Nba, Kobe Bryant: “Per me niente Rio 2016, spazio ai giovani. Sono loro quelli che la gente deve tifare”

La carriera di Kobe Bryant si chiuderà al termine della stagione regolare Nba. Niente appendice olimpica per il fuoriclasse dei Los Angeles Lakers, che poco prima della gara contro Utah ha comunicato al ct Mike Krzyzewski e al presidente federale Jerry Colangelo di voler fare un passo indietro e lasciare che siano altri a difendere i colori degli Stati Uniti ai Giochi Olimpici di Rio de Janeiro.

Kobe Bryant nella vittoria contro la Spagna alle Olimpiadi di Londra 2012 (chris-elise.com)

Nba, Kobe Bryant: “Per me niente Rio 2016, spazio ai giovani. Sono loro quelli che la gente deve tifare”. “Da quando ho annunciato il ritiro, sono riuscito a vedere questi ragazzzi sotto una luce diversa – spiega Bryant, oro a Pechino 2008 e Londra 2012, riferendosi agli altri compagni di nazionale – Sono arrivato alla conclusione che sono loro il futuro del basket, sono loro che meritano un posto per Rio, sono loro quelli per cui la gente deve tifare. Sono questi ragazzi che devono mostrare ai tifosi la direzione che questo sport sta prendendo per il futuro. Ho avuto il mio momento, ora tocca agli altri vedere quanti titoli, quanti ori possono vincere”.

Bryant, che aveva anticipato la sua decisione giovedì sera al brasiliano Leandro Barbosa in occasione della gara con Golden State (“mi aveva detto: ‘ci vediamo a Rio’, mi sono girato e gli ho risposto: ‘nooooo’”), teme che in caso di infortunio, essendoci spazio solo per 12 convocati, possa compromettere le chance degli Stati Uniti di raggiungere l’oro ma non esclude di andare a Rio in altra veste: “se mi vogliono per parlare coi ragazzi, lo farò, ma solo questo. Per quanto sia bellissimo giocare per il proprio Paese, quando dico che sarà la mia ultima partita, lo saràà per davvero. E penso che sarebbe abbastanza bello giocare la mia ultima partita con la maglia dei Lakers”.