Northern soul, la musica prima di shazam

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Northern Soul (UK 2014) Regia: Elaine Constantine Sceneggiatura: Elaine Constantine Cast: Elliot James Langridge, Josh Whitehouse, Antonia Thomas, Steve Coogan, Jack Gordon, Christian McKay, Lisa Stansfield Se ti piace guarda anche: Quadrophenia, Spike Island, 24 Hour Party People
È curioso notare come nel mondo le cose sembrino cambiare tanto, ma alla fine invece no. Il succo è sempre lo stesso. Prendiamo Northern Soul, un film ambientato nel 1974. I protagonisti sono due ragazzi più o meno disadattati delle periferie inglesi. D'altra parte non credo di aver mai visto film o una serie tv ambientati nelle periferie inglesi senza ragazzi disadattati. I due amici hanno una grande passione per la musica northern soul. Cos'è la musica northern soul?

"Kledi Kadiu, ballo meglio di te!"

Così, su due piedi, è difficile spiegarlo per bene. Se vi guardate il film e vi ascoltate la sua fascinosa colonna sonora potete averne un'idea più precisa. In breve possiamo comunque dire che è un tipo di musica soul anni '60 americana non troppo commerciale amata soprattutto dai ragazzi del nord dell'Inghilterra (da qui la definizione Northern) negli anni '70. Un sound che ha dato origine a una vera e proprio sottocultura giovanile. Possiamo vedere i boys & girls del northern soul come degli eredi dei Mod 60s ammirati in Quadrophenia, il film dei The Who. Così come anche degli anticipatori della dj culture. All'interno dei giovani che ascoltavano northern soul, il dj era infatti una figura centrale, visto che andava a scovare pezzi di cui solo lui conosceva il titolo e li suonava come se fossero suoi veri e propri cavalli di battaglia. È qui, in contemporanea alla nascente scena hip hop americana, e ancor prima dell'apertura dei locali di musica disco come lo Studio 54, che nasce la figura del dj superstar. Se David Guetta e Bob Sinclar oggi sono popolarissimi, ora sapete di chi è la colpa.

Il northern soul come genere musicale ha inoltre influenzato un sacco di musica successiva, dal suono di Madchester di Stone Roses e Happy Mondays, al britpop di band come Charlatans e The Verve (non a caso il loro secondo album è intitolato proprio “A Northern Soul”), passando per il pop 60s dei Belle and Sebastian fino ad arrivare ad artisti tra i più variegati come Amy Winehouse, Duffy, Plan B e John Newman.
Immaginate quanto doveva essere difficile scovare una canzone nel 1974. La sentivi in un locale, o alla radio, e per trovare il titolo e andartela magari a comprare erano poi cazzi amari. Mica come adesso. Adesso basta che hai Shazam sullo smart phone e puoi rintracciare qualsiasi pezzo esistente di qualsiasi epoca in pochi secondi. Basta avere Shazam, o un amico come me che a volte è persino più veloce a riconoscere le canzoni della celebre app.

Nel 1974 rintracciare un brano era una vera impresa, ora è molto semplice. Ci sono voluti decenni di progressi tecnologici per arrivare a Shazam, ma oggi il mondo è un posto migliore. In ogni caso le epoche si alternano, le tecnologie mutano costantemente, ma le cose fondamentali nella vita restano sempre due: la musica e la fregna. Che si ascolti su vinile, sul Walkman o su Spotify, la sostanza delle canzoni non muta. Stessa cosa per la figa. Cambiano gli abiti e le pettinature, ma è sempre lei a far girare il mondo e in questo film non manca, visto che c'è Antonia Thomas, la sexy Antonia Thomas delle serie Misfits e Scrotal Recall e delle pellicole musicali Sunshine on Leith e Spike Island. Perché a quanto pare di musica ne capisce parecchio, la fanciulla.

A livello cinematografico non ci troviamo di fronte di certo a un capolavoro, gli interpreti a parte la sempre valida Antonia Thomas non sono proprio degli attoroni, la storia non prevede chissà quali svolte inaspettate, eppure la pellicola riesce a ricreare bene un ambiente sonoro e (sub)culturale. E poi, come detto, c'è una bella fregna e c'è dell'ottima musica, tanta ottima musica. Ciliegina sulla torta: Northern Soul è anche un film sull'amicizia. Non il solito film d'amore, tutto kiss e smack. Non è nemmeno la solita pellicola di riscatto sociale. È un film su musica, fregna e amicizia. Le cose fondamentali, negli anni '70 come oggi, ci sono. Si fotta tutto il resto. (voto 6,5/10)

P.S. Northern Soul non è uscito nei nostri cinema, ma si trova comunque incredibilmente doppiato in italiano. A quanto pare è arrivato dritto sul mercato home-video perché, sempre a quanto pare, esiste ancora un mercato home-video.
P.P.S. Da notare la presenza, nel ruolo della madre del protagonista, di Lisa Stansfield, cantante pop soul popolare tra la fine degli anni '80 e gli anni '90 con ottimi pezzi come “All Around the World”, “The Real Thing” e “Never, Never Gonna Give You Up”, oggi invecchiata abbastanza maluccio. Guardate...