LORI FOSTER: News

When You Dare 26 aprile 2011
Più duri sono, più…
Il mercenario professionista Dare Macintosh vive una vita dura e di regole ferree: mai affair personali. Se una causa lo chiama e lo paga è giusta, prenderà la missione che gli viene offerta. Ma poi la bella Molly Alexander gli chiede di aiutarla e rintracciare gli uomini che l’avevano rapita, e per la prima volta, Dare è tentato di conciliare il lavoro con il piacere.
Fieramente indipendente, Molly giura di non fidarsi di nessuno, finché non avrà scoperto la verità. Potrebbe il suo nemico essere il suo potente padre separato? L’ex fidanzato che tiene ancora il broncio? Oppure la fan non così timida dei suoi bestseller. Poiché il pericolo cresce intorno a loro, l’unica ancora che Molly ha è Dare stesso. Ma quello che sente per lui potrebbe essere la cosa più spaventosa di tutte…
ESTRATTO
dare entrò nella stanza d’albergo con calma, vide Molly rannicchiata sul letto e si accigliò. L’asciugamano la copriva a malapena e con le ginocchia tirate su, avrebbe dato spettacolo se avesse spostato i piedi dal letto.
Non che l’avrebbe fatto. In molti casi gli mancavano gli scrupoli, era un pericolo del lavoro. Ma con le donne, con questa donna, non aveva intenzione di trarne vantaggio. Nonostante la sua reazione di spavalderia e di buon senso al suo incubo, non aveva mai visto nessuno più emotivamente fragile.
Inoltre, meno coinvolgimento aveva con lei, senza scrupoli o altro, meglio era. Aveva bisogno di capire cosa le era successo, e il modo più rapido per rimuoverla in modo sicuro dalla sua cura.
Sapeva che era stanca, su margini laceri, ma il fatto che non aveva tirato su le coperte, dimostrava il suo livello di stanchezza.
Più che altro, probabilmente aveva bisogno di mangiare. Ma l’avrebbe vegliato quando avesse avuto bisogno di dormire?
Non era un dannato babysitter, ma da quando l’aveva personalmente ricevuta fuori dal Mexico, non riusciva proprio a scaricarla da nessuna parte. Con il salvataggio, aveva accettato un’implicita responsabilità.
Cercando di non far tremare le borse e scuotendo il cibo con gli altri acquisti, Dare chiuse la porta e girò le chiavi. Uno sguardo all’orologio sul capezzale mostrò che erano le 1.30. Era stato fuori al massimo mezz’ora.
Per fortuna la Wal Mart dall’altra parte della strada rimaneva aperta 24 ore. Aveva trovato non solo i vestiti per lei, ma anche il cibo. Cibarla e vestirla sarebbe stato un passo avanti verso la risoluzione dei suoi problemi più urgenti.
Con un suono appena, ripose le bevande nel piccolo frigo e mise la porzione del cibo di lei nel forno a microonde.
Togliendo il portafoglio e il cellulare dai jeans, li mise ordinatamente sulla scrivania. Poi estrasse il coltello e la Glock 9mm che portava, e li mise accanto agli altri beni. Distese i muscoli annodati. Troppe ore a strisciare su terreni sconnessi, schivando per una copertura e demolendo uomini senza dormire o mangiare abbastanza lo avevano lasciato teso e stanco.
Dopo aver tirato una sedia fuori dalla tavola rotonda, aprì il coperchio delle sue frittelle e caffè.
Aveva dato solo un morso quando lei si mosse, annusò l’aria e, assonnata, aprì gli occhi. Dare si voltò verso di lei.
Gli diede un’occhiata da “cervo catturato nel faro”.
La studiò, un piccolo fagotto strettamente rannicchiato stretto sul letto, il viso ancora devastato e gli occhi feriti. Non aveva mai visto una donna dall’aspetto vulnerabile.
Ingoiò il suo morso e nel tono più casuale che poteva, secondo le circostanze, chiese “Fame?”
Lei guardò indietro, si sollevò faticosamente su un gomito. La sua espressione cambiò, la diffidenza nascosta sotto quella facciata di intrepida bravata “Affamata. Letteralmente”
Con tutto lo sporco rimosso, i suoi grandi occhi dormivano i suoi lineamenti sottili. Altri segni si mostravano sulla sua pelle chiara, uno sullo zigomo e sotto l’occhio sinistro, uno sulla gola, e una più scura, un livido sulla spalla destra.
Respirò profondamente, gli occhi chiusi e le narici che fremevano “Che buon odore”
Ancora sulla sua sedia, Dare prese del cibo “Hai voglia di sederti qui, o mangi a letto?”
Lei esitò, guardando per un attimo, come se fosse incerta del suo invito, non volendo metterla a disagio “A tavola, per favore, ma… prima dovrei vestirmi”
“Va bene” Mise il cibo sul tavolo e aprì la borsa dei vestiti, tirando fuori delle t-shirt, mutande e un paio di pantaloni di cotone. “È possibile prendere domani altra roba se starai bene. Qualcosa di più caldo, forse, e più bello per il viaggio in aereo. Ma per ora, ho pensato che questo sarebbe stato opportuno”
Lei non guardò i vestiti. Il braccio si appoggiava a malapena al suo sostegno e il respiro si muoveva con sforzo.
La voce debole, tesa, disse “Mi dispiace, ma… Non mangio da molto tempo e mi sento… debole”
Dare si raddrizzò, in allerta. Si sarebbe appoggiata a lui?
“Se… se mi potete aiutare ad andare in bagno, mi vestirò lì”
Merda. Non voleva farla uscire da sola, magari avrebbe battuto la testa “Sì, non c’è problema”
Dare si mosse verso il letto e infilò un braccio dietro di lei, poi la tirò in piedi. Ondeggiò verso di lui, una mano gli stringeva la maglietta e si posava sulla vita.
Non fece alcun tentativo di allontanarmi. Lui non glielo chiese “Cosa vorresti fare?”
“Non posso…” Soffocò, si schiarì la gola, e la voce era così bassa che la sentì appena quando disse. “È imbarazzante, ma la doccia…” Inghiottì “Penso di essere esausta”
Appoggiandole la schiena sul letto, Dare sapeva di dover essere fermo nel mantenere l’accordo “Okay, Molly, ascolta” Mantenne il tono più impersonale possibile “Non è un grosso problema. Ti posso vestire. Posso anche darti da mangiare”
Si morse le labbra per l’imbarazzo, un’abitudine che aveva già notato.
“Non è nulla che non abbia già fatto prima” mentì.
Questo riportò i suoi occhi scuri su di lui.
Accidenti, ma i suoi occhi potevano sciogliere l’anima di un uomo. “Sono nel settore della protezione personale. Tu non sei la prima donna che ho salvato. Non sei nemmeno la peggiore per forma” Un’altra menzogna. La maggior parte delle donne che aveva recuperato erano state trovate nelle prime 48 ore prima che fosse fatto troppo danno – o  non erano state trovate del tutto “Okay?”
Ancora con lo sguardo allacciato al suo, lei annuì.
“Brava” Afferrò i vestiti dalla borsa, non proprio sconcertato, per il compito, ma l’aveva appena superato.
Togliere i vestiti a una donna, sì, aveva molto pratica in questo.
Vestire una donna quasi morta… non tanta.

Scritto da millecuori alle ore 20:41 del giorno: martedì, 19 aprile 2011