Pianta medicinale cinese combatte artrite reumatoide (e da speranze per il cancro)

Non tutto ciò che è medicina naturale può essere considerato realmente efficace nel trattamento delle patologie umane. Ma è vero anche il contrario: alcuni rimedi tradizionali e naturali si sono rivelati essere molto efficaci, e sono stati utilizzati per centinaia di anni senza che nessuno si preoccupasse di capire perchè funzionano.
Sia chiaro: non tutto ciò che viene etichettato come "naturale" è anche salutare: la natura ci offre sostanze di ogni tipo, alcune delle quali, se assunte in modo corretto, possono fare solo del bene, altre invece possono nuocere gravemente alla salute, se non addirittura uccidere.
La scienza ultimamente sta sempre più indagando sulla medicina tradizionale perchè si è finalmente accorta che alcune terapie basate su sostanze naturali, siano esse di origine animale o vegetale, funzionano davvero.
Un esempio è la Lei gong teng (Tripterygium wilfordii Hook F), o "vite del dio del tuono", utilizzata per centinaia di anni nella medicina tradizionale cinese per curare alcune patologie come l'artrite reumatoide. Secondo uno studio pubblicato su Nature Chemical Biology, questa pianta è in grado di agire a livello genetico sulle cellule, e potrebbe rappresentare un punto di partenza per la realizzazione di nuovi farmaci anticancro.
"Gli estratti di questa pianta medicinale sono stati utilizzati per trattare un numero di patologie, e sono ben note per le loro proprietà anti-infiammatorie, immunosoppressive, contraccettive e antitumorali" afferma Jun O. Liu, professore di farmacologia e scienza molecolare alla Johns Hopkins University. "Eravamo a conoscenza del suo composto attivo, la triptolide, che ferma la crescita cellulare, fin dal 1972, ma solo ora abbiamo scoperto come agisce".
La triptolide ha dimostrato sugli animali di avere effetti benefici nella lotta contro il cancro, l'artrite e il rigetto di pelle trapiantata. "Il comportamento della triptolide ha implicazioni importanti per aggirare la resistenza che alcune cellule cancerose sviluppano contro alcune droghe anticancro. Siamo ansiosi di studiarlo più a fondo per vedere cosa possiamo fare per le future terapie anticancro".
La pianta Lei gong teng è una vite perenne nativa di Cina, Giappone e Corea utilizzata nella medicina tradizionale da oltre 400 anni per trattare infiammazioni, placare un ciclo mestruale eccessivo, curare disordini autoimmuni, l'artrite reumatoide e il lupus.
Questa pianta medicinale non è stata sottoposta ad un gran numero di studi scientifici, ma ha dimostrato di possedere diverse caratteristiche utili, specialmente per combattere l'artrite reumatoide. Uno studio ad ampio spettro condotto dal National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases ha effettuato una comparazione tra l'efficacia di questa pianta e quella di un medicinale, la sulfasalazina, scoprendo che i pazienti rispondevano in modo più significativo all'estratto della Lei gong teng rispetto al farmaco.
Thunder God Vine - Ancient Chinese Arthritis Secret Uncovered