Pro12: Leinster-Warriors, gustoso anticipo di playoff

La RDS di Dublino (mia foto)

Domani sera alla RDS di Dublino Leinster e Glasgow Warriors si ritroveranno di fronte per la 16esima giornata in una gara che è diventata un classico del Pro12.

Nelle ultime due stagioni, infatti, le due squadre si sono trovate in semifinale di playoff; le gare si sono disputate sempre a Dublino e Leinster ha sempre avuto la meglio, ma i Warriors sono cresciuti nel corso degli anni, così come la loro consapevolezza di poter finalmente lottare per il titolo. La sconfitta patita contro i NG Dragons (che interrompe la striscia positiva di vittorie in trasferta degli scozzesi) nell’ultimo turno – che bissa quella subita a Glasgow in novembre – ha rallentato la rincorsa degli scozzesi verso una delle prime quattro posizioni ma va ricordato che, con due gare da recuperare, i Glaswegians sono a soli tre punti da Ospreys e Ulster.

Leinster, invece, veleggia al secondo posto e, se Dubliners e Munster non crolleranno inaspettatamente, dovrebbero essere in grado di garantirsi una semifinale casalinga, risultato mai mancato da quando esiste il Pro12.
Il compito dei Warriors è reso ancora più arduo se si analizza un solo dato: Leinster non perde tra le mura amiche in ogni competizione da marzo 2013; gli scozzesi hanno violato la RDS nel settembre 2011 ma nella gara di andata si sono imposti 12-6, giocando da grande squadra.

Tra gli irlandesi Ian Madigan partirà titolare apertura, in coppia con Eoin Reddan; Kirchner estremo e Gopperth in panchina. Nel pack spazio a capitan Leo Cullen in seconda linea, Sean Cronin tallonatore (con Strauss in panchina) e il talentuoso Jordi Murphy numero 8.

Nei Warriors rientra Peter Murchie dopo il lungo periodo fuori dal campo a causa di un infortunio alla spalla rimediato in ottobre. Tommy Seymour e Chris Cusiter, rilasciati dalla nazionale scozzese, partono titolari, così come Tim Swinson. Richie Vernon continua al centro in coppia con il giovane prospetto Finn Russell, che tanto bene ha fatto a Cardiff quando è stato chiamato in causa. Matawalu ala, Ruaridh Jackson apertura. Si rivede Jonny Gray in seconda linea e Pat MacArthur al centro della prima.

Leinster: 15: Zane Kirchner 14: Darragh Fanning 13: Fergus McFadden 12: Noel Reid 11: Luke Fitzgerald 10: Ian Madigan 9: Eoin Reddan 1: Jack McGrath 2: Sean Cronin 3: Martin Moore 4: Leo Cullen (C) 5: Mike McCarthy 6: Rhys Ruddock 7: Shane Jennings 8: Jordi Murphy
Panchina: 16: Richardt Strauss 17: Michael Bent 18: Mike Ross 19: Tom Denton 20: Dominic Ryan 21: Isaac Boss 22: Jimmy Gopperth 23: Darren Hudson

Glasgow Warriors: 15. Peter Murchie 14. Tommy Seymour 13. Richie Vernon 12. Finn Russell 11. Niko Matawalu 10. Ruaridh Jackson 9. Chris Cusiter (C) 1. Gordon Reid 2. Pat MacArthur 3. Mike Cusack 4. Tim Swinson 5. Jonny Gray 6. James Eddie 7. Rob Harley 8. Josh Strauss Panchina: 16. Fraser Brown 17. Jerry Yanuyanutawa 18. Ed Kalman 19. Leone Nakarawa 20. Tyrone Holmes 21. Henry Pyrgos 22. Mark Bennett 23. Lee Jones

Arbitro sarà il gallese Nigel Owens. Kick off previsto alle 8.30pm ora di Dublino, match report sul nostro sito al termine dell’incontro.