Pietre e cristalli, Perla

Caratteristiche: carbonato di calcio e sostanze organiche; sistema rombico; ha forma piriforme o a goccia; colori: bianco, giallo, rosa, nero, grigio, verde, azzurro. La perla è il risultato di un lento processo di difesa del mollusco bivalve (ostrica perlifera): quando un corpo estraneo si inserisce all'interno della conchiglia, il mollusco la ricopre di madreperla (carbonato di calcio).

Le perle naturali o accidentali si producono per un evento casuale; quelle coltivate (il 90% di tutte le perle in commercio), sono ottenute innestando nel mollusco un corpo estraneo rotondo. Le perle giapponesi sono ottenute completando con una calotta sferica di madreperla le perle imperfette. Le perle irregolari sono dette "barocche" o "scaramazze".