Panamà (6)

PanamàCanal

Le chiuse di Miraflores

Setutte le strade portano a Roma, tutte le rotte portano a Panama.Parlare di questo paese e questa città senza citare il canale èpraticamente impossibile, oltre ad essere un non-sense.Unpo di storia... 1513Vasco Nunez de Balboa scopre la sponda pacifica centramericana. E' ilprimo europeo a vedere il pacifico dal lato americano. Balboa a Panamà è quasi un eroe nazionale: la moneta dello stato (che vale 1$ statunitense) si chiama "balboa", una famosa marca di birra, la principale strada della capitale e milioni di altre cose portano il nome di questo ufficiale dell'esercito spagnolo.

Vasco Nunez de Balboa

XIXSecolo i Francesi studiano un sistema di corsi d'acqua artificiali echiuse che permetta di tagliare l'istmo all'altezza del Lago Gatun;le chiuse devono ovviare al dislivello complessivo di 26 metri tra illivello del mare medio e “l'altipiano” su cui si trova il lago. Ilavori per lo scavo, che iniziarono intorno alla fine del secolo, inizialmente vedono impiegata inizialmente una vasta manodoperacinese.Problemi economici e politici, sanitari (la febbre caraibicacolpì gli operai – da qui “febbre gialla”, che persero la vitaa migliaia) e l'arretratezza tecnologica portò la francia adabbandonare il progetto vent'anni più tardi. 1901Gli Statunitensi prendono in mano il progetto ratificando un trattatocon la Colombia (Panamà infatti era sotto il governo di Bogotà,insieme a Ecuador e Venezuela), la quale però, sotto impetinazionalisti due anni più tardi ritenne inopportuno protrarreportare avanti questa politica concessiva. Ovviamente gliStatunitensi si sono comportati come da sempre fanno in politicaestera (specie nei confronti di quello che considerano il lorobackyard, l'america latina): hanno fomentato una rivolta spingendo iPanamensi a separarsi dalla Colombia.1914Il canale è completoNonc'è che dire, il Canale di Panama è qualcosa di unico e prodigioso.Le sue dimensioni, il dislivello tra terra e acqua e l'utilizzo disoli corsi d'acqua naturali per riempire le chiuse... beh, tuttoquesto è strabiliante e al contempo mi rende orgoglioso diappartenere alla razza umana, tanto quanto l' Acropoli di Atene, laMuraglia Cinese, lo Sbarco sulla Luna e le Piramidi.Fuoridalla città di Panamà, nella località di Miraflores, si trova laprima chiusa sul pacifico; è stato costruito un edificio che fungeda “museo” e punto d'osservazione privilegiato; da una terrazzasi può ammirare l'opera ti raffinata ingegneria e di maestraletecnica che consente il passaggio di enormi imbarcazioni da un latoall'altro del pianeta.

La "chiusa" di Miraflores, che ovvia a un dislivello di circa 10m

Tuttosul canaleIlcanale è attraversato da circa 40 imbarcazioni al giorno, il cuitragitto, lungo gli 80 km tra le due rive, viene percorso in circa 10ore. Le navi pagano una tassa sul passaggio in relazione, credo, allaloro stazza; la media di cui si parla è di circa 340.000$ (capitoperchè è uno stato così ricco?) a imbarcazione, da consegnare incontanti alla capitaneria del canale prima di iniziarel'attraversata. Durante il passaggio a comandare l'imbarcazione èuno dei piloti scelti del canale, visto e considerato il fatto che lechiuse sono molto strette, specie per le grandi navi da carico, e unamanovra sbagliata potrebbe pregiudicare giorni di guadagni senzaconsiderare la creazione di ingenti danni. Attualmentei lavori al canale sono tutt'altro che conclusi: un'altra serie dichiuse parallele a quelle esistenti è in fase di realizzazione; iltermine dei lavori è previsto per il 2014 ed entro il 2025 siprevede che la capacità del canale sarà raddoppiata.

Questa enorme imbarcazione non è neanche tra le più grandi che possono passare dal canale! 

In conclusione vorrei ribadire quanto la straordinaria magnificenza e la prodigiosa tecnica insite nel canale lo rendono al contempo unico e incredibile orgoglio dell' abilità umana.