Put Me Back on My Bike

Non è necessario essere pazzi per salire sul Mont Ventoux. Ma bisogna essere pazzi per ritornarci.(Antico proverbio provenzale)
da http://www.sportvintage.it/2010/01/28/il-caso-simpson/
il Monte Ventoso, che coi suoi innumerevoli soprannomi altisonanti, come Il Gigante della Provenza, Il Monte Calvo, La Sentinella di Provenza, Il Colle delle Tempeste, fino all’appellativo di Il Dio del Male coniato dal filosofo Roland Barthes nel 1957, si circondava da sempre di un alone mistico. Il Petrarca, primo tra tutti, aveva deciso di sfidarlo già nell’aprile del 1336, quando lo aveva scalato in compagnia del fratello Gherardo, spinto dall’intento di rievocare la sofferenza della via crucis, e incuriosito dalla fama sinistra propagata dalla gente del posto. E a proposito di questa fama, in una famosa lettera il poeta toscano, in veste di alpinista ante litteram, aveva annotato che, poco prima di arrampicarsi sul Ventosum, come si chiamava fino al medioevo: "Abbiamo trovato un vecchio pastore in una delle valli di montagna, che ha cercato, a lungo, di dissuaderci da la salita, dicendo che una cinquantina d’anni prima aveva, nella stesso ardore che hanno i giovani, raggiunto la cima, ma aveva avuto per i suoi dolori nulla, tranne la fatica e il rimpianto, e vestiti e il corpo dilaniato dalle rocce e rovi. Nessuno, per quanto lui o i suoi compagni lo sapeva, aveva mai provato la salita, prima o dopo di lui".

Durante la tredicesima tappa del Tour de France del 1967 in una giornata eccezionalmente calda, Simpson andò in crisi e si fermò, ma volle proseguire anche per l'incitamento ricevuto dai presenti. Dopo pochi minuti ebbe un collasso cardiaco e tutti i tentativi di rianimarlo furono inutili. In base ai risultati dell'autopsia, concause della morte furono il caldo e le anfetamine da lui assunte per migliorare la propria prestazione (due confezioni di anfetamine furono trovate nella tasca posteriore della sua maglia). Simpson è per questo motivo considerato una delle prime vittime del doping.