Pechino, divisa fra il caos della metropoli e la poesia della Cina
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Pechino è una di quelle città che si amano o si odiano. Ti sorprende, ti spaventa, ti immobilizza, ti travolge. L’odore della notte, quello inconfondibile della metropoli asiatica, di Cina, kebab, cipolla, pannocchie, ravioli e coriandolo. Per descriverla ci vorrebbe forse un libro, ma ho deciso di raccogliere in questo post ciò che più la caratterizza e me l’ha fatta amare, con tutti i suoi lati negativi e contraddizioni. Il suono dei clacson si diffonde nell’aria a tutte le ore. Le strade sono affollate e sporche, le ombre di scheletri di alti palazzi in costruzione si stagliano ovunque. Dove gli hutong? Pechino è ormai invasa da auto, motorini, carretti e biciclette; attraversata da un susseguirsi di clacson, grida e motori scarburati. Si respira una desolante sensazione di progresso mista a ricchezza e povertà.
La gente in bicicletta sfreccia per le strade, alcune donne anziane frugano bottiglie di plastica all’interno dei bidoni della spazzatura per poi rivenderle per la raccolta differenziata; ragazzi cinesi camminano al fianco delle proprie fidanzate, tenendo le loro borse. In tutta la città è possibile trovare numerose bancarelle per acquistare spuntini, come i ravioli al vapore (jiaozi), kebab, zuppe calde, baozi, un tipo di pane cotto a vapore – farcito con verdure e aglio, pasta di fagioli dolci o carne di maiale – pannocchie al vapore, tanghulu, il cui significato letterario è zucchero ghiacciato. In realtà si tratta di frutta candida infilata in spiedini di bambù, rivestita di zucchero bianco. Gli spiedini sono lunghi circa venti centimetri e l’aspetto è davvero bello e colorato.
Se siete alla ricerca di un po’ di calma, recatevi a Houhai a osservare la luce dorata del tramonto che si riflette sulle quiete acque del lago. Percorrete i lunghi viali e fermatevi a sorseggiare una tazza di tè caldo in una delle sale da tè e seguite con lo sguardo le lanterne rosse appese ai pub, ai bar e ai ristoranti che dondolano accarezzate dal vento.
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