Nel fine settimana torna la Guinness Pro12 con l’ottava giornata. Warriors nella tana degli Scarlets, Embra ospita i Blues

Edimburgo – I Test Match autunnali hanno assorbito l’interesse di tutti gli appassionati e non sono ancora finiti, perché il prossimo fine settimana si chiuderà la finestra della IRB (da ieri, World Rugby) con le ultime gare internazionali – il Galles, come sempre, sfiderà il Sud Africa il 29 novembre senza “inglesi” e “francesi” nella quarta partita.

Nel fine settimana, però, torna anche la Guinness Pro12, con le gare dell’ottava giornata che, come consuetudine, si giocano con le squadre ‘decimate’ dagli impegni delle Nazionali.

Il match clou della giornata è, senza dubbio, l’impegno trabocchetto dei Glasgow Warriors al Parc y Scarlets di Llanelli; i Glaswegians dovranno fare a meno di moltissimi titolari, dopo che Vern Cotter ha deciso di affidarsi in blocco ai trequarti dei Warriors per le sfide contro Pumas e All Blacks – e molto probabilmente anche contro Tonga. Gli Scarlets, dal canto loro, non hanno grandissime assenze e possono contare anche su questo fattore per provare a fare il colpo contro la seconda in classifica.

Sempre venerdì si gioca Connacht-Zebre, coi padroni di casa che dovranno fare a meno di molti giocatori – a meno di qualche rilascio da parte dell’head coach dell’Irlanda, Joe Schmidt, che verrà però comunicato solo quando avrà scelto la squadra per la sfida all’Australia (Robbie Henshaw, Rodney Ah You, Kieran Marmion e Darragh Leader sono i Galwegians coinvolti nel gruppo del Trifoglio). Il neozelandese Tom McCartney, appena arrivato, così come il connazionale ed ex All Black Mils Muliaina e Bundee Aki, che ha già debuttato nell’ultimo turno contro gli Ospreys, saranno molto probabilmente inseriti nella squadra che affronterà la franchigia federale italiana. Connacht non potrà contare per sei settimane sul pilone JP Cooney, che si è rotto la mano in allenamento, mentre Ronan Loughney e Finlay Bealham dovrebbero essere a disposizione; il seconda linea Aly Muldowney (concussion) e l’ala Niyi Adeolokun (caviglia) sono anch’essi indisponibili. Sempre in Irlanda, ma a Belfast, si giocherà l’interessantissimo Ulster-Ospreys, con i padroni di casa che vorranno recuperare il terreno perduto con una vittoria contro i gallesi finora imbattuti e reduci da sette vittorie in altrettanti incontri.

Chiude il programma del venerdì la gara del Rodney Parade tra NG Dragons e Munster, con gli irlandesi impegnati a non interrompere la striscia positiva che ha permesso loro di risalire la classifica fino al quarto posto, irrompendo in zona-playoff.

Le altre gare sono in programma domenica. Al BT Murrayfield Edinburgh Rugby, che sta lentamente recuperando qualcuno dei numerosissimi infortunati e che, da ieri, si è trovato senza l’allenatore della difesa, Omar Mouneimne, tornato in Sud Africa per motivi personali, ospiterà i Cardiff Blues, mentre a Monigo il Benetton Treviso, ancora in cerca del primo successo stagionale, dovrà vedersela contro i campioni in carica di Leinster che, nonostante le numerose assenze, potrà contare sul rientro di Dave Kearney, Jordi Murphy, Fergus McFadden e Shane Jennings.

Guinness Pro12, 8° turno

Venerdì 21 novembre

Ulster Rugby-Ospreys, Kingspan Stadium (Belfast), kick off 7.35pm. Arbitro Neil Hennessy (WRU)
Pronostico: Ulster

Scarlets-Glasgow Warriors, Parc y Scarlets (Llanelli), kick off 7.35pm. Arbitro: David Wilkinson (IRFU)
Pronostico: Scarlets

Newport Gwent Dragons-Munster, Rodney Parade (Newport), kick off 7.30pm. Arbitro: Matteo Liperini (FIR)
Pronostico: Munster

Connacht-Zebre Rugby, Sportsground (Galway), kick off 7.35pm. Arbitro: Ben Whitehouse (WRU)
Pronostico: Connacht

Domenica 23 novembre

Benetton Treviso-Leinster, Stadio “Monigo” (Treviso), kick off 15.30. Arbitro: Neil Paterson (SRU)
Pronostico: Leinster

Edinburgh Rugby-Cardiff Blues, BT Murrayfield (Edimburgo), kick off 4pm. Arbitro: Leo Colgan (IRFU)
Pronostico: Edinburgh Rugby