Ultima possibilità per i Paesi europei di aggiudicarsi un posto ai Campionati Mondiali 2014 della prossima estate. Vediamo le partite previste e le relative analisi.
Grecia-Romania
La squadra tende a giocare aggredendo poco, segnando solo 16 gol nelle dieci partite del gruppo. Il dato è ancora più preoccupante se si pensa che sei delle partite la vedevano opposta a Liechtenstein, Lituania e Lettonia.
Victor Piturca ha guidato la Romania alla vittoria contro l’Ungheria e la Turchia prima di finire nel Gruppo D, dietro i Paesi Bassi. Pur non essendo una squadra particolarmente ricca di talenti (Razvan Rat è probabilmente il migliore), la Romania è in grado di inventarsi gol risolutivi da diverse zone.
Attualmente BetClic dà per favorita la Romania.
Islanda-Croazia
L’Islanda sente la pressione di dovercela fare ad arrivare alla fase finale dei Mondali. Sotto l’attenta guida di Lars Lagerback (che è riuscito ad arrivare alla qualifica nel 2002 e nel 2006), la squadra potrebbe ritrovarsi ad essere la nazione più piccola in gara. La formazione è giovane, dinamica e piena di esuberanza; se a ciò si aggiunge l’esperienza e l’abilità di Eidur Gudjohnsen, gli islandesi hanno davvero una possibilità di giocarsela.
La Croazia sta invece vivendo un momento difficile. La squadra si è infilata in una scia negativa da quando ha perso il primo posto in classifica nel Gruppo A ed è stata battuta da Belgio e Scozia. L’ex allenatore Igor Stimac è stato sostituito da Niko Kovac, cui spetta ora l’arduo compito di tenere in riga la formazione. Avendo lui stesso poca esperienza nel ruolo, è difficile immaginare come se la possa cavare la Croazia.
Per questo motivo, i pronostici danno per favorita l’Islanda.
Portogallo-Svezia
La partita tra Portogallo e Svezia vede contrapposti due dei volti più famosi del calcio. Zlatan Ibrahimovic e Cristiano Ronaldo (entrambi sponsorizzati da Nike) sono già dei fenomeni di per sé e ognuno di loro avrà un ruolo da protagonista nel destino della partita.
Sul campo ci saranno però anche tanti altri talenti da osservare. Anders Svensson è ancora un elemento imprescindibile a 37 anni suonati, mentre il centrocampista portoghese João Moutinho è sempre una garanzia di passaggi intelligenti.
I pronostici di questo incontro danno favorita la Svezia.
Ucraina-Francia
Dopo aver agevolmente battuto l’Ucraina 16 mesi fa a Donetsk, la Francia si appresta ad affrontare nuovamente la stessa squadra per qualificarsi ai Mondiali. Tuttavia, molte cose sono cambiate nell’ultimo anno.
Entrambe le formazioni sono infatti guidate da un nuovo allenatore ed entrambe vantano numerosi talenti, tanto che la FIFA le mette al 20° e al 21° posto nella classifica delle migliori nazionali al mondo.
La Francia punta su Franck Ribéry, Olivier Giroud e Samir Nasri per dare battaglia, mentre l’Ucraina può contare sulle grandi capacità di Andrij Jarmolenko e Jevhen Konopljanka.
L’unica certezza è che questo incontro rappresenta uno dei più combattuti tra le partite di qualificazione ai Mondiali. I pronostici sono sostanzialmente alla pari, ma stanno spostandosi leggermente a favore dell’Ucraina.