Pro12: 2005, ovvero quando le Regions furono espulse dalla Celtic League…

(articolo apparso su “DotRugby” il 07.12.2013)

In questi giorni, con il “pasticciaccio brutto” delle Coppe Europee e le Regions gallesi “in guerra” con la WRU e sempre più vicine alla Premiership inglese, che diventerebbe una sorta di copia di quella calcistica, torna di attualità un fatto successo otto anni fa, nel 2005.

In quell’anno, le Regions gallesi avevano deciso di unirsi ai Club di Premiership inglese per creare una competizione indipendente, la Anglo-Welsh Cup.
Nonostante, secondo l’allora chief executive della WRU Moffett, le altre due federazioni siano state avvisate e rassicurate che “per il Galles la Celtic League rimaneva la priorità”, il 31 maggio la IRFU e la SRU avevano deciso di espellere le Regions dalla lega celtica, decretandone, di fatto, la fine.

Un articolo del ‘Telegraph’ a firma Rob Wildman, pubblicato il 1 giugno 2005, ci svela anche altri retroscena: sempre secondo Moffett, le trattative per far nascere la nuova ‘Anglo-Welsh Cup’ erano partite dopo che era fallito il tentativo “delle altre due federazioni celtiche di creare un nuovo torneo che coinvolgesse squadre sudafricane”. Niente di nuovo, verrebbe da dire.

Moffett, poi, si lasciava andare ad un pesante affondo sul rugby scozzese: “La SRU è la prima che si è mossa per espellere le Regions dalla Celtic League e, in un certo senso, la cosa non mi stupisce. Se si guarda allo stato del rugby in Scozia, sia a livello di Club che di Nazionale, si capisce che loro vogliano giocare in un torneo più ‘debole’ per avere qualche chance in più”.

IRFU e SRU avevano emesso un comunicato in cui, oltre ad esprimere disappunto per la decisione gallese, annunciavano la nascita di un nuovo torneo, cui speravano che “dalla stagione 2006/07 le Regions potessero tornare a prendere parte”, oltre a ventilare la possibilità di includere le squadre italiane.

In chiusura dell’articolo, si parla di una “possibilità di coinvolgere le Regions gallesi in una Premiership allargata, magari formata da due gironi da otto squadre. Ma questa possibilità andrà rimandata a dopo il 2009, alla scadenza del contratto tra Premiership e RFU”.

Quando si dice che la storia è ciclica…