Londra a Fumetti

Ultimamente ho scritto poco e me ne dispiaccio, ma sono stato un po' impegnato, sia con il lavoro, sia per cercare di sviluppare ulteriormente il blog, e si sa, quando si ha che fare con codici vari, se non si è dei veri e propri esperti, si passano ore ed ore a capirne il funzionamento, ed inoltre ci sono state le vacanze di Pasqua. Ora però penso di riuscire a scrivere un po' più spesso iniziando con questo post che è proprio frutto delle mie vacanze pasquali che mi hanno visto volare in quella magnifica città che è Londra. Ho deciso infatti di stilare una guida ai negozi di fumetti londinesi. Questo post sarà il primo di una lunga serie di recensioni alle fumetterie di varie città italiane ed europee. Quindi buona lettura sperando che in qualche modo possa esservi utile.
Il quartiere dei Fumetti
Vi è una zona, al centro di Londra che oserei definire il quartiere dei fumetti. Il nome non inganni, non è un quartiere dedicato interamente ai fumetti, ma un quadrilatero formato da alcune strade del centro di Londra dove si trovano molti negozi interessanti per gli amanti dei comics, di cui almeno due imperdibili. Sto parlando di un fazzoletto di Londra compreso tra le strade di Charing Cross Road, Great Russel Street, Shaftesbury Ave e Bloomsbury Street dove incomincerà il nostro viaggio per la Londra dei fumetti.
Il nostro tour può iniziare da vari punti, visto che il quartiere dei fumetti è proprio nella zona centrale della magnifica città britannica. Ad esempio, dopo una bella ed intensa visita al British Museum, uscendo ci si trova su Great Russel Street al cui numero 39 (quasi di fronte al British) si trova Gosh, una delle nostre tappe. Oppure si può scendere con la metro a Leicester Square, prendere per Charing Cross, direzione Totthenam Court road, e visitare le sue numerose librerie e le loro sezioni di fumetti, fino ad incotrare Great Russel Street. O ancora, e questo sarà il giro che illustrerò qui, potete partire da Picadilly Circus e imboccare Shaftesbury Ave che vi porterà direttamente all'interno del quartiere dei fumetti.
Una volta presa Shaftesbury Ave e lasciata alle spalle Piccadilly, basta continuare dritti fino ad arrivare al numero 179 della via, sede del bellissimo e grandissimo Forbidden Planet, nostra prima tappa.
Forbidden Planet
179 Shaftesbury Avenue
London
WC2H 8JR
Orario di apertura:
Lun - Merc 10:00 - 19:00
Giovedì 10:00 - 20:00
Venerdì 10:00 - 19:30
Sabato 10:00 - 20:00
Domenica 12:00 - 18:00
Arrivati al numero 179 di Shaftesbury Ave ci si trova difronte due enormi vetrine arredate da fumetti messi in bella mostra, statue di supereroi, maschere e busti di personaggi dei fumetti, dei film o delle serie televisive, magliette, e oggettistica varia. Sopra le vetrine campeggia una grande insegna metallizzata con il nome del negozio: Forbidden Planet. Già le vetrine da sole fanno venire l'acquolina in bocca. Se dall'esterno il negozio si presenta invitante e imponente, lasciando immaginare ed intuire quello che ci aspetta, dentro non è da meno. Preciso subito che non ritengo Forbidden Planet il miglior negozio di fumetti di Londra, me ne piacciono alcuni più piccoli e meno sgargianti, ma se andate a Londra e siete amanti dei comics, non potete perdervelo, vi stupirà! Come dicevo, l'interno del negozio è altrettanto sorprendente quanto l'esterno (qualche volta sembra proprio che l'abito faccia il monaco!) e varcata la soglia ci si trova dentro ad un ambiente particolarmente ampio, ma non molto spazioso, data la quantità di scaffali ed espositori distribuiti sull'intero piano. Appena entrati, subito sulla sinistra, un'alta vetrina, interamente dedicata alle action figures, si staglia fino al soffitto. Sono moltissime le statuette dei supereroi e di altri personaggi dei fumetti, cartoni, serie tv e film contenute nella vetrina. Lo spazio del piano è delimitato da tutti gli espositori e dai vari scaffali che sono disposti in modo tale da formare tutta una serie di corridoi e corridoietti che si intersecano tra di loro e nei quali ci si aggira sempre con il timore di non riuscire a vedere tutto, tanta è la merce esposta. Tra questi corridoi gli amanti dei gadgets, dei giochi, delle spillette, magliette, posters, e chi più ne ha più ne metta, non rimarranno certo delusi. L'intero piano, infatti, è riservato ad ogni tipo di oggetto ispirato da fumetti e company, e tanti sono gli oggetti dedicati anche ai cartoni animati, ai film di culto e alle serie tv. Anche coloro che non sono dei veri e propri appassionati di fumetti troveranno sicuramente questa sezione del negozio interessante e saranno presi dalla smania di curiosare qua e là finendo, senz'alcun dubbio, per trovare qualcosa di loro gradimento. Poco dopo l’entrata, alla fine del lungo bancone delle casse (sulla destra), c’è una scala che scende al secondo piano, quello riservato ai fumetti. Il piano sotterraneo è altrettanto grande, se non più grande, del primo. Appena finite le scale ci si ritrova in una specie di piccola stanza con ingresso sul resto del piano. Ai muri della stanza si trovano una serie di librerie molto alte i cui scaffali non hanno, praticamente, spazi vuoti. Le prime librerie presentano quelle che sono le novità, la classifica dei fumetti più venduti, i fumetti consigliati da Forbidden Planet e la sezione delle offerte speciali. Lasciando la stanzetta ed entrando nel piano vero e proprio ci si accorge di quanto sia ampio. Una stanza rettangolare molto lunga, come un ampio corridoio, ci accoglie con le sue librerie. Non sono solo le pareti ad ospitare questi capienti scaffali, ma anche al centro della stanza, in posizione parallela alle pareti, ne sono stati posizionati alcuni. Il tutto per utilizzare al meglio gli spazi e per creare due corridoi tra le librerie che facilitano la ricerca dei volumi. Questa sezione è dedicata in parte ai fumetti delle case editrici americane, in parte alle graphic novels. Gli albi sono ordinati o per serie o per autore. La politica del negozio, per quanto riguarda le serie, è di non tenere gli arretrati, quindi ci sono solo i numeri più recenti. Diverso discorso per le graphic novels delle quali è più facile trovare volumi non recentissimi. La quantità di fumetti è sicuramente notevole, ma se si è in cerca di qualcosa di molto particolare o edito da qualche marchio indipendente, forse non è il posto più adeguato. Il lungo corridoio/stanza è intersecato sul finire, a mo di croce, da un altro corridoio, questa volta più stretto, che incontra il precedente in senso orizzontale. Questo corridoio conduce a quattro stanze. Due si trovano alla fine di ogni lato, le altre due sono posizionate tra queste, ma tutte e due dalla stessa parte. Una di queste stanze, la più grande è interamente dedicata ai manga, mentre le altre ai dvd di film, serie tv o cartoni animati spesso tratti da fumetti, ai libri sci-fi, fantasy o dell’orrore, ai giochi di ruolo e alla letteratura e fumetto erotico. C’è anche una sezione di libri per l’infanzia. Insomma uno dei negozi di fumetti più grandi che abbia mai visitato, se non il più grande e che merita di essere inserito nelle tappe delle vostre gite a Londra.
The Mighty World of Comicana
237 Shaftesbury Avenue
London
WC2H 8EH
Tornati su Shaftesbury Ave bastano pochi passi per arrivare alla seconda tappa di questo tour: il Mighty World of Comicana. Situato su Shaftesbury Ave al numero 237 è facilissimo da raggiungere una volta usciti da Forbidden Planet. Superate l'incrocio che si trova proprio di fronte al negozio (attenzione che gli inglesi guidano dal lato sbagliato della strada :) ) ed imboccate per Bloomsbury str. (in effetti la strada si chiama ancora Shaftesbury in quel punto, ma ho preferito scrivere Bloomsbury str. perché così è più facile capire che via prendere). Dimenticate tutto quello che avete visto finora perché Comicana è un negozio completamente diverso dal precedente. L'offerta del Comicana è principalmente, per non dire esclusivamente, di serie americane dei supereroi e di tutti gli albetti correlati, insomma sopprattutto Marvel e DC, ma anche le altre case editrici. Per me che non sono un grande appassionato di super-eroi americani, spesso, nel mio giro fumetti londinesi, salto questa tappa, ma per chi ama il genere, è altamente indicata. Entrando nel negozio ci si accorge subito della differenza con Forbidden Planet. Il locale è abbastanza buio e costituito da un unico ambiente non troppo grande: una stanza quadrata che ha, in un piccolo corridoietto, la sua appendice.Alle pareti non ci sono le alte librerie piene di fumetti a cui ci aveva abituati forbidden (una libreria è posta ad un lato della stanza e serve più che altro ad esporre le copertine delle ultime novità) ma la stanza è allestita da grossi scatoloni di cartone, sostenuti da cavalletti che poggiano direttamente sul pavimento, collocati al centro della stanza e ai suoi lati. I volumetti sono tutti disposti con cura ed in perfetto ordine (la divisione è fatta per serie) all'interno degli scatoloni. Alcuni sono appesi alle pareti dentro alle loro bustine di plastica. Ovviamente i numeri più recenti sono tutti presenti, ma sfogliando e scartabellando tra le scatole, ci si accorge che gli arretrati sono parecchi. Quindi se vi manca qualche numero delle vostre serie americane preferite, fate un salto qui e probabilmente ne uscirete soddisfatti.
Gosh
39 Great Russell Street
London
WC1B 3NZ
Orario di apertura:
Lun - Merc 10:00 - 18:00
Gio - Ven 10:00 - 17:00
Sab - Dom 10:00 - 18:00

Per raggiungere la terza tappa continuate per Bloomsbuty Street fino all'incrocio con Great Russel Street, la via che, oltre ad ospitare il meraviglioso e dispersivo British Museum, annovera tra le sue attrazioni anche quello che io ritengo il miglior negozio di fumetti di Londra: Gosh. Ora, Gosh non si presenta certo come Forbidden Planet, ed anzi è abbastanza piccolo se lo si paragona a quell'immensità che è Forbidden, anche se non lo definirei un buco visto che comunque è distribuito su due piani. Le sue proporzioni relativamente ridotte non devono però trarre in inganno visto che non tolgono nulla alla sua bellezza e accuratezza. Appena entrati ci si trova in un piccolo locale costituito da un'unica stanza dove a sinistra si trova la cassa e alle altre pareti alte librerie dove, in gran ordine, sono posizionati i fumetti. Quello che mi piace di questo posto è che vi si respira un'aria di attenzione ai particolari, di precisione nella cura e nell'importanza data ai fumetti, di grande rispetto per le opere vendute, anche per quelle meno conosciute, e i commessi (proprietari?) sono sicuramente degli esperti in materia di comics. Inoltre lo ritengo il negozio più fornito di graphic novel di Londra, visto che ha certamente un'ampia scelta e spesso vi ho trovato volumi che non avevo trovato negli altri negozi. Nella prima stanza si trovano in bella mostra numerosi fumetti, le novità, gli albi consigliati, ma soprattutto graphic novel di autori americani o inglesi. Un cosa simile ad un corto corridoietto porta ad una scala a chiocciola di metallo che scende nella seconda stanza. Nel piccolo corridoio ci sono sempre librerie con oltre ad altri fumetti, libri per bambini. Scesi al piano di sotto ci si accorge che la stanza qui è un po' più grande della prima e divisa in due sezioni. Una, la prima, offre una scelta di fumetti stranieri tradotti in inglese. La scelta è ampia e notevole. Si va dai manga, non molti in effetti, la loro sezione è abbastanza piccola, ai fumetti francesi, passando per gli autori spagnoli, sudamericani e dell'est Europa. Ci sono anche alcune cose di autori italiani, ovviamente i più famosi: Hugo Pratt, Gipi, Manara, ho trovato anche Skydoll di Barbuci e Canepa. Non credo che nussun'altra fumetteria di Londra abbia una scelta così ampia di fumetti italiani e stranieri. Nella seconda sezione vi sono le solite “scatole” tipiche per organizzare e contenere gli albetti americani. Ad essere sincero non so quanto valga questa sezione, perché come già detto non mi interesso molto a questo genere di fumetti, ma credo che sia valida, anche se mi sembra che Forbidden Planet e lo stesso Comicana siano più forniti sotto questo aspetto. La particolarità di questo negozio è che vende anche pubblicazioni di case editrici indipendenti spesso sconosciute ed introvabili negli altri negozio, e fanzine di ottima fattura.
Charing Cross, la via delle librerie di Londra.
Il giro nel quartiere dei fumetti non è ancora finito. Il grosso è fatto ed i migliori negozi visitati, ma c'è ancora qualcosa da vedere, sennò, se fosse tutto qui, perché chiamarlo quartiere. Quindi se non ne avete ancora abbastanza e siete ancora in cerca di qualche volume, andate su Charing Cross Street, l'ultima via del quartiere dei fumetti. Usciti da Gosh prendete Great Russel Street a sinistra, fino a raggiungere Tottenham Court Road, poi girate nuovamente a sinistra su Tottenham Court e procedete fino a che la via non prende il nome di Charing Cross. Una volta, proprio all'inizio di Charing Cross, c'era un ottimo negozio di fumetti l' Orbital che ora si è spostato (ne parlerò dopo) perché il palazzo dove si trovava è stato acquistato dalla città di Londra per smantellarlo e fare alcuni lavori sulla strada. Da sempre Charing Cross è considerata la via delle librerie di Londra e, nonostante la recente chiusura di alcuni buoni negozi di libri come il Murder one (negozio specializzato in gialli e libri sul crimine) e la conseguente diminuzione della presenza di librerie nella via, è ancor oggi considerata tale. Sono ancora tante le librerie presenti sulla via: Borders (al numero 120) Foyles (n. 113-119 proprio davanti a Borders) Blackwell (n. 100) e molte altre più piccole. Queste tre librerie molto grandi hanno tutte il loro reparto di fumetti. Già soltanto per la loro ottima quantità e qualità di libri meritano una visita, ma se proprio siete interessati solo ai fumetti, allora non perdetevi il reparto di Foyles, sicuramente il migliore delle varie librerie della strada. Non è certo paragonabile ad uno dei negozi visitati precedentemente, ma ha un sacco di cose interessanti, ma solo graphic novels.
Il giro per il quartiere dei fumetti di Londra sarebbe, a questo punto finito, ma non lontano da Charing Cross c'è un altro negozio che gli amanti di Hergé e del suo personaggio più famoso, Tin Tin, non possono assolutamente perdere.
The Tintin Shop

34 Floral Street
London
WC2E 9DJ
Orario di apertura:
Lun - Ven 10:00 - 17:30
Sabato 10:30 - 18:00
Domenica 12:00 - 16:00

Procedendo su Charing Cross si incontra una via, sul lato sinistro della strada, che si chiama Long Acre. Prendetela fino a raggiungere Banbury Ct (sul lato destro), percorrete tutta Banbuty che è solo una viuzza molto corta e stretta e giungerete su Floral Street. Se girate a sinistra dopo pochi passi, al numero 34 della via, troverete il negozio dedicato interamente a Tintin.
Il negozio è abbastanza piccolo, ma molto simpatico. L'ingresso, tutto dipinto di blu, con una bella vetrina attraverso la quale si riesce a vedere tutto l'interno dove l'occhio cade inevitabilmente sul gigantesco missile bianco e rosso di “Obiettivo Luna”, stimola la curiosità di molti passanti. Al suo interno il negozio è veramente ben arredato, con teche in legno alle pareti dove sono messe in bella mostra varie edizioni di tutti i volumi di Tintin, in inglese ed in francese, o dove sono esposte numerose magliette dei personaggi del fumetto di Hergé. Delle gigantografie delle copertine degli albi sono appese qua e là sui muri, fornendo all'ambiente un certo effetto. Il bancone al centro del negozio, sul quale poggia il modellino del missile lunare (c'è anche in dimensioni più piccole), così come una una vetrina posta al lato, contengono una varietà impressionante di modellini e oggettistica su Tintin. Non manca nemmeno il Milù di peluche in varie forme e dimensioni. Purtroppo, benché molto belli, tutti questi oggetti, dalle cartoline ai poster, dai calendari ai taccuini, dagli orologi alle penne, dalle borse alle tazze, dalle statuette dei personaggi ai modellini delle macchine etc.. ,così come spesso accade quando si parla del marchi Tintin, sono molto cari.
Come primo giro per la Londra dei fumetti credo che sia sufficiente, ma i negozi da visitare non sono certo finiti qui. Quindi se non siete ancora stufi o sazio, continuate a leggere.... e a camminare! ;)
Gli altri negozi
Camden Town e il suo Mega City Comics.
18 Inverness Street
London
NW1 7HJ
Orario di apertura:
Lun - Merc 10:00 - 18:00
Gio - Ven 10:00 - 17:00
Sab - Dom 10:00 - 18:00

Qualsiasi guida turistica di Londra che si rispetti dedica un po' di spazio a parlare del famoso Camden Market il mercato di Camden Town. Nato da un piccolo gruppo di bancarelle di artigianato, adesso il Camden Market è il più grande mercatino di Londra e uno dei più grandi d'Europa, inserendosi di diritto tra le attrazioni turistiche della città inglese. Forse anche troppo attraente, visto che le lingue più parlate al Camden Market sono l'italiano e lo spagnolo. Al mercatino di Camden si può trovare un po' di tutto, vestiti di tutti i generi (nuovi, usati, moderni, vintage, gothic, western etc..), mobili antichi, giocattoli, gioielli, magliette, souvenir, artigianato, poster, quadri, prodotti etnici, oggetti d'arte etc... E' divertente girare per le bancarelle, sia quelle all'aperto che quelle al chiuso, vagando senza pensieri, e lasciandosi trasportare dal fermento e dall'energia del luogo. Molto bello e interessante lo spiazzo riservato alla cucina etnica. Uno spiazzale contenente molti stand che servono piatti tipici di diversi paesi, cucinati direttamente davanti a voi. Troverete sicuramente informazioni più dettagliate a tal proposito in una delle tante guide di Londra. Quello che però quasi nessuna guida vi dirà è che una volta che siete usciti alla fermata della metropolitana Camden Town vi bastano pochi passi per raggiungere un negozio di fumetti veramente bello e professionale: il Mega City Comics.
Situato al 18 di Inverness street, ad un centinaio metri dalla fermata della metro Camden Town (vi basta girare a destra usciti dalla metropolitana e poi prendere la prima strada a sinistra che trovate), Mega City Comics è un negozio che ha molto da offrire ai suoi clienti. Il negozio è costituito da un'unica stanza rettangolare abbastanza larga al cui centro è stato posizionato un lungo bancone che fa da spartiacque tra la zona destra e quella sinistra del negozio, così da costituire due corridoi. Sul bancone centrale poggiano, divisi per categorie e numeri, i volumetti delle serie americane. La scelta è ampia e notevole. Alle pareti alcune librerie fanno da cornice alle numerose graphic novel che, a differenza di tutti gli altri negozi, sono disposte spesso in modo che la copertina sia visibile, cosa che rende più facile trovare i fumetti ricercati e aiuta anche a scoprirne di nuovi. Inoltre tutti i volumi sono contenuti nella loro busta di plastica e per poterli consultare bisogna chiedere ai commessi. Per completare una buona collezione di gadgets, posters e magliette fa da corredo a tutto il resto. Insomma un negozio che non vi lascerà delusi.