Pagine da Terre di Confine – 8

Era l'unica abitante di quel planetoide isolato, ma quando guardava le gelide immensità del cielo poteva vedere un sole blu e pensare al Chidnim che si crogiolava ai suo calore e un altro astro color arancio che le riportava alla mente i Tansil che giocavano... Osservando la sua immagine riflessa, Sally Ercott passò un breve attimo ad ammirare il magnifico verde della sua carnagione, lo schema simmetrico delle scaglie sul suo viso e la splendida sottigliezza del suo collo allungato... Ma tutto ciò scompariva quando si svegliava e si ritrovava nella realtà della sua moderna casa nella Londra attuale, e quei ricordi che sembravano così veri e vividi le sembravano allora totalmente impossibili e assurdi... a meno che non fossero i ricordi di qualche alieno telepatico nascosto sul nostro pianeta... Un appassionante thriller dell'autore di Tutti a Zanzibar e Il gregge alza la testa.

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Fin da quando è scesa dagli alberi per costruire i primi villaggi la razza umana è sempre stata sospettosa di ogni innovazione ed ha sempre rifiutato ostinatamente le nuove scoperte: scienziati e pensatori hanno sempre dovuto lottare per vedere riconosciuti i propri sforzi, cozzando contro le barriere di un'ottusa superstizione. Ora, nel lontano futuro, dopo aver visto i catastrofici effetti di una scienza e tecnologia mal usata, effetti che hanno portato per ben due volte l'umanità sull'orlo dell'estinzione, gli uomini della terza fase preservano con fanatica determinazione una cultura antica e barbarica. In questo mondo tornato alle tenebre di un nuovo. Medio Evo e all'oppressione di una religione cupa e bigotta, il giovane Kieron insegue un sogno proibito e bellissimo: quello di volare come gli uccelli, di costruire una macchina illegale in grado di superare le barriere della gravità. Ma prove durissime lo attendono, quando la pesante scure della repressione della Chiesa Luddita si abbatterà su di lui, e soltanto quella forza d'animo che sospinge sempre tutti i grandi uomini a sopportare la condanna della società e l'ingiustizia del destino riuscirà a farlo proseguire verso il raggiungimento del suo sogno e la liberazione della mente umana dalle catene della superstizione.

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All'età di trentacinque anni Richard Avery sentiva che la sua vita era finita ormai da tempo. Come essere umano non aveva avuto fortuna: come insegnante era mediocre, e come artista un vero fallimento. Condannato a un'esistenza di solitudine e di ricordi, Avery si trascinava avanti in una depressione continua e senza apparenti vie d'uscita. Eppure il suo mondo cupo e vuoto si sarebbe all'improvviso dissolto in un monotono pomeriggio di una domenica di febbraio, quando il suo pigro vagabondare per i giardini di Kensington l'avrebbe portato fino a un lucente cristallo seminascosto nell'erba: di colpo Avery si sarebbe trovato travolto in un vortice di stelle e trasportato in un mondo nuovo, alieno e pieno di pericoli. E assieme ad altri tre terrestri "naufragati" e abbandonati lì come lui, Avery avrebbe dovuto affrontare gli attacchi selvaggi e improvvisi di un nemico misterioso: uno scontro contro esseri di un'altra razza intelligente della Galassia che avrebbe mutato totalmente la sua vita, la sua essenza umana, e il futuro stesso della Terra e dell'universo.

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Immagina di trovarti all'improvviso in un mondo simile al nostro, ma completamente diverso. Un mondo dove sono confinati tutti i malvagi vissuti sulla Terra dall'inizio dei tempi. Un mondo dove tu sei l'unico "vivo". Quel mondo è l'Inferno e tu hai un solo obiettivo: tornare a casa. Lo chiamano Oltre. Alcuni sono appena arrivati in quel mondo così simile al nostro eppure così diverso. Altri invece sono lì da secoli e sono ormai indifferenti alla perenne coltre di nubi che nasconde il sole e all'atmosfera cupa che li circonda. Ma ognuno di loro condivide lo stesso destino: dopo essere morti, sono stati condannati per l'eternità. Sia che abbiano scritto a caratteri di fuoco il loro nome nel grande libro della Storia - tiranni sanguinari, sovrani spietati, criminali di guerra - sia che nel corso della loro oscura esistenza si siano macchiati di colpe incancellabili, adesso sono tutti relegati in quel luogo maledetto. Tutti, tranne John Camp. Lui è "vivo", ed è lì per sua scelta. Perché ha giurato di salvare la donna che ama. Durante un audace esperimento di fisica delle particelle, la dottoressa Emily Loughty è scomparsa nel nulla e, quando si è deciso di ripetere il procedimento per capire cosa fosse successo, John si è posizionato nel punto esatto in cui lei era sparita e... in un attimo è stato catapultato all'Inferno. E ora deve affrontare un mondo sconosciuto e ostile per ritrovare Emily e riportarla indietro. Ma il tempo a sua disposizione è poco, e tutti e due rischiano di rimanere per sempre prigionieri nella terra dei Dannati...

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La speranza è durata poco più di un battito di ciglia. La speranza di potere, un giorno, dimenticare il cielo plumbeo e l'atmosfera opprimente dell'Oltre. La speranza di essersi lasciati per sempre alle spalle il mondo dove sono confinati tutti i malvagi vissuti sulla Terra dall'inizio dei tempi. Invece, non appena si rendono conto di avercela fatta, di essere nuovamente a casa, John Camp ed Emily Loughty sono costretti ad affrontare una realtà agghiacciante. L'incubo non è finito. Come previsto, l'avvio dell'acceleratore di particelle ha aperto il varco grazie al quale John ed Emily si sono ritrovati nel laboratorio di Dartford, in Inghilterra, ma allo stesso tempo ha inghiottito un numero imprecisato d'innocenti. Tra cui ci sono anche la sorella e i nipotini di Emily. Lei quindi non ha scelta: per salvarli, deve attraversare ancora una volta la Porta delle Tenebre e tornare all'Inferno. E, mentre a Londra c'è chi è determinato a smascherare le menzogne del governo su quanto sta accadendo a Dartford, Emily e John si preparano insieme con una squadra di recupero ad affrontare un viaggio ancor più pericoloso e ricco d'insidie del precedente. Un viaggio durante il quale incontreranno nuovi, terribili nemici, e stringeranno alleanze con coloro che li hanno aiutati a sopravvivere all'Inferno. Ma ci si può veramente fidare di chi, in vita, ha ceduto alle seduzioni del Male ed è da secoli relegato nella terra dei Dannati?

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Londra è una città fantasma. I pochi che non hanno voluto - o non hanno potuto - dare seguito all'ordine d'evacuazione del governo sono barricati in casa, nella vana speranza che tutto quello che stanno vivendo sia un incubo da cui presto si sveglieranno. Ma è tutto reale. Perché sono reali le vetrine infrante, i negozi saccheggiati, i cadaveri lasciati per strada. E, soprattutto, sono reali le bande di uomini violenti e spietati che, dopo essere comparsi all'improvviso dal nulla, stanno mettendo a ferro e fuoco la città e alcuni suoi sobborghi. E che continuano ad arrivare senza sosta, come l'onda di piena di un fiume immenso. Un fiume che ha la sua sorgente all'Inferno, come sanno bene John Camp ed Emily Loughty. Dal loro ultimo viaggio nel mondo dei Dannati, infatti, i varchi interdimensionali non soltanto si sono moltiplicati, ma sono anche rimasti aperti, portando letteralmente l'Inferno in Terra e catapultando centinaia d'innocenti "dall'altra parte". E c'è solo una persona che sa come chiudere per sempre le Porte delle Tenebre: Paul Loomis, l'ex capo di Emily. Purtroppo Paul Loomis è morto, si è suicidato sette anni fa, dopo aver ucciso la moglie e l'amante di lei con due colpi di fucile. Ma Emily e John sanno dove trovarlo e come mettersi in contatto con lui. Perché lo hanno già incontrato all'Inferno...

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L'Orda d'Argento, una mostruosa flotta di viaggiatori spaziali che passa da una galassia all'altra distruggendo tutto ciò che sì trova sul suo cammino, sta per arrivare nel nostro universo: la Terra sarà uno dei primi pianeti ad essere devastato. Gli uomini continuano a vivere ignari di questa terribile minaccia, ma altri mondi della nostra galassia, più avanzati tecnologicamente, si sono uniti per creare una super-forza di difesa, una barriera che si ponga sulla strada degli invasori e li respinga nel nulla interstellare da cui provengono. Per attuare questo piano difensivo, questa confederazione ha bisogno che ogni pianeta contribuisca con un " guerriero " particolarmente dotato, un individuo che possieda intrinseche qualità di vigore ed energia psicofisica. Miles Vander è il terrestre prescelto, un giovane reso invalido dalla poliomelite ma pieno di un'esauribile energia, di una vitalità violenta e straripante, di una volontà ferrea e invincibile, inserito bruscamente in un gruppo speciale composto dai difensori appartenenti alle razze meno civilizzate della galassia, Miles dimostrerà, nel contesto degli avanzati combattimenti nucleari e della sofisticata strategia dei computer, che lui e i suoi compagni sono gli unici a possedere le qualità speciali e il rozzo coraggio necessari per affrontare nel modo migliore lo scontro con la micidiale Orda d'Argento. Un romanzo di avventura spaziale e di grandiose battaglie stellari nella migliore tradizione dell'autore dell'acclamato ciclo dei Dorsai.

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L'Orb, la gemma viva e senziente donata da un dio, per millenni era rimasta nella sala del trono dei Re di Riva, protetta dalla cupidigia dei popoli stranieri e assieme custode essa stessa dell'Occidente. Perché l'Orb racchiudeva la forza capace di equilibrare la perfida potenza di Torak, Il dio sfigurato e maligno che teneva in suo potere tutto l'Est. Molti erano i guardiani della gemma, ma fra tutti le leggende ricordavano soprattutto Belgarath, l'Uomo Eterno, e sua figlia, la maga Polgara. Tuttavia, quando l'Orb fu rubata, mettendo in pericolo la sopravvivenza stessa dell'Occidente, nessuno sperava che Bergarath e Polgara in persona avrebbero guidato la cerca, destinata a riportare la gemma a Riva. E il giovane Garion, che sino a quel giorno aveva vissuto nella convinzione di non essere nulla più che un semplice contadino, certo non si aspettava di scoprire che l'Uomo Eterno e la maga Poi-gara erano suo zio e sua zia! Eppure le sorprese per lui erano solo all'inizio, se non altro perché lo attendeva un grande, ma pericoloso destino. Venduto in oltre due milioni di copie nei soli Stati Uniti, apparso nella classifica dei bestsellers del New York Times, arrivato col suo quinto volume a occupare il primo posto assoluto nella lista dei bestsellers del Sunday Times (per quanto riguarda il mercato inglese), il "Ciclo dei Belgariad" è senz'altro uno dei più grandi successi commerciali e di pubblico dell'ultimo decennio nel campo della fantasy. Già tradotto anche in Germania e Giappone, scelto per la pubblicazione dal prestigioso "Club del Libro" statunitense, il ciclo di Eddings è, probabilmente, il primo, completo capolavoro del genere fantasy, apparso dopo il "Signore degli Anelli" di John Tolkien.

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L'Orb, la gemma magica e sovrannaturale che per millenni ha dormito nel palazzo dei Re di Riva è stata rubata da un sacerdote di Torak, il dio sfregiato e maligno, che domina l'Oriente. Se essa non sarà recuperata, la civiltà d'occidente e i regni degli Alorns, scompariranno. L'Arcimago Belgarath e sua figlia Polgara, affiancati da una vera compagnia di campioni dei vari regni, guidano la cerca per la mitica gemma. E con loro c'è Garion, il giovane che credeva di essere un contadino, e che cammina invece verso un futuro inimmaginabile. Continua, in un crescendo di avventure e magie, la saga dei "Belgariad", che ha eguagliato il successo del "Signore degli Anelli".

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Continua nella magica terra di Maragor, ai limiti dell'impero di Tolnedra, la cerca di Garion e compagni per riportare l'Orb, la magica gemma che protegge i regni d'Occidente, nella reggia dei re di Riva. Ora Garion deve raggiungere una torre arcana, nel cuore di terre considerate maledette, per fronteggiare un temuto e misterioso mago. Ma anch'egli sta imparando a servirsi della magia e sta scoprendo in sé insospettate risorse e strani poteri. È forse per questo che Ce'Nedra, principessa di Tolnedra, si sente sempre più attratta da questo giovane, che resta pur sempre solo un garzone di stalla? O i suoi zii sono veramente maghi senza tempo? Continua fra mille avventure e mirabolanti magie l'irresistibile saga dei Belgariad.

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Finalmente la cerca di Garion e dei suoi compagni sembra essere giunta a termine. La mitica gemma che protegge l'occidente, l'Orb, è nuovamente in mano loro. Ma ora occorre attraversare le terre orientali e riportare la gemma alla reggia di Riva entro breve tempo, oppure ogni fatica sarà stata vana. E Garion non può certo immaginare quali sorprese siano in serbo per lui e per la giovane principessa Ce'Nedra fra le mura di Riva. Continua, con il quarto romanzo, la straordinaria saga fantastica dei Belgariad.

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La grande cerca sembrava conclusa. L'Orb era tornata nella reggia dei re di Riva e Garion sedeva sul trono che era legittimamente suo, a fianco della sua deliziosa regina, Ce'Nedra. Ma a oriente il maligno dio Torak, tutt'altro che sconfitto, stava anzi per risvegliarsi a preparare la sua rivincita. Garion non poteva sfuggire alla Profezia: un ultimo, estremo confronto lo attendeva, in cui uccidere o essere ucciso. La guerra fiammeggiava nuovamente lungo i confini dei regni occidentali e un viaggio pericolosissimo attendeva Garion. In una cornice di epica grandezza si conclude la straordinaria saga dei Belgariad, il ciclo di fantasy più venduto e più acclamato dell'ultimo decennio.

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Diecimila anni fa, nel cuore dell'Africa, sorgeva la mitica città di Opar, sede di uno dei regni più fantastici del continente. Così racconta Edgar Rice Burroughs l'inventore di Tarzan. Farmer prende in mano la sua magica penna per raccontarci le cronache di Opar all'apice del suo splendore. Ne esce un romanzo movimentato e divertente, fantastico e realistico insieme, che ha per protagonista uno dei personaggi più vivaci della fantasy avventurosa: Hadon, l'eroe che si batte per la corona della città immortale. Farete inoltre la conoscenza di Lalila, della grande sacerdotessa Awineth e di altre enigmatiche figure che vivono e combattono sulle sponde dei grandi mari interni dove oggi sorge il Sahara.

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Diecimila anni fa, nel cuore dell'Africa, sorgeva la mitica città di Opar, sede di uno dei regni più fantastici del continente. Così racconta Edgar Rice Burroughs l'inventore di Tarzan. Farmer prende in mano la sua magica penna per raccontarci le cronache di Opar all'apice del suo splendore e le gesta di Hadon, legittimo successore del re Minruth sul trono di Khokarsa, che in questo secondo volume cerca scampo nella propria città natale...

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