Recensione: "Charming Devil"

Titolo: Charming Devil
Autore: I. M. Another
Editore: Autopubblicato
Pagine: 407
Prezzo: 13,41 € cartaceo / 2,99 € ebook / gratis per KU

Emily aveva bisogno di soldi, e in fretta. Per questo, in un attimo di disperazione, ha deciso di vendersi a uno sconosciuto per qualche ora. La ferita nel suo orgoglio inizia a bruciare, e la coscienza non accenna a darle pace. Alla ricerca di un rifugio, varca la soglia del Charming Devil, un locale fuori dal comune, gestito da un eccentrico e sadico proprietario. A prima vista, si direbbe solo un bar un po’ troppo lussuoso, ma in realtà, il Charming Devil è un Host Club: un luogo in cui degli uomini bellissimi vendono la propria compagnia a prezzi esorbitanti. Castiel è un host, e lo fa ogni giorno, con orgoglio e presunzione. Per lui, è semplicemente normale offrirsi a chiunque possa permettersi di comprarlo. Emily, insicura e sola, diventa presto il suo passatempo preferito, e finisce trascinata in una relazione fatta di sesso, ossessione e dipendenza. Di fronte a una realtà tanto distorta, nuovi dubbi si insinuano nella sua mente. È davvero così sbagliato vendersi in cambio di denaro? 

RECENSIONE
Charming Devil è un romanzo che vi avevo presentato tempo fa nella rubrica, ormai non più attiva, "Spazio esordienti" ma, sinceramente, non avrei mai pensato di leggerlo perchè ritenevo fosse un tipo di romanzo che non sarebbe rientrato nei miei gusti letterari. Ma come si dice, mai dire mai e infatti ho approfittato di un giorno in cui era in download gratuito per prenderlo e decidere di dargli una chance. Charming Devil è sostanzialmente un erotic/romance ma non è il classico romanzo di questo genere e lo si capisce già a partire dall'ambientazione: gran parte dell'azione si svolge, infatti, in un host club che si chiama appunto Charming Devil, in pratica un locale nel quale bellissimi ragazzi intrattengono donne che pagano profumatamente per avere la loro compagnia. Non si tratta di uomini che vendono il proprio corpo - certo, volendo, gli host intrattengono anche in "quel" senso - ma di uomini dotati di bellezza, fascino e carisma che sanno come intrattenere e ascoltare donne sole o insoddisfatte, regalando loro qualche momento di felicità illusoria. Una notte al Charming Devil entra Emily, una ragazza che sta passando un momento davvero difficile della sua vita; senza soldi e piena di debiti, per la disperazione ha deciso di vendersi a uno sconosciuto, un'esperienza che l'ha lasciata disgustata e umiliata. Cercando un po' di conforto, entra in quello che pensa essere un bar e lì fa la conoscenza di Castiel, il proprietario del Charming Devil, nonchè l'host più costoso, ricercato e desiderato dalle donne. Emily, non avendo la minima idea di chi sia Castiel, si comporta come se davanti si trovasse un semplice cameriere, certo un po' strano, ma la ragazza ha ben altri pensieri per la testa per notare l'atteggiamento dell'uomo. Quando poi scopre chi è in realtà Castiel, decide di tornare al locale per scusarsi con lui per il suo comportamento. Al Charming Devil, nel frattempo, stanno cercando una donna delle pulizie ed Emily, desiderosa di avere un lavoro, anche se faticoso e poco appagante, decide di proporsi. Sarà assunta e inizierà così a lavorare al Charming Devil, sempre a stretto contatto con Castiel e ben presto tra i due si svilupperà una relazione piuttosto singolare, ambigua e dalla quale Emily non riesce a sottrarsi anche se spesso Castiel la fa soffrire... Beh cari miei, che vi devo dire, è stata una vera e propria sorpresa, non l'avrei mai pensato ma questo romanzo mi è proprio piaciuto! Ho iniziato a leggerlo senza particolari aspettative, anzi quasi con scetticismo e invece mi sono ritrovata in un batter d'occhio ad averne letto metà! Mi ha veramente appassionata anche perchè, come ho detto, non è il solito erotic/romance come tanti di quelli che vengono pubblicati ultimamente. Potrebbe sembrare, ma fidatevi che non è così; innanzitutto l'ambientazione nell'host club è molto originale e ben approfondita, inoltre l'autrice non si focalizza esclusivamente sulla relazione tra Emily e Castiel, ma dà ampio spazio alla descrizione del contesto in cui si inserisce la loro storia, cioè proprio l'host club del quale ci spalanca le porte mostrandone le dinamiche, i segreti e facendoci conoscere tutti gli altri protagonisti. Attorno a Castiel ed Emily che sono i personaggi principali, ruotano tutti gli altri personaggi, gli altri host come Eric, ragazzo gentile e sensibile che è l'esatto opposto di Castiel, o Ray, ex host che ora è una specie di receptionist/maggiordomo pignolo e sempre impeccabile (il mio personaggio preferito tra l'altro, mi ha divertita molto con il suo senso dell'umorismo ^_^), o Finn, il barista del locale, uomo all'apparenza burbero, in realtà simpatico e bonario. Ecco, mi è proprio piaciuto questa descrizione dell'host club e dei suoi protagonisti, anzi ho preferito quasi di più leggere questo "contorno" piuttosto che la storia tra Emily e Castiel. A proposito di Emily e Castiel, che dire, la loro storia non si può dire sia convenzionale, non si tratta certo di una storia d'amore, quanto piuttosto un rapporto di dipendenza. Emily si sente molto attratta da Castiel fin da subito e, neanche a dirlo, ben presto si innamora di lui e, nonostante l'host agisca nei suoi confronti per puro egoismo e la usi per i suoi scopi, si ritrova ad esserne completamente assuefatta; per quanto riguarda Castiel invece, anche lui non riesce a stare lontano da Emily, ma per lui non si tratta di sentimenti, anche se è geloso della ragazza e la vuole come sua esclusiva proprietà, per lui è più un'ossessione, una brama di possesso. Castiel è un vero e proprio bastardo, dispotico, arrogante, presuntuoso, cinico, un abile manipolatore abituato ad avere donne adoranti ai suoi piedi e vede in Emily, che è una ragazza molto remissiva, dolce e ingenua, una preda perfetta; però questo aspetto di Castiel è forse solo una corazza che l'uomo si è costruito perchè l'incontro con Emily fa emergere talvolta un lato più sensibile e fragile che Castiel nasconde abilmente e si guarda bene dal far trapelare. Non pensate però che da bastardo patentato si trasformi in men che non si dica in principe azzurro: anche se a volte lascia emergere un lato più umano, Castiel rimane coerente con sè stesso dall'inizio alla fine del romanzo e questa è una cosa che ho apprezzato molto. Devo dire che tra Emily e Castiel ho preferito la caratterizzazione del secondo, mentre ho trovato a volte troppo accentuate per non dire esasperate le caratteristiche di Emily, l'ho trovata spesso troppo ingenua, infantile, sottomessa, ok dare l'idea di una ragazza vulnerabile e insicura ma in certi momenti mi è sembrata esagerata. La caratterizzazione di Emily è l'unica cosa che non mi ha convinta del tutto, per il resto il romanzo, come ho già detto, mi è veramente piaciuto, la trama è originale, intrigante, coinvolgente e anche se c'è una componente erotica è molto soft e non invadente, quindi anche chi non ama particolarmente questo genere potrebbe invece gradire Charming Devil; la scrittura è scorrevole e frizzante e, a parte qualche picccola ingenuità forse dovuta al fatto che l'autrice è un'esordiente, lo stile è buono e il romanzo si legge con piacere. Ah, il finale è aperto, infatti ho visto che si tratta di una trilogia di cui è già uscito il secondo libro e il terzo credo uscirà a breve e, per quanto mi riguarda, dopo la fine di questo primo romanzo, sono davvero curiosa di scoprire cosa succederà e come procederà la storia tra la dolce Emily e il "diavolo" Castiel. Charming Devil è un romanzo che consiglio, quindi? Certo che sì! E lo consiglio soprattutto a chi abbia voglia di leggere un romance che esce dai soliti schemi. ;)
Il mio voto: