“Nel dicembre 1982 passando danti all’ufficio di Gates , sentii Bill e Steve Ballmer che discutevano animatamente. Parlavano di me. Rimasi ad origliare. Parlavano dle mio recente calo di produttività e di come ridurre il mio peso nell’azionariato della società. Ipotizzavano una diluizione della mia quota in Microsoft con l’emissione di opzioni destinate a loro stessi e ad altri soci”ha detto Paul Allen.
In quel momento entrò urlando “E’ incredibile , questo dimostra il vostro vero carattere una volta per tutte”. Se ne andò sbattendo la porta. Bill gli scrisse una lettera di scuse, ma cominciò il distacco di Paul Allen dalla Microsoft, amico d’infanzia di Gates.
Ora Paul Allen, che combatte con un tumore , ha pubblicato un libro autobiografico dopo 11 anni che ha lasciato la società e trent’anni di distanza degli episodi che provocarono la frattura nel rapporto umano tra i due.
Idea Man , memorie del cofondatore di Microsoft, è il libro di Allen. Bill Gates viene rappresentato come un genio , un imprenditore determinato , di enormi capacità, ma anche uomo senza scrupoli, pronto a passare sul cadavere di un amico per raggiungere i suoi obiettivi manageriali. Molti amici comuni confermano che questo libero solcherà una frattura tra loro, che comunque ha mantenuto buoni rapporti.
Allen racconta di essere stato raggirato da Gates , quando questi decise di far entrare Ballmer nella compagine azionaria e riferisce di varie dispute sulla divisione della torta azionaria: all’inizio dovevano essere due parti uguali , poi Gates lo convinse ad accettare il 40% , visto che era Gates a fare il grosso del lavoro. Poi la sua quota venne ridotta al 36%.
Allen racconta del suo crescente disagio a lavorare in una società in cui tutti sgomitavano per avere successo. Paul è meno aggressivo e desideroso di avere tempo libero per la famiglia. Una ricostruzione , quella di Allen, che ha suscitato rabbia e imbarazzo a Microsoft. Gates ha rilasciato una dichiarazione scritta nella quale conferma l’amicizia per Allen.
Due amici, prima imprenditori di successo e oggi grandi filantropi. Allen , che ha 58 anni, dopo aver lasciato la società , si è dato alla beneficenza e lo stesso ha preso a fare da diversi anni anche Bill Gates . Soprattutto da quando nel 2008 ha lasciato la guida della società a Ballmer.
Allen cerca di spezzare l’incantesimo dell’aurea del filantropo Gates. In Idea man c’è tutto : l’incontro a Seattle negli anni delle medie , quando Bill aveva dieci anni e Paul 13 , i primi entusiasmi per computer rudimentali come la macchina a schede perforate Teletype della Lakeside School. Poi gli anni di Boston con Allen nel frattempo divenuto un programmatore della Honywell , che convince Gates a lasciare l’università di Harvard e fondare insieme Microsoft.
Quindi la nascita ad Albuquerque , in New Mexico, , nel ‘75 , la creazione del programma Basic , lo sviluppo del Dos in collaborazione con Ibm , il trasferimento della società a Seattle. E poi nel 1982 , la scoperta di Allen affetto da un linfoma Hodgkin. La terapia è molto aggressiva : Paul sopravvive anche se indebolito. L’uscita di Microsoft è sempre stata considerata una sua uscita , che aveva preferito rallentare il ritmo , pur mantenendo una partecipazione azionaria sostanziale nella società. L’autobiografia getta una nuova luce sulle modalità d’uscita.