“Le strane vie dell’evoluzione”: di Marco Bizzarri e Paola Pardini

Le strane vie dell’evoluzione

di

Marco Bizzarri e Paola Pardini

Nel 1859 Charles Darwin, naturalista britannico, codificava per iscritto la sua teoria sull’evoluzione delle specie, dando una svolta epocale ai cardini e ai fondamenti della biologia, slegandola dai canoni fumosi e dogmatici dell’insegnamento religioso e ponendo le basi per una indagine moderna e scientifica sull’origine, lo sviluppo il mutare della vita biologica sul nostro pianeta.

La vita sulla Terra non è facile per nessun abitante e la lotta per la sopravvivenza giornaliera tra le specie animali è spietata; l’evoluzione è in fondo un processo di selezione, una sfida ad adattarsi all’ambiente, alle sue risorse limitate, prevenendo o cercando di limitarne le difficoltà e i pericoli con in mente un unico obiettivo finale: vivere e perpetuare la propria specie.

In questo articolo cercheremo di esplorare alcune delle più strane e fantasiose  vie del processo evolutivo delle specie animali su questo nostro pianeta, così vario, multiforme, sorprendente rispetto alla limitata dimensione del nostro vivere quotidiano: alcune immagini ci strapperanno un sorriso di simpatia, altre uno sguardo di stupore, tutte sono lì a ricordarci l’eccezionalità della vita e il suo valore in ogni sua forma e aspetto.

Talpa dal Muso Stellato (Condylura cristata): una piccola talpa nordamericana, diffusa in Canada e nel nord-est degli Stati Uniti.

Pesce Blob (Psychrolutes marcidus): un pesce che ha il suo habitat naturale nell’Oceano Pacifico sud-occidentale, principalmente nelle acque costiere australiane meridionali, vive a una profondità compresa tra i 600 e i 1200 metri.

Il gatto Sphynx o gatto nudo (Canadian Sphynx): un singolare felino che presenta la peculiarità di essere quasi glabro, a parte una sottile peluria; la sua pelle può presentarsi al tatto in maniera diversa a seconda della sottospecie di appartenenza: pelle rubber, al tatto simile a un materiale plastico antiscivolo, pelle peach, al tatto associabile alla superficie esterna di una pesca, pelle wax, simile al tocco alla cera.

Aye Aye (Daubentonia madagascariensis): è un primate nativo del Madagascar, unico rappresentante del suo genere tuttora esistente.

Petauro dello zucchero (Petaurus breviceps linnaeus): è un piccolo marsupiale con la caratteristica di avere una membrana estensibile che collega gli arti la quale gli consente di spiccare lunghi salti planati; vive nelle foreste della Nuova Guinea e in Australia.

Polpo Dumbo (Grimpoteuthis dumbo octopus): deve il suo nome alle alette sporgenti nella parte superiore del corpo inducendo alla somiglianza con il noto elefantino volante creato da Walt Disney. Vive nelle profondità marine, oltre i 3000 metri.

La Bavosa cornuta (Parablennius tentacularis) è un pesce che vive nel Mar Mediterraneo occidentale e in altre zone del pianeta come il Mar Nero e l’Oceano Atlantico Orientale, principalmente tra gli scogli ricchi di sedimento e a profondità non superiori ai 10 metri.

Il Diavolo Spinoso (Moloch Horridus) è un piccolo rettile presente nei deserti australiani con il corpo interamente coperto di spine e un colore della pelle che varia tra il giallo, il marrone e il nero a seconda dell’ambiente in cui vive fungendo così da prezioso elemento mimetico; la sua pelle è solcata da minuscoli canalini in grado di recuperare le gocce di rugiada e di convogliarle fino alla bocca e permettendogli così di sopravvivere in ambienti quasi del tutto privi di acqua.

Il Basilisco Piumato soprannominato anche  “lucertola di Gesù Cristo” (Basiliscus Plumifrons)è un rettile che vive nel Centro America e ha una particolarissima abilità: riesce a camminare sulla superficie dell’acqua grazie alla particolare conformazione delle quattro zampe che riescono a trattenere delle piccole bolle d’aria sotto il palmo; è inoltre molto veloce e sulla superficie dell’acqua riesce a raggiungere la notevole velocità di 10 km/h su distanze massime di circa 20 metri.

L’ambystoma mexicanum , comunemente chiamato Axolotl, è una salamandra che vive nel lago di Xochimilco, vicino Città del Messico. Vive principalmente nei fondali di sabbia fine tra gli anfratti e la vegetazione lacustre. Presenta peculiari ciuffi branchiali ai lati del capo che contribuiscono a donargli un aspetto buffo e simpatico, quasi da cartone animato.

L’alpaca (Vicugna pacos) è un mammifero della famiglia dei camelidi addomesticato e allevato al fine di sfruttarne la lana. Vive in Sudamerica e viene fatto pascolare in greggi ad altitudine elevata (oltre i 3000 metri), ricorda nell’aspetto una pecora ma ne differisce per le dimensioni molto maggiori e il collo particolarmente allungato.

Il Panda Minore o Panda Rosso (Ailurus fulgens) è un mammifero simile al panda che vive in Nepal, Birmania, Cina centromeridionale; è ormai diventato famoso come testimonial del noto browser internet Mozilla Firefox (firefox è uno dei nomi inglesi con cui è identificato questo animale) e ha avuto una parte importante anche sul grande schermo, infatti il Mestro Shifu di Kung Fu Panda appartiene a questa specie.

Il Tamarino Imperatore (Saguinus Imperator) è un primate che vive nella foresta amazzonica e deve il nome comune e scientifico ai lunghi baffi, simili a quelli in voga durante il regno dell’imperatore Guglielmo II di Germania.

Un’altro primate piuttosto singolare è La Nasica (Nasalis larvatus): vive nelle foreste tropicali del Borneo ed è fornito di una grande appendice nasale pendula, la cui funzione non è ancora ben definita: potrebbe fungere da richiamo sessuale (infatti è più grande nei maschi in età adulta) oppure essere un ingegnoso sistema di dispersione del calore; di sicuro funge da cassa di risonanza dando al verso della Nasica una peculiare e profonda intonazione nasale, simile a un basso.

Fonti foto:
Fonte: http://bizzarrobazar.files.wordpress.com/2010/03/star_nosed_mole-s1360x673-2274.jpg

Fonte: http://2.bp.blogspot.com/-BYa7GHv7kio/ULYM5pn_BuI/AAAAAAAAPXA/PF9JN7Gu5x0/s1600/pez+gota+Psychrolutes+marcidus+2.jpg

Fonte: http://1.bp.blogspot.com/-KFnB2ZWMB8k/T_QbwWT-eoI/AAAAAAAADwk/YwyntfG3uVM/s1600/sphynx+cat+wallpapers+6.jpg

Fonte: http://3.bp.blogspot.com/-SKiLrwQFEGg/T7u6jcaSWrI/AAAAAAAAGC0/AvSaKi_tZ1Y/s1600/cute_aye_aye.jpg

Fonte: http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/5/5b/Petaurus_Breviceps_Petauro_dello_Zucchero_2.jpg

Fonte: http://ocean.si.edu/ocean-photos/grimpoteuthis-dumbo-octopus

Fonte: http://www.biologiamarina.org/wp/wp-content/uploads/2012/08/bavosa-cervina-23.jpg

Fonte: http://ianimal.ru/wp-content/uploads/2011/02/mokoh08.jpg

Fonte: http://www.terra-z.ru/wp-content/uploads/2010/09/Bence.Mate_.HidePhotography.com_.Basiliscus.plumifrons.Green_

Fonte: http://www.laboiteverte.fr/wp-content/uploads/2009/08/axolotl-5_.JPG