Pika di Ili

Questo simpatico musetto che fa capolino fra le rocce è del Pika di Ili. Sembra un peluche e si credeva fosse estinto. 
Scoperto per caso nel 1983 sulle montagne del Tien Shan, nella Cina nord-occidentale, questo piccolo mammifero che misura circa venti centimetri di lunghezza, si fa vedere molto raramente, zoologi ed etologi sanno ancora pochissimo del suo comportamento e delle sue abitudini di vita. Rispetto agli altri sottogeneri di Pika, quelli di questo raggruppamento hanno corporatura più massiccia e testa di forma ovale, con grosse orecchie semicircolari e piccoli occhi posti centralmente. Il Pika di Ili ha un tasso riproduttivo piuttosto basso, come altre specie nordamericane vive a notevoli altitudini tra 2.800 e 4.100 metri  e si nutre soprattutto di erbe e piante montane.
Quando nel 2014, il Pika di Ili è stato nuovamente visto, erano trascorsi circa venti anni da l'ultimo avvistamento. Secondo la Lista Rossa della IUCN e il governo cinese, la specie è considerata a rischio di estinzione.