.6. Il microbiota di ogni persona è unico.I dati demografici del microbiota differiscono tra gli individui.La dieta è uno dei motivi.Inoltre, mentre un tipo di microbo potrebbe essere parte della normale flora microbica di una persona, potrebbe non essere parte di un altro, e potrebbe fare di quella una persona malata.7.Le interazioni ospite-microbi sono universali.Comunità microbiche possono variare da persona a persona, ma tutti di loro ha ottenuto, tra cui le altre creature.Per questo motivo, i ricercatori possono utilizzare organismi modello per esaminare a parte la complessità delle interazioni ospite-microbi e sviluppare principi generali per la loro comprensione.Il topo è il modello animale più utilizzato per gli studi sul microbioma.8. Il ruolo del microbiota sulla nostra salute non è del tutto chiaro.Mentre è ormai accettato che le comunità microbiche che ci abitano sono attivamente coinvolte in una serie di condizioni - da asma all'obesità - studi di ricerca non hanno ancora individuato come o perché determinano la nostra salute.In altre parole, i risultati possono suggerire che la presenza di una comunità batterica è associata con una malattia, ma non mostrano causa ed effetto.

Microbiota umano

9. La maggior parte dei nostri microbi non sono stati coltivati in laboratorio.I microbi richiedono un certo mix di sostanze nutritive e di altri microbi per sopravvivere, il che rende difficile da replicare i loro ambienti naturali in una capsula di Petri.Le nuove tecniche di coltura stanno permettendo agli scienziati di studiare i microbi in precedenza, difficili da coltivare in laboratorio.10. L'impatto dei prodotti probiotici e prebioticinon è chiaro.Fondamentali lacune di conoscenza rimangono riguardo a come questi prodotti possono funzionare e quali effetti potrebbero avere sulle interazioni ospite-microbi.È in corso Un nuovo sforzo NIH per stimolare la ricerca in questo settore.11. C'è ancora di più non sappiamo!Ulteriori aree di ricerca comprendono lo studio delle funzioni dei geni microbici e gli effetti dei microbi intestinali sui medicinaliPiù impariamo da questi e altri studi, più capiremo come il nostro microbiota normale interagisce con noi e come applicare queste conoscenze per promuovere la nostra salute.