Pro12: Warriors-Ulster e Munster-Ospreys le due semifinali. Scarlets e Treviso in Champions Cup, Connacht allo spareggio

BT Murrayfield (Edimburgo) - Saranno Glasgow Warriors-Ulster e Munster-Ospreys le due semifinali di Guinness Pro12, al termine di una giornata emozionante che ha visto anche gli Scarlets conquistare il sesto posto e Connacht, nonostante la brutta sconfitta patita in casa contro gli Ospreys, garantirsi il posto nei playoff contro Gloucester. Si spengono sotto cinque mete di Leinster i sogni di gloria di Edinburgh, che chiude nel peggiore dei modi una stagione agrodolce che va vista, comunque, come quella che ha gettato le fondamenta del gruppo.

I Warriors soffrono tantissimo contro Ulster ma nella ripresa, grazie anche alla spinta dello Scotstoun - sold out, che fissa il record di spettatori per una gara di regular season con 10mila presenze - riescono a conquistare la vittoria e il fondamentale punto di bonus offensivo, che arriva al 73′ con la meta di Richie Vernon. I Glaswegians riescono a chiudere la regular season al primo posto, garantendosi la semifinale casalinga in programma venerdì prossimo, ancora allo Scotstoun Stadium e ancora contro Ulster. Ma quella, c'è da scommetterci, sarà davvero un'altra gara.

Munster chiude al secondo posto in classifica grazie alla netta vittoria sui NG Dragons. I ragazzi di coach Anthony Foley si garantiscono il punto di bonus offensivo in ventitre minuti, marcando quattro mete - Andrew Smith, CJ Stander e doppietta personale di Conor Murray - e rimettono le cose a posto, dopo che i NG Dragons avevano spaventato l'Irish Independent Park di Cork con il piede di Tovey e la meta di Hewitt. Gli Ospreys, invece, chiudono il primo tempo nettamente in vantaggio (24-0) a Galway contro un Connacht inaspettatamente remissivo, marcando "solo" tre mete con Biggar - autore di 14 punti - Ben John e Rhys Webb, ma nella ripresa subiscono il ritorno dei Westerners che chiudono sul 20-24, arrivando quasi a ribaltare le sorti di un match che sembrava ormai segnato. I Gweilch non trovano il punto di bonus e chiudono la stagione regolare al terzo posto, regalandosi un poco piacevole viaggio a Limerick dove troveranno la Red Army pronta ad attenderli.

Gli Scarlets chiudono al sesto posto battendo il Benetton Treviso a Monigo 13-17 grazie ad una meta di Steffan Evans arrivata al 69′; i Leoni, che avevano chiuso in vantaggio il primo tempo 13-3 (mete di Giazzon e Hayward) conquistano il bonus difensivo e la qualificazione alla prossima Champions Cup, perché le Zebre raccolgono la diciannovesima sconfitta stagionale a Cardiff contro i Blues.

Settimana prossima spazio alle semifinali dei playoff, dunque, mentre Connacht sabato andrà a fare visita a Gloucester al Kingsholm Stadium - in un replay del quarto di finale di Challenge Cup - per provare a tenere vivo il sogno di giocare nella massima competizione europea.