Predestination

(id.)
di Michael e Peter Spierig (Australia, 2014)
con Ethan Hawke, Sarah Snook, Noah Taylor, Christopher Kirby, Freya Stafford
durata: 97 minuti
★★★★☆
1975: un uomo misterioso rimane ferito e sfigurato nel tentativo di catturare un terrorista-bombarolo che semina il panico a New York. Lo ritroviamo anni dopo (o prima?) dietro il bancone di un bar, forse sotto copertura, ad ascoltare da un bevitore solitario un'incredibile storia personale, fatta di segregazione, cambi di sesso, figli illegittimi e maltolti, atroci sofferenze. L'uomo decide di qualificarsi: è una specie di agente segreto, "specializzato" in viaggi nel tempo, che offrirà al suo avventore la possibilità di tornare indietro nel passato per vendicarsi di colui che gli ha rovinato la vita. L'unica condizione posta sarà il rispetto degli eventi e della storia...
Detta così, la trama di Predestination appare tutto tranne che originale, e anche un tantino tirata per i capelli. Tanto da farlo sembrare un classico film-spazzatura, un fondo di magazzino rispolverato apposta per la canicola estiva.
E invece no. Il film dei fratelli Spierig, australiani specializzati in fantascienza, è in realtà una pellicola adulta, "tosta" e avvincente, forse fin troppo elitaria e poco commerciale per diventare il nuovo Ritorno al Futuro, e proprio per questo ci piace ancora di più. Aggiungeteci il fatto che la sceneggiatura è basata su un bel racconto breve di uno scrittore di culto e "maledetto", quel Robert Heinlein che, se non fosse rimasto vittima dell'ostracismo del mondo letterario a causa dei suoi ben noti ideali anarcoidi e filo-nazisti, sarebbe oggi famoso al pari di Asimov, Dick, Clarke e compagnia (di lui si ricorda più che altro il suo libro più celebre, Fanteria dello spazio, poi trasposto al cinema da Paul Verhoeven in un altro cult-movie).
E il gran merito dei due registi è proprio quello di non stravolgere il racconto originale di Heinlein (Tutti i miei fantasmi), restandogli anzi molto fedele e ampliandolo con un prologo e un epilogo (la parte legata alla cattura del terrorista), che danno senso compiuto a un lungometraggio che, per fortuna, rimane contenuto nella durata (appena 97 minuti) e riesce a tenere sempre alta l'attenzione dello spettatore in un complicato gioco di rimandi spazio-temporali tali da invitarlo, quasi obbligatoriamente, a rivedere il film almeno una seconda volta per rimettere a posto tutti i tasselli della trama.
Possiamo dire che Predestination si compone di due parti distinte e ben collegate tra loro: c'è una prima parte decisamente "intima" e introspettiva, e a mio avviso la più bella (il racconto di John, nato come Jane, creatura ermafrodita la cui vita viene stravolta da un cambio di sesso involontario e doloroso: davvero brava la sconosciuta Sarah Snook, l'attrice che lo interpreta, ad esplicitare il dramma personale e trattenuto del suo personaggio) e una seconda invece più "fantascientifica" in senso stretto, dove il ritmo accelera e il film diventa un sofisticato thriller psicologico che fa inevitabilmente il verso a Christopher Nolan: non solo per l'intricato sovrapporsi di paradossi temporali, ma anche per la freddezza della confezione e la fotografia sempre livida e straniante, che bilanciano e compensano l'emotività dei protagonisti.
Una sorpresa dell'estate questo film, insomma, perfetto mix di azione, romanticismo, pathos e spunti di riflessione su tematiche importanti quali l'esasperazione dell'individualismo, le difficoltà (fisiche e psichiche) nell'accettare se stessi e il proprio corpo, il bisogno primordiale, umanissimo, di relazionarsi e star bene con gli altri. Nota di merito anche per Ethan Hawke, attore sottovalutato e invecchiato benissimo, che da qualche tempo a questa parte non sbaglia più un film (Sinsiter, Before Midnight, Boyhood e tra poco Regression, l'attesissima nuova regia di Alejandro Amenabar).
Complimenti.