Leicester senza macchia, Henson senza squadra

Richard Cockerill e Matt O'Connor, rispettivamente rugby director e coach dei Leicester Tigers, sabato potranno seguire la loro squadra dai posti riservati allo staff nella finale di Aviva Premiership contro i London Saracens. I due erano finiti sotto la lente di ingrandimento della RFU con l'accusa che avessero "abusato" degli arbitri, "agendo in modo pregiudiziale per gli interessi del Game of Rugby union". Un anno fa, i protagonisti erano pressapoco gli stessi per una scena molto simile: l'allora head coach dei Sarries, Brendan Venter, fu costretto a starsene a casa per la finale proprio contro i Tigers per atteggiamento antisportivo e ingiurioso nei confronti di alcuni tifosi (tra cui una donna) del Leicester nel corso di un match giocato al Welford Road durante la stagione regolare.
Secondo le cronache delle scorse settimane che hanno raccontato la partita contro i Northampton Saints, già viziata dal pugno di Manu Tuilagi e Chris Ashton, sia Cockerill (nella foto) che O'Connor avrebbero preso di mira con commenti al vetriolo Brian Campsall, il manager della RFU per l'elite referee development, che sedeva poco lontano dalle loro postazioni. Ma non ci sarebbero prove sufficienti per incastrare il duo, secondo il giudice Jeff Black.
Nel frattempo, in Francia, è arrivato alla fine il rapporto tra Gavin Henson e il Tolone: il club non gli offrirà un rinnovamento del contratto e la cosa era ormai nell'aria da tempo, dopo le polemiche che hanno avuto per protagonista il gallese e alcuni compagni, tra cui Jonny Wilkinson. Henson in un primo momento era stato licenziato, a due settimane dalla fine della regoular season, per poi essere ripreso nel gruppo. Da oggi non è più definitivamente parte del progetto del presidente Mourad Boudjellal, che ha fissato come priorità per la prossima stagione lo spirito di squadra.