Lights on: I piaceri intimi del cioccolato/Le Feste delle amiche speciali/Il giardino delle erbe proibite

Presto sul Diario... 
Frances Park - Ginger Park
I piaceri intimi del cioccolato
Frances e Ginger, due sorelle poco più che ventenni, decidono di aprire una piccola pasticceria tutta dedicata al cioccolato: un luogo intimo e dall’atmosfera magica, dove i clienti possano cedere alle tentazioni del palato e al piacere di raccontarsi. I primi tempi sono duri, ma dopo mille avventure e altrettante disavventure arriverà il successo. Tra ripieni vellutati e coperture croccanti, tartufi casalinghi e barrette al caramello, una storia vera, deliziosa e divertente, di peccati di gola e passioni del cuore.
 Un giorno senza cioccolato è un giorno perso. Questa è sempre stata la massima di Frances e Ginger, cresciute cuocendo dolcetti al cacao nel Dolceforno e ascoltando i racconti della mamma, che per vincere la paura durante i bombardamenti nel suo paese, la Corea, mangiava tavolette di cioccolato: per loro il cioccolato è come la colonna sonora in un film. Carezza nei momenti tristi, ricompensa per i successi, afrodisiaco per l’amore, tonico per lo spirito. Per questo, poco più che ventenni, decidono di aprire a Washington un piccolo negozio dedicato fin dall’insegna al loro cibo preferito: Chocolate chocolate. Il successo che poco alla volta arriva ripaga le sorelle del dolore per la perdita del padre e delle difficoltà incontrate nella realizzazione del progetto.
In breve, il negozio diventa un paradiso per una clientela affezionata in cerca di piccoli piaceri. Tanto che, tra bancone e scaffali, spunta persino un Angolo delle confidenze, dove nascono amicizie e si confidano segreti. Tra i clienti ci sono la Bellezza del Sud, che quando arriva porta il sole; il Dottor Zivago, di origini russe, che sembra uscito da un romanzo di Tolstoj; e l’esplosiva Gypsy Bess, esuberante coi suoi orecchini ad anello e gli abiti svolazzanti, femminista convinta e migliore amica di Ginger. Amori, delusioni, bambini in arrivo, clienti che se ne vanno e altri che arrivano con nuove storie da raccontare: la vita di Ginger e Frances scorre tra gli effluvi corroboranti e "terapeutici" del cioccolato. E se le cose si mettono male, come a volte capita, basta prendere un House Truffle, specialità della casa, e portarselo alle labbra. E lasciare che la polvere di cacao cada dove vuole. Se non è filosofia questa...
Frances e Ginger Park
Hanno realizzato nel 1984 il loro grande sogno: giovanissime, senza alcuna esperienza ma con molta passione, hanno aperto nel cuore di Washington un negozio-boutique che vende cioccolato e cioccolatini. In questi anni hanno scritto libri di successo e sono intervenute sui più importanti media statunitensi.
Laurie Notaro
Le feste delle amiche speciali
“Un esilarante campionario degli orrori natalizi
con pennellate di sentimento.”
Publishers Weekly
 
Divertente come se Luciana Littizzetto della Iolanda furiosa e Candace Bushnell di Sex and the City si fossero incontrate. Con Le feste delle amiche speciali (An Idiot Girl’s Christmas) Laurie Notaro torna e schizza subito in vetta alla classifica bestseller del New York Times.
Se siete di quelle che ogni anno ricevono sempre il regalo sbagliato. Se, in coda alla cassa del centro commerciale, i vostri simili si sbranano come lupi per le ghirlande in offerta. Se vostra madre, dopo anni di addobbi rassicuranti, sfoggia un albero colorato “made in Chernobyl” che sembra uscito da un gay pride. Se vi riconoscete in una qualunque di queste situazioni, benvenute nelle feste delle amiche speciali. La voce esilarante di Laurie Notaro vi starà vicino nel periodo più stressante dell’anno. Perché non è vero che le feste degli altri son sempre più verdi...
“Quello che voglio davvero per Natale è il famoso branzino canterino Big Mouth Billy Bass o, in alternativa, Travis La Trota. Più me ne regalate meglio è, specialmente ora che li svendono a novantanove centesimi l’uno. Potrei appenderli tutti vicini sul muro, proprio come un banco di pesci veri in un lago. Sono la cosa più divertente che io abbia mai visto e non mi stanco mai di sentirli cantare. Regalatemi un cappello stravagante, qualcosa che non avete mai visto indossare da nessun altro, ma che quando ve lo trovate davanti non potete fare a meno di esclamare “QUESTO è proprio per Laurie!”. Se assomiglia a qualcosa che potrebbe stare addosso al capitano Stubing di Love Boat o a un magnaccia, allora è perfetto anche per me. Se vi accorgete che il mio nome è svanito dal vostro elenco dei regali da comprare, non temete, non arrabbiatevi con voi stessi; va bene anche qualcosa che avete già in casa, preferibilmente usato. E, in ultimo, sono sempre graditi gli OMAGGI che vi hanno fatto quando avete comprato qualcosa! Dopotutto, se vi danno un regalo per qualcosa che avete comprato, perché pagare ancora per comprare un regalo a me? E adesso non vedo l’ora che arrivi Natale, perché sono sicura che comprerete, ordinerete o riesumerete dal vostro umido e ammuffito ripostiglio tutto quello che ho scritto sul mio elenco dei regali. E i miei sogni diventeranno realtà.”
Laurie Notaro
Ama il Natale, nonostante l’anno scorso sia stata la sfortunata destinataria di un vaso di sali da bagno riciclati e di un maglione taglia XXL con un pupazzo di neve. Ha tenuto una rubrica umoristica per dieci anni. È stata licenziata da sette posti di lavoro (forse otto), e vive con suo marito e i suoi animali da compagnia nell’arida, ventosa e caldissima Phoenix, Arizona. Il club delle poche ma buone, il suo primo libro, è uno straordinario successo, numero 1 nella classifica del New York Times e tradotto in molti paesi. Con Piemme ha pubblicato anche È il giorno del giudizio e non ho niente da mettermi.
Titania Hardie
Il giardino delle erbe proibite
“Una trama finemente intrecciata.”
Publishers Weekly
Dopo lo straordinario successo de Il labirinto della rosa, Titiana Hardy torna con Il giardino delle erbe proibite. Siamo nel 2007, da San Francisco alla Toscana. Dopo la morte improvvisa del fidanzato, la vita per Madeline sembra non avere più senso. Per ritrovare se stessa, la giovane fa un viaggio in Toscana, la terra dei suoi avi. Nell’antica villa di famiglia, in cui aleggiano fitti misteri, scoprirà il filo che la lega a una storia d’amore e magia, e intreccerà il proprio destino a quello di una donna vissuta settecento anni prima, che per il suo sapere e le sue capacità curative era da molti additata come strega.
È una mattina d’inverno e la nebbia si dirada lenta nella baia di San Francisco. Madeline Moretti si sveglia carica di eccitazione per l’arrivo del suo fidanzato, partito da Londra per trascorrere con lei le vacanze di Natale. Ma non ha neppure il tempo di riabbracciarlo. Perché Christopher rimane vittima di un terribile incidente. In un attimo, tutto ciò che Madeline desiderava dalla vita se ne va in fumo, e neppure il lavoro le offre un rifugio dal dolore. È solo con sua nonna Isabella, in quella casa che odora di fiori e di fresco, che riesce a ritrovare un po’ di pace. Isabella sa che, quando la vita ti strappa le ali, l’unico modo per ricominciare è cercare le tue radici; ed è in Toscana, in un borgo nei pressi di Volterra, che affondano quelle di sua nipote. Quando raggiunge l’antica villa di famiglia, ora trasformata in un albergo, Madeline resta profondamente affascinata dall’aura di mistero che la avvolge. Qualcosa di magico e potente trapela da quel luogo, e le piante dell’incantevole giardino nascondono una storia che settecento anni prima ha portato con sé dolore e morte. La storia di una ragazzina, Mia, che dal giorno in cui ha visto uccidere sua madre ha rinunciato alla parola, rifugiandosi nella natura, nei suoi profumi e nei suoi segreti. La storia di una donna che per amore ha sfidato le convenzioni e, nella notte in cui una tempesta ha abbattuto la sua casa uccidendo i genitori, si è conquistata la libertà. Una
donna che conosceva le erbe e le loro proprietà medicinali, detentrice di un sapere antico e pagano, e per questo accusata di stregoneria, il cui arrivo nella villa cambiò per sempre il destino della giovane Mia. Attraverso la vicenda di queste due donne, la scoperta dei loro segreti e del legame che la unisce a loro, Madeline saprà restituire un senso alla propria vita e, forse, aprire il cuore a un nuovo amore.
Titania Hardie
Nata e cresciuta a Sydney, si è laureata in Psicologia e poi in Letteratura inglese. Studiosa di esoterismo e autrice di svariati libri su folclore, magia e divinazione di cui sono state vendute più di due milioni di copie, è anche una delle più famose streghe bianche d’Inghilterra. Grazie alle sue capacità è stata consultata da principi, primi ministri e personaggi famosi, comparendo spesso su stampa e tv. Vive nel Somerset con il marito e le loro due figlie. Il suo primo romanzo, Il labirinto della rosa, è stato un bestseller internazionale, venduto in 19 paesi.