Lovoni, il primo villaggio dell'isola di Ovalau

Lovoni, sull'isola di Ovalau nell'arcipelago delle Lomaiviti, e' una di quelle di zone di Fiji poco conosciute che hanno avuto un ruolo decisivo nell storia del paese. Si ritiene infatti che furono i primi abitanti dell'isola di Ovalau migrati dall'isola principale di Viti Levu. Al momento del contatto con gli Europei, fonti scritte fanno riferimento agli abitanti di Lovoni come i predominanti governanti di Ovalau considerati anche responsabili dell'appicco di almeno due incendi che constrinsero i primi coloni europei a disperdersi su Savusavu.

Lovoni era un regno Fijiano indipendente con legami di parentela alla Roko Tui Bau, il popolo di Verata, Wainibuka e Naitasiri e forti legami con il popolo di Bua e Cakaudrove (Vanua Levu). A est, avevano invece forti legami ed alleati con il Moala Yasayasa e Ono-i-Lau (Lau) mentre all'interno del gruppo delle Lomaiviti i loro alleati giacevano con il ni Tora Bau di Batiki. Inoltre, i loro legami con la parte Occidentale di Fiji erano legami di parentela diretta con i nobili del Tui Nadi (Re di Nadi).

Il popolo di Lovoni, essendo un regno indipendente con diversi alleati strategici, si assicuro' il ruolo di spietati mercenari di guerra nella provincia centrale delle Lomaiviti che, al momento del contatto con gli europei, stava attraversando un periodo di tremende lotte tra le case nobili di Verata, il loro alleato della Casa del Roko Tui Bau ed il crescente potere del Vunivalu di Bau.

Il popolo di Lovoni si ritrovo' nel mezzo di queste lotte di potere e spesso gioco' un ruolo decisivo supportando una parte piuttosto che l'altra a seconda dell'interesse del momento.
Il loro indefettibile sostegno alla casa del Roko Tui Bau ed alla sua discendenza ormai in declino avrebbe presto segnato il destino di questo popolo indipendente. 

Oggi, con l'aiuto di una guida locale, dalla citta' di Levuka, potrete visitare il villaggio di Lovoni, situato all'interno di un cratere vulcanico, attraversando l'incontaminata foresta pluviale nel cuore di Ovalau.

Durante il percorso nella foresta avrete la possibilita' di riconoscere piante medicinali usate dalla tradizione locale, assaggiare frutti esotici e godere della straordinaria bellezza naturale della zona circostante. Dopo la camminata nella forsta potrete rilassarvi nelle fresche acque del fiume per poi, come voluto dalla tradizione locale, presentare il Savusavu, cerimonia della kava, in omaggio al capo villagio.

Dopo un pranzo a base di pietanze tipiche fijiane, gli abitanti del villggio saranno felici di raccontarvi le storie e le leggende dei feroci guerrieri di Lovoni, dei loro inganni, torture ed intimidazioni fino a quando la guida vi riaccompagnera' al vostro hotel a Levuka.

Tratto da Wikipedia, foto tratte da Fiji Photo, Owlfiji.