Pro12, nella sesta giornata due test difficili per Warriors e Ospreys. Edinburgh contro i NG Dragons per il riscatto

Edimburgo – Il Guinness Pro12 è arrivato al sesto turno, l’ultimo prima della pausa dedicata alle coppe europee, che prenderanno il via ufficialmente giovedì 16 ottobre con l’anticipo del Kingsholm Stadium tra Gloucester e Brive. Sei gare interessanti, ma l’attenzione di tutti è, inevitabilmente, puntata sulle due squadre di testa, impegnate in due sfide piuttosto difficili.

Glasgow Warriors e Ospreys, entrambi reduci da successi in Italia e da cinque vittorie consecutive, sfideranno rispettivamente Ulster e Cardiff Blues. Due gare di gran fascino, che avranno ripercussioni dirette in classifica e che testeranno ulteriormente il valore delle due squadre in vetta alla classifica.

I Warriors, finora, sono la squadra che ha impressionato di più, in termini di risultati ottenuti e di prestazioni; forse l’ultima gara di Treviso non è stata lo specchio fedele del potenziale dei Glaswegians, complice il caldo e un approccio troppo soft, ma i Warriors hanno dimostrato di saper imparare dagli errori commessi e sabato pomeriggio al Ravenhill, contro un avversario ancora in cerca di consacrazione come Ulster, ma che si rigenera tra le mura amiche, avranno un’altra occasione per mettersi alla prova. Gruppo completo per gli scozzesi, non ci sarà Paddy Jackson nei nordirlandesi, alla prese col protocollo per il recupero da un caso di concussion contro Edinburgh.

Gli Ospreys, dopo aver faticato moltissimo a Parma contro le Zebre, raccogliendo una vittoria risicata e, forse, non proprio meritatissima, anche per la bella prova della franchigia italiana, tornano a giocare a Swansea ma stavolta si troveranno di fronte i Cardiff Blues, reduci da un inizio di stagione molto difficile ma dal grande potenziale. Il pareggio di Galway, ottenuto in rimonta, fa ben sperare dalle parti della capitale gallese e una vittoria prestigiosa potrebbe davvero servire come ‘boost’, anche in vista dell’esordio in Challenge Cup, dove sono tra i favoriti per la vittoria finale.

Nelle altre gare, dopo la combattutissima sfida dell’Aviva Stadium di sabato scorso, uno scosso Leinster (tre sconfitte finora per i campioni in carica) farà visita alle Zebre mentre Munster, che con il successo – non così facilmente pronosticabile – ottenuto ha ripreso un po’ di fiato, ospita gli Scarlets al Thomond Park per provare a rimettere l’annata sui binari giusti. Leinster non perde due gare consecutive in Pro12 dalla stagione 2010/’11, e hanno perso contro una squadra italiana solo una volta, nel settembre 2010 a Monigo; le Zebre, però, sono alla terza gara casalinga e finora hanno fatto molto bene. Sarà molto difficile, ma non escludo che la franchigia federale possa regalare un’altra soddisfazione al rugby italiano.

Il Benetton Treviso ospita Connacht a Monigo, ma se i Leoni vorranno fare il colpaccio contro gli irlandesi dovranno fare decisamente meglio di quanto messo in campo finora, magari prendendo spunto dalle buone cose fatte contro i Warriors domenica. Chiude il programma, nonostante si giochi sabato pomeriggio, la sfida del BT Murrayfield tra un dimesso Edinburgh, reduce da tre sconfitte e un pareggio dopo l’exploit di Limerick all’esordio e con più di qualche problema, e i NG Dragons, che hanno vinto solo contro il Benetton finora ma senza aver particolarmente impressionato. Sarà una gara noiosa e giocata a ritmi molto bassi, stando alle ultime uscite delle due protagoniste; resta da vedere se gli scozzesi riusciranno, almeno, a non crollare mentalmente nella ripresa e ad imporre il loro gioco.

Guinness Pro12, sesto turno

Venerdì 10 ottobre

Munster-Scarlets, Thomond Park (Limerick), kick off 7.35pm. Arbitro: Claudio Blessano (FIR)
Pronostico: Munster

Benetton Treviso-Connacht, Stadio Monigo (Treviso), kick off 20:00 (diretta tv Nuvolari). Arbitro: David Wilkinson (IRFU)
Pronostico: Connacht, ma Treviso ha una chance se riesce a restare agganciato nel punteggio arrivati all’ora di gioco

Sabato 11 ottobre

Edinburgh Rugby-Newport Gwent Dragons, BT Murrayfield (Edimburgo), kick off 2.40pm. Arbitro: Peter Fitzgibbon (IRFU)
Pronostico: Edinburgh Rugby

Zebre Rugby-Leinster, Stadio XXV Aprile (Parma), kick off 16:00 (diretta tv Nuvolari). Arbitro: Neil Paterson (SRU)
Pronostico: Zebre Rugby

Ulster-Glasgow Warriors, Kingspan Stadium (Belfast), kick off 5.05pm. Arbitro: Nigel Owens (WRU)
Pronostico: Glasgow Warriors

Domenica 12 ottobre

Ospreys-Cardiff Blues, Liberty Stadium (Swansea), kick off 4pm (17:00 italiane – diretta tv Nuvolari). Arbitro: Leighton Hodges (WRU)
Pronostico: Cardiff Blues, se sapranno contenere le avanzate avversarie ed eseguire il proprio game-plan