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Protagonista della fortunata telenovela è Betty (Ana Maria Orozco), una giovane donna di Bogotà laureata col massimo dei voti in economia e soprannominata dagli amici di quartiere “la fea” (la cozza) per la sua scarsa avvenenza.
Assunta come segretaria presso l’azienda di moda Ecomoda, Betty affronta una lunga serie di avventure, dalla cotta per il suo capo sciupafemmine ai capricci della collega che diventa la sua peggior nemica, oltre all’atteggiamento opprimente del padre. Ad aggiungere un pizzico di pepe alla storia ci pensano il famoso stilista Ugo Lombardi, grandissimo rivale delle racchie e Daniele Valencia, reduce da una bruciante sconfitta per le elezioni da presidente in azienda. Personaggio chiave per la rivalsa di Betty è Caterina Angel, che la aiuta a superare i suoi problemi di autostima fino alla comparsa di un pretendente molto affascinante nella sua vita.