"Mani e il Manicheismo"

Mānī (Mardinu, 25 aprile 215 – 276) fu un profeta e predicatore iranico, fondatore del Manicheismo...

Il nome Mānī è un nome probabilmente di origine aramaico-babilonese (in greco Manys, genitivo di solito Manytos, a volte Manentos, raramente Manou; o Manichios; in latino Manes, genitivo Manetis; in Sant'Agostino d'Ippona sempre Manichaeus, quest'ultimo nome sempre di origine aramaica associava il nome Mānī all'appellativo ḥayyā, "vivente", riferito a entità trascendenti benefiche). Si è discusso se tale nome fosse un titolo o un termine di rispetto, piuttosto che un nome di persona. Il suo significato esatto è tuttora incerto, probabilmente deriva da Mânâ che, tra gli altri fra i Mandei, era un nome usato per indicare uno spirito di luce, mânâ rabba, e dovrebbe, pertanto, significare "illustre". Questo fu, forse, un titolo assunto dal fondatore del Manicheismo e sostituì completamente un suo eventuale altro nome originario, tanto da farlo dimenticare. In ogni caso se ne conoscono due varianti latinizzate, Cubricus ed Ubricus che, probabilmente, sono una corruzione del nome piuttosto comune Shuraik. Biografia Secondo al-Biruni, Mani nacque nell'anno 216 (forse il 14 aprile) nel villaggio di Mardinu, vicino a Seleucia sul fiume Tigri nella regione di Babilonia. nel quarto anno di regno del re dei Parti Ardawan IV della dinastia degli Arsacidi. Nello stesso anno l'esercito dell'imperatore Caracalla era stato gravemente sconfitto dai Parti presso Nisibi. I genitori di Mani erano entrambe di origine iranica. La madre Maryam era della nobiltà partica dei Kamsaragan, imparentati con gli Arsacidi. Anche il padre Pakkikios o Pattēg nella trascrizione greca, Futtuk in arabo, cittadino di Ecbatana era di discendenza arsacide. Uomo profondamente religioso, originariamente pagano, dopo una "chiamata" avvenuta in un tempio di Ctesifonte si era unito ad una comunità battista giudaico cristiana, esclusivamente maschile, che faceva riferimento al maestro Elcasai (Elcasaiti). A quattro anni (220) Mani cominciò a vivere con il padre nella comunità battista e ricevette dalla comunità un'approfondita preparazione culturale. Sviluppò la conoscenza e la pratica della musica e della pittura ed in particolare la calligrafia, arti per le quali ebbe a lungo fama. Oltre alla rivelazione di Elchasai, Mani ebbe la possibilità di approfondire i Vangeli, nella versione del Diatesseron, le lettere di Paolo, le Apocalissi di Adamo, Seth, Enoch e Sem e gli Atti di Giovanni, Tommaso, Paolo e Andrea. Da alcune indicazioni di al-Biruni, si pensa che conobbe le opere di Bardesane di Edessa e di Marcione, oltre ad un'approfondita conoscenza della tradizione di Zoroastro. La dinastia Arsacide termina con la sconfitta di Ardawan IV da parte del principe persiano Ardashir I (in greco: Artaxerxe da cui Artaserse) nel 224 vicino a Esfahan. Ardasir I (217-242), capostipite della dinastia sasanide, fonda il secondo impero persiano, sconfigge i romani, penetra in Siria e Cappadocia e nel 240 associa al regno il figlio Sapore I. Nello stesso anno Mani, che aveva avuto una prima rivelazione premonitrice all'età di dodici anni da parte del "gemello", il Sygygos, l' "angelo della Luce", all'età di 24 anni a seguito di una seconda rivelazione, abbandona la comunità dei Battisti seguito da vari compagni e dal padre e inizia un'attività missionaria che lo porta fino in India a Deb sul delta dell'Indo. Ritornato a Ctesifonte nel 242, riesce a convertire dapprima due fratelli di re Sapore e successivamente riesce ad incontrare il Re e a ricevere la sua piena protezione per viaggiare e predicare in tutto l'impero. Per sotto il regno di Sapore (fino al 272) che Mani poté essere ricevuto varie volte a corte, dedicarsi all'organizzazione della sua Chiesa e alla predicazione viaggiando in varie provincie della Persia, della Mesia, della Partia alla Babilonia, Adiabene e Susiana, ove si trova Bassora. Iniziano allo stesso tempo anche le missioni dei seguaci in occidente: nel breve regno della regina Zenobia a Palmira e, nell'impero Romano, in Siria ed Egitto ed in oriente in Margiana, Battriana, in Armenia e nel Caucaso e oltre il fiume Oxus (l'odierno Amu Darya). Alla morte di Sapore I, il successore Ormisda I (272-273) continuò ad appoggiarlo ma in questo periodo cresce l'interesse politico per una religione nazionale meglio rappresentata dallo zoroastrismo, che si contrappone alla religione universalistica di Mani. Il successore di Ormisda, Bahram I (273-277)) ordina di fermare Mani durante una missione in Susiana, lo convoca a corte. Sotto la pressione del potente Mobed (sacerdote zoroastriano) Kartir il re imprigiona Mani. Dopo 26 giorni di tortura Mani muore in carcere alla presenza di alcuni seguaci probabilmente il 26 febbraio 277. Con la morte di Mani iniziano le persecuzioni nell'Impero Persiano dei suoi fedeli i quali tuttavia presentano la morte del loro profeta in termini neotestamentari, come passione, crocifissione, ascesa in Paradiso. Dottrina La chiave di volta dell'intero sistema di Mani, basato sul sincretismo tra Cristianesimo, buddismo, mazdeismo e gnosticismo di stampo valentiniano, sta nella sua cosmogonia. La religione creata dal filosofo persiano si configurava come religione di pura ragione in contrasto con la credulità cristiana: pretendeva di spiegare l'origine, la composizione, ed il futuro dell'universo, aveva una risposta per tutto e disprezzava il Cristianesimo perché era pieno di dogmi. In questo senso, Mani era un vero gnostico: secondo lui, la salvezza arrivava solo attraverso la conoscenza. Il Pleroma Manicheo Prima della nascita del cielo e della terra e di tutto ciò che ivi è contenuto, esistevano due princìpi, uno buono e l'altro maligno. Il Buon Principio indulgeva nel reame della luce ed era chiamato Padre di Maestà (Grandiosità o Grandezza, Megethos, Abba D'rabbutha), o Padre dalle Quattro Facce o Persone (tetraprosopon), probabilmente perché Tempo, Luce, Forza, e Bontà erano considerate manifestazioni essenziali del primo Essere dagli Zervaniti iraniani. Al di fuori del Padre esistevano cinque Tabernacoli (eoni) o Shechinatha: Intelligenza, Ragione, Pensiero, Riflessione, e Volontà. La designazione di "Tabernacolo" si basava su un gioco di parole legato al suono Shechina che significa sia abitazione o tenda, sia "Divina gloria" o "Divina presenza" ed era usato nell'Antico Testamento per indicare la presenza di Dio tra i Cherubini. Egli li possedeva tutti, così da essere, in un certo senso identico a loro e, tuttavia, in un altro senso, distinto da loro. Sant'Agostino li chiamava beata saecula. In altre fonti i cinque Tabernacoli erano: Longanimità, Conoscenza, Ragione, Discrezione e Comprensione. Il pleroma manicheo era quindi costituito da firmamento, cielo e terra. Il regno della luce si estendeva all'infinito in cinque direzioni ed aveva un solo limite, in basso verso il reame dell'Oscurità che, similmente, si estendeva all'infinito in tutte le direzioni, eccetto quella superiore dove confinava con il reame della luce. In opposizione al Padre di Grandiosità c'era il Re dell'Oscurità. Quest'ultimo non venne mai chiamato Dio, ma, comunque, lui ed il suo regno inferiore erano esattamente equipollenti al Signore ed al reame della luce superiori. Anche il pleroma oscuro era triplo, al pari di firmamento, aria, e terra, la sola differenza è che erano invertiti. Il Signore Oscuro aveva, inoltre, i suoi cinque eoni: Fiato pestilente, Vento ardente, Oscurità, Nebbia, Fuoco bruciante o secondo altre fonti, Pozzi avvelenati, Colonne di fumo, Profondità abissali, Paludi fetide e Pilastri di fuoco. Questa ultima divisione fu chiaramente mutuata dalle antiche idee caldee che circolavano in Mesopotamia. La nascita del Primo Uomo Questi due poteri avrebbero potuto vivere eternamente in pace, sennonché il Principe dell'Oscurità decise di invadere il reame della luce. All'avvicinarsi del monarca del caos i cinque eoni di luce furono colti da terrore. Questa incarnazione del male chiamata Satana o Ur-diavolo (Diabolos protos, Iblis Kadim), era un mostro mezzo pesce e mezzo uccello con quattro zampe e testa di leone. L'essere si slanciò in alto, verso i confini della luce e l'eco del tuono del suo attacco sopravanzò gli eoni benedetti giungendo al Padre di Maestà che disse: "Io non invierò i miei cinque eoni, fatti per il riposo benedetto, per prendere parte a questa guerra, ma andrò io stesso e darò battaglia". Al che il Padre di Maestà emanò Madre di Vita, la quale, a sua volta, emanò il Primo Uomo. Queste due figure costituiscono, con il Padre, una sorta di Trinità nell'Unità, per questo motivo il Padre poté dire: "Andrò io di persona". Per questo passaggio Mani sfruttò idee già note allo gnosticismo e simili alla dottrina cristiana, specialmente se si tiene conto che "Spirito" in aramaico-ebraico è di genere femminile e risulta così più facile da concepire come madre di tutti i viventi. Il Protanthropos o "Primo Uomo", è, invece, chiaramente una concezione iranica che trovò il suo posto in un certo numero di sistemi gnostici, ma che divenne la figura centrale del manicheismo. Secondo Mani, il Primo Uomo emanò cinque figli e li indossò ad uno ad uno come se fossero la sua corazza da combattimento. Questi cinque figli erano i cinque elementi opposti ai cinque eoni dell'oscurità: Aria pura, Vento rinfrescante, Luce brillante, Acque che donano la vita e Fuoco riscaldante. Indossò per prima Aria pura, poi si gettò Luce brillante sulle spalle, come un manto fiammeggiante, e su questa luce mise una copertura di Acque che donano la vita. Si circondò, inoltre, di Vento rinfrescante, prese Fuoco riscaldante come sua lancia e scudo, e si gettò in basso verso il pericolo. Quindi, un angelo chiamato Nahashbat (?), che portava una corona di vittoria, si pose di fronte a lui. Il Primo Uomo proiettò la sua luce davanti a sé, ed il Re dell'Oscurità vedendolo, pensò e disse: "Ciò che ho cercato lontano, ecco, io l'ho trovato vicino". Anche lui si rivestì dei suoi cinque elementi, ed ingaggiò un combattimento con il Primo Uomo. Lo scontro fu favorevole al Re dell'Oscurità. Il Primo Uomo, quando si vide vinto, insieme ai suoi cinque figli, si diede in pasto ai cinque figli dell'Oscurità, "come un uomo che ha un nemico, miscela veleno mortale in un dolce, e lo offre al suo nemico". Quando queste cinque risplendenti divinità furono assorbite dai figli dell'Oscurità persero la ragione. Così il male vinse per un certo periodo. La seconda Trinità e la creazione del mondo Ma il Primo Uomo recuperò la ragione e pregò sette volte il Padre di Maestà, che, mosso a misericordia, emanò come seconda creazione, Amico di Luce, che, a sua volta, emanò il Grande Bando, da cui fu emesso Spirito di Vita. Così venne ad esistere una seconda trinità parallela alla prima (Padre di Luce, Madre di Luce, Primo Uomo). I primi due personaggi della seconda trinità ancora non hanno una loro spiegazione nel sistema manicheo, ma, comunque, come nella prima trinità, fu la terza persona che fece il lavoro: Spirito di Vita (To Zon Pneuma), che divenne il Demiurgo o creatore del mondo. Come il Primo Uomo, anche Spirito di Vita emanò cinque persone: dalla sua intelligenza Ornamento di splendore (Sefath Ziva, Splenditenens phegotatochos nelle fonti latine e greche), dalla sua ragione Re dell'onore, dal suo pensiero Adamas (Luce), dal suo stesso riflesso Re della gloria, e dalla sua volontà Supporto (Sabhla, Atlas ed Omothoros delle fonti greche e latine). Queste ultime cinque divinità erano oggetto di speciale adorazione fra i Manichei, e Sant'Agostino (Contra Faustum, XV) ne fornisce delle descrizioni dedotte dagli inni in loro onore. Questi cinque discesero nel reame dell'Oscurità, dove trovarono e liberarono il Primo Uomo dalla sua degradazione; la sua armatura restò però indietro. Spirito di Vita sollevò il Primo Uomo dalla mano destra e lo riportò a Madre di Vita. Alcuni dei figli di Spirito di Vita uccisero e scorticarono gli arconti figli dell'Oscurità e li portarono a Madre di Vita. Quest'ultima stese le loro pelli e ne formò i dodici cieli. I loro cadaveri furono lanciati sul reame dell'Oscurità e con essi vennero creati otto mondi, le loro ossa ne formarono le catene montuose. I dodici cieli, tenuti da Ornamento di Splendore, risplendevano sotto le cinque divinità. Atlante lì portava tutti sulle sue spalle ed il Re dell'onore sedeva in cima ai cieli da dove presiedeva tutto. Spirito di Vita, poi, costrinse i figli del Signore dell'Oscurità a cedere parte della luce che avevano assorbito dai cinque figli del Primo Uomo e con questa formò il sole, la luna e le stelle, che Sant'Agostino chiamava vascelli di luce, lucidae naves. Spirito di Vita, inoltre, creò le ruote del vento, che Re di Gloria fece iniziare a soffiare per impedire alle cinque divinità risplendenti di essere incendiate dal veleno degli arconti. A questo punto Madre di Vita, il Primo Uomo, e Spirito della Vita implorarono il Padre di Maestà per un'ulteriore creazione. Questi, come terza creazione, emanò il Messaggero (nelle fonti latine Legatus Tertius). Il Messaggero, a sua volta, emanò dodici vergini: Maestà, Saggezza, Vittoria, Persuasione, Purezza, Verità, Fede, Pazienza, Rettitudine, Bontà, Giustizia, e Luce. Il Messaggero prese la sua residenza nel sole e comandò alle dodici vergini di ruotargli intorno. Chiara metafora del sistema planetario e dei segni dello zodiaco. Il grande universo ora si muoveva ma ancora non esisteva alcuna forma di vita, né piante, né bestie, né uomini. Adamo ed Eva Dalla lotta tra il Messaggero ed i figli delle tenebre, attraverso processi di oscenità, cannibalismo ed aborto, nacquero le prime forme di vita animali e vegetali e, finalmente, Naimrael, un demone femmina, ed Ashaklun, un demone maschio, generarono due bambini, Adamo ed Eva. Nel corpo di Adamo venne imprigionato un enorme numero di germi di luce. Egli era il grande prigioniero del Potere del Male. I Poteri della Luce ebbero però pietà di lui ed inviarono un Redentore, il luminoso Gesù. Questo Gesù si avvicinò all'innocente Adamo, lo svegliò dal suo sonno di morte, lo fece muovere, scacciò il demone seducente che era insieme a lui, e lo incatenò lontano. Adamo rifletté su sé stesso e seppe di esistere. Gesù istruì poi Adamo e gli mostrò sia l'indulgenza del Padre nelle altezze celestiali, che la sua personalità. La possente immaginazione di Mani aveva così creato un "Redentore di sofferenza" e gli aveva dato il nome di Gesù. Ma questo Salvatore non era nient'altro che la personificazione della Luce Cosmica imprigionata nella materia. Per questo motivo il Gesù di Mani era diffuso in tutta la natura, nasceva, soffriva e moriva ogni giorno, era crocifisso su ogni albero e mangiato in ogni cibo. Questa Luce Cosmica prigioniera veniva definita Gesù patibilis. Dopo avere fatto le sue rivelazioni ad Adamo, Gesù lo fece alzare e gli fece assaggiare dell'albero della vita. Poi Adamo si guardò intorno e pianse. Alzò potentemente la sua voce, come un leone che ruggisce, si strappò i capelli e si colpì il petto dicendo: "Maledetto sia il creatore del mio corpo e colui che imprigiona la mia anima e coloro che mi hanno fatto loro schiavo". D'ora innanzi, il dovere dell'uomo sarà quello di tenere il proprio corpo puro da ogni corruzione fisica, praticando l'abnegazione ed impegnandosi nel grande lavoro di purificazione cosmica. La fine del mondo L'escatologia manichea consisteva semplicemente nel confarsi alla sua cosmogonia. Quando, soprattutto grazie all'attività degli eletti, tutte le particelle di luce perse dai figli del Primo Uomo saranno state raggruppate, il Messaggero, o Legatus Tertius, apparirà, Spirito di Vita verrà da occidente, il primo Uomo con i suoi figli dal nord, dal sud e dall'est, insieme ad ogni eone di luce, e a tutti i manichei perfetti. Atlante, il Sostenitore del Mondo getterà via il suo carico, Ornamento di Splendore toglierà ogni impedimento, e così cielo e terra si inabisseranno. Ne seguirà una conflagrazione universale che brucerà tutto fino a che non resterà altro che cenere senza luce. Questo fuoco brucerà per 1486 anni, durante i quali i tormenti del male saranno la delizia del giusto. Quando la separazione della luce dall'oscurità finalmente sarà completata, tutti gli angeli di luce che avevano qualche funzione nella creazione ritorneranno verso l'alto, l'anima oscura del mondo affonderà nel profondo e vi resterà rinchiusa per sempre, e la tranquillità eterna regnerà nel reame della luce, non più invaso dall'oscurità. Riguardo alla vita dopo la morte, il manicheismo parlava di tre destini differenziati per i Perfetti, gli Uditori, ed i Peccatori (non-Manichei). Le anime dei primi dopo la morte, sarebbero state ricevute da Gesù, e, purificate dal sole, dalla luna, e dalla stelle le loro particelle di luce, liberate, sarebbero salite al Primo Uomo e formate in divinità minori, che avrebbero circondato la sua persona. Il fato degli Uditori sarebbe stato, in ultima analisi, lo stesso di quello dei Perfetti, ma avrebbero dovuto passare attraverso un lungo purgatorio prima di arrivare alla beatitudine eterna. I peccatori, invece, avrebbero dovuto vagare tra i tormenti e l'angoscia, circondati dai demoni e condannati dagli angeli, fino alla fine del mondo, quando saranno gettati anima e corpo all'inferno. Fonti Fino alle scoperte fatte nel XIX secolo, le sole fonti riguardanti i manichei erano descrizioni e citazioni provenienti da testi cristiani, musulmani o zoroastriani, in genere critici verso i manichei. Queste descrizioni e citazioni sono note da molto tempo. Nei primi anni del XIX secolo studiosi tedeschi identificavano scritti originali manichei in Turfan, riguardanti il regno di Uyghur, nel Turkestan Cinese. Anche se spesso in testi erano in pessime condizioni si tratta di centinaia di pagine scritte in persiano (intermedio, partico e sogdiano) e in turco antico. Nello stesso periodo studiosi tedeschi individuavano testi manichei, scritti in lingua copta, in Egitto, testi pubblicati, in parte, a Berlino. I testi sono andati dispersi, ed in parte perduti, durante la Seconda guerra mondiale rallentando il loro studio e pubblicazione. Successivamente studiosi francesi, individuavano in Cina tre testi manichei scritti in cinese. Da ultimo l'Università di Colonia è riuscita ad acquistare nel 1969 un piccolo codice egiziano, contenente la vita di Mani scritta in greco. Le scoperte dello scorso secolo hanno consentito di rivedere profondamente quanto era noto in precedenza. Testi scritti da Mani Segue l'elenco degli scritti di Mani di cui si ha notizia, in quanto segnalati da Al-Nadim, di questi testi è stato spesso ritrovato parte del testo o almeno frammenti. Evangelion ((GR): Ευαγγελιον (MP):[3] Ewangelyon Zindag)), scritto in siriaco[4], noto anche come Vangelo di Mani. Citazioni del primo capitolo sono presenti in Al Nadin; altre parti del testo sono state ritrovate. Tesoro di Vita scritto in siriaco,((MP): Niyan i Zindagan), nessun frammento ritrovato. Test noto a Epifanio, Fozio ed Agostino composto da almeno in 7 libri. il Trattato in siriaco, nessun frammento ritrovato. Pragmateia - contenuto sconosciuto. Segreti in siriaco (MP:Razan), nessun frammento ritrovato, citato da Epifanio e Tito di Bostra come Mysteria. Il libro dei Giganti originariamente in siriaco ((MP): Kawan), frammenti trovati a Turfan e a Qumran - tratta di cosmogonia e demonologia e Lettere fondamentali o Dinap, in siriaco; alcune citazioni sono riportate, in latino, nei test anti-manichei di Agostino, scritto in forma epistolare sul modello di Paolo di Tarso. Estratti in gnosis.org. Salmi e Preghiere, originariamente in siriaco, ritrovati frammenti scritti in greco, vedi gnosis.org. Shabuhragan, (per re Sapore I) unico testo di Mani scritto in medio persiano. Dedicato al re Sapur I, frammenti, in lingua originale, sono stati trovati in Turfan; restano anche alcune citazioni di Al-Biruni. Ardahang o Libro delle figure; o Vangelo dei settanta. detto anche Arzan (interessante) in partico, o Il Pittore in iraniano, ricordato in Persia come uno dei libri santi di Mani anche per le sue belle immagini, scritto durante l'esilio in Turkestan, ciascun capitolo inizia con una diversa lettera dell'alfabeto, riccamente illustrata. Kephalaia o Discourses Estratti in (EN) Kephalia. I manichei hanno inoltre conservato gli Atti di Tommaso, un testo cristiano non incluso nel Nuovo Testamento canonico. A questi le ricerche del 900 hanno aggiunto numerosi testi di preghiere, Omelie, Salmi, e Cronache dall'epoca di Mani fino al Medioevo provenienti da Egitto, Siria, Iraq, Iran, Afghanistan e Cina. Fonte: Autori Vari