Ptocheia, la personificazione dello spirito di accattonaggio

Ptocheia (o Ptokheia) è la personificazione dello spirito di accattonaggio e di mendicità.

Ptocheia è stata considerata come una compagna (ed una sorella) di Penia (povertà) e Amechania (mancanza di risorse). I suoi opposti erano Euthenia (prosperità) e Pluto, il dio della ricchezza il cui culto aveva come sede principale l’isola di Samotracia.
Ptocheia è stata menzionata da Aristofane nella sua opera intitolata “Pluto“.

Ricordiamo che l’accattonaggio era, ed è tutt’ora, la pratica di implorare gli altri a concedere un favore, spesso un dono di denaro, con poca o nessuna aspettativa di reciprocità. Mendicanti possono essere trovati in luoghi pubblici e chiedono, oltre che i soldi, cibo, bevande o altri piccoli oggetti.
Gli antichi greci distinguevano tra i ptochos ed i penes (tra accattonaggio e povertà), accordando a quest’ultimo uno status sociale più elevato.

Il Nuovo Testamento contiene diversi riferimenti allo stato di Gesù come il salvatore degli ptochos, solitamente tradotto come “poveri“, considerata la parte più misera della società.