Medicina: secondo uno studio troppo ferro nel sangue potrebbe causare danni alle cellule

Concentrazioni di ferro simili a quelle utilizzate nei trattamenti standard, quando somministrate alle cellule in laboratorio, possono innescare danni al DNA entro 10 minuti.

Questa è la scoperta dei ricercatori dell'Imperial College di Londra, che suggerisce che i ricercatori devono fare attenzione alle quantità di ferro date nei trattamenti standard, con compresse ed infusi, ed agli effetti che potrebbero avere sul corpo umano.

Il ferro è essenziale per far funzionare il corpo umano e ha un ruolo cruciale nel trasporto dell'ossigeno - livelli bassi causano anemia, che porta a stanchezza e letargia. le compresse di ferro, che sono disponibili al banco o su prescrizione medica, vengono prese da milioni di persone nel Regno Unito - con sei milioni di prescrizioni rilasciate ogni anno per le compresse di ferro nelle sole Inghilterra e nel Galles.

Nello studio, pubblicato sulla rivista PLoS ONE, il team ha utilizzato cellule endoteliali umane, che rivestono i vasi sanguigni, ed è stato aggiunto un placebo o una soluzione di ferro di 10 micromolare (una concentrazione simile a quella vista nel sangue dopo l'assunzione di una compressa di ferro) .

Osservando i geni utilizzati all'interno delle cellule, e quindi esaminando le cellule più in dettaglio, è stato scoperto che entro dieci minuti, nelle cellule trattate con la soluzione di ferro venivano attivati sistemi di riparazione del DNA. Questi erano ancora attivati sei ore più tardi.

La Dr.ssa Claire Shovlin, autrice dello studio, del National Heart and Lung Institute presso l'Imperial, ha dichiarato: "Sapevamo già che il ferro potrebbe essere dannoso per le cellule a dosi molto elevate. Tuttavia, in questo studio abbiamo scoperto che quando abbiamo utilizzato le tipologie dei livelli di ferro che si trovano nel sangue dopo l'assunzione di una compressa di ferro, questo sembrava anche essere in grado di innescare un danno cellulare - almeno in laboratorio. In altre parole, le cellule sembrano più sensibili al ferro di quanto di ritenuto finora ".

La Dr.ssa Shovlin ha aggiunto: "Si tratta di uno studio in fase iniziale, e abbiamo bisogno di molto lavoro per confermare questi risultati ed indagare gli effetti che questo può avere nel corpo umano. Non siamo ancora sicuri di come questi risultati di laboratorio si trasferiscono nei vasi sanguigni nel corpo umano".

Ha sottolineato che gli integratori di ferro prescritti sono essenziali per molti pazienti: "Non siamo ancora nella fase in cui consigliamo i medici di cambiare il loro approccio nella prescrizione degli integratori di ferro. Molte persone hanno bisogno di ferro in più - è fondamentale per permettere al nostro corpo di funzionare correttamente - e chiunque ha delle domande sugli integratori di ferro dovrebbe parlarne con il proprio medico.

"Tuttavia, questo studio aiuta ad iniziare la discussione su quanto ferro prendono le persone. Al momento, ogni compressa di ferro standard contiene circa 10 volte la quantità di uomini di ferro che si consiglia di mangiare ogni giorno - e questi dosaggi non sono cambiati per più di 50 anni. Questo studio suggerisce che dobbiamo pensare con più attenzione su quanto di ferro diamo alle persone, e cercare di adattare la dose al paziente."

Il team inizialmente ha avviato lo studio di questo campo dopo aver constatato che una piccola percentuale di persone che utilizzano compresse di ferro per la condizione di telangiectasia emorragica ereditaria, che causa anomalie nei vasi sanguigni, aveva riferito che il sangue dal naso era peggiorato dopo il trattamento con il ferro.

Fonte: http://www3.imperial.ac.uk/newsandeventspggrp/imperialcollege/newssummary/news_10-2-2016-18-44-34