Pro12: Ecco il XV per il ritorno della “1872 Cup”

Edimburgo – Stasera si celebrerà Hogmanay per le strade di tutta la Scozia ma per Edinburgh e Glasgow Warriors l’ultimo giorno del 2013 coincide con la vigilia del ritorno dell’attesissimo derby, valido per la dodicesima giornata di RaboDirectPro12, che assegnerà la 141esima “1872 Cup”. I Gunners dovranno compiere una vera e propria impresa per strappare il titolo ai rivali – che sarebbe il quinto consecutivo –  andando a vincere allo Scotstoun Stadium di cinque punti, rompendo l’hoodoo che li ha visti, negli ultimi nove incontri, sempre sconfitti (con un solo pareggio come risultato utile). Sul pullman in viaggio verso ovest sulla M8 di domani pomeriggio, con il kick off del match fissato per le 6pm ora locale, saliranno gli stessi giocatori che hanno giocato la gara di andata, con l’unica eccezione del pilone Alasdair Dickinson (fresco di rinnovo di contratto col club fino al 2016) schierato loosehead prop al posto di Wicus Blaauw.

Vediamo nel dettaglio le scelte dei due head coach.

Gregor Townsend mischia le carte e schiera dal primo minuto Sean Lamont, che rientra dopo l’infortunio alla caviglia che lo ha tenuto lontano dai campi da novembre; il nazionale scozzese partirà all’ala, formando con Stuart Hogg e Sean Maitland il triangolo allargato. Al centro Dunbar-McGuigan formeranno l’undicesima inedita coppia stagionale, mentre in mediana Ruaridh Jackson e Henry Pyrgos gestiranno la squadra. Per quanto riguarda il reparto avanzato, Tim Swinson e Tom Ryder continuano in seconda linea, con Chris Fusaro che sarà il capitano in terza linea con Rob Harley e Josh Strauss che torna al numero 8. Duncan Weir partirà dalla panchina, dove si rivede il figiano Matawalu.

Glasgow Warriors: 15. Stuart Hogg 14. Sean Maitland 13. Byron McGuigan 12. Alex Dunbar 11. Sean Lamont 10. Ruaridh Jackson 9. Henry Pyrgos 1. Ryan Grant  2. Dougie Hall 3. Ed Kalman 4. Tim Swinson 5. Tom Ryder 6. Rob Harley 7. Chris Fusaro (C) 8. Josh Strauss Panchina: 16. Pat MacArthur 17. Jerry Yanuyanutawa 18. Jon Welsh 19. Leone Nakarawa 20. James Eddie 21. Ryan Wilson 22. Niko Matawalu 23. Duncan Weir

Alan Solomons, come detto, ha apportato un solo cambio al XV sceso in campo al Murrayfield nel Boxing Day. “Wicus Blaauw ha giocato bene quando ha avuto occasione di scendere in campo ma Dickinson ha mostrato anche in allenamento di essere in un grande periodo di forma. Dobbiamo ripartire da quanto di buono abbiamo mostrato settimana scorsa, quando abbiamo avuto in mano il match per lunga parte salvo poi perderlo, per non essere stati capaci di sfruttare le occasioni create. La gara di domani avrà un duplice valore, perché assegnerà la 1872 Cup, cui noi teniamo, ma anche punti importanti per la nostra classifica in Pro12; per questo motivo, dovremo fare del nostro meglio per centrare il risultato”, ha detto l’head coach di Edinburgh sul sito ufficiale della Società.

Edinburgh Rugby: 15 Jack Cuthbert 14 Dougie Fife 13 Nick De Luca 12 Ben Atiga 11 Tom Brown 10 Greig Tonks 9 Greig Laidlaw (C) 1 Alasdair Dickinson 2 Ross Ford 3 Willem Nel 4 Grant Gilchrist 5 Ollie Atkins 6 Cornell Du Preez 7 Roddy Grant 8 David Denton Panchina: 16 Aleki Lutui 17 Wicus Blaauw 18 Geoff Cross 19 Izak van der Westhuizen 20 Mike Coman 21 Grayson Hart 22 Tony Fenner 23 Sam Beard

(articolo pubblicato su “DotRugby” il 31.12.’13)