[Recensione] Elemental Monster Online Card Game

A cura di Alberto Dubla
Ci sono giochi che vengono annunciati e caricati d’hype per anni interi e nel contempo ci sono giochi di cui si ignora quasi l’esistenza e vengono mescolati nel solito calderone videoludico tra un Deus Ex e un FIFA 12 (o PES 2012, a seconda dei gusti). Elemental Monster (d’ora in poi lo chiamerò cosi) è addirittura semi-nascosto ulteriormente nel Psn tra una beta di un Battlefield 3 e una catasta di DLC attesi e usciti nel recente aggiornamento. Ma il gioco si fa notare e lo fa grazie al costo, solo 1,19 €. L’occasione di acquistarlo, scaricarlo e recensirlo per voi era dunque troppo ghiotta e spero che possiate leggere con piacere il mio punto di vista :
Un videogame al lancio che costa quanto un gelato ?

Elemental Monster è un gioco di carte in stretta sostanza e nell’apparenza, riportato in formato videogioco, con tanto di mostri di fantasia degni del miglior Magic o Yu-Gi-Oh! e con l’ovvia feature della costruzione del mazzo di combattimento e i consueti turni. Il gioco , disponibile per l’appunto tramite servizio digitale, proporne due modalità ben distinte, campagna in single player e multiplayer online. Nella prima dovremo affrontare una (labile) storia, subito dopo aver completato l’utile tutorial per scoprire il modo di giocare e successivamente affrontare avversari sempre più temibili, con l’aggiunta graduale di schemi di gioco e personalizzazioni del campo di battaglia, aspetti tattici importanti e che costituiscono buona parte dell’ossatura di gioco. Vincendo le numerose battaglie si potranno ottenere nuove carte e sbloccare i suddetti schemi, utili per migliorare i vari parametri delle carte. C’è lo schema specifico per ottenere un bel boost di velocità e provare ad attaccare per primi ad ogni turno, oppure potreste volere uno schema predisposto ad aumentare i punti vita e la conseguente resistenza dei mostri in campo. Generalmente si combatte con un deck di 6 mostri suddivisi in due file da tre, con le seconde linee pronte a subentrare in caso di defezione o di altri effetti dei mostri schierati in prima linea, ma successivamente è possibile schierarne anche solo due file da due, in modo da sfruttare meglio i mostri più potenti. Non potrete infatti comporre il mazzo esattamente come volete ma ogni carta ha un costo, e il totale non può superare i 20 punti mana. Un aspetto da non sottovalutare affatto, visto che i mostri più avanzati possono costare anche 6-7-8 punti-mana ma non solo : alcuni potrebbero anche optare per un mazzo di 17-18 punti mana totali, per averne 2-3 liberi nelle prime importanti fasi del match e in modo da utilizzare da subito abilità specifiche delle carte. Dal punto di vista strategico dunque il gioco è davvero interessante e chi è avvezzo ai giochi di carte menzionati su, troverà un buon godimento complessivo.
Elementar Monster… Online

Capitolo a parte per l’online, dove si scoprono le prime (e forse uniche) magagne : mentre convince la disposizione delle varie stanze di gioco (si può addirittura scegliere se sfidare solo connazionali o utenti di tutto il mondo), resta il fatto che per giocare ad alti livelli occorre PAGARE tramite un sistema di ticket. Esauriti i primi 10 biglietti che il gioco mette a disposizione, 100 partite costano circa 12 € e, come se non bastasse, a tutto questo va aggiunto anche il negozio di carte dove poter scaricare, al costo di 6 €, pacchetti di 30 carte casuali esattamente come se fossero vere carte in un vero card-game. Sono fortunatamente anche presenti stanze completamente gratuite, con la possibilità di partecipare a tornei predisposti (dove si possono vincere anche ticket per le partite classificate e mazzi di carte) e sfidare comodamente gli amici. La rete è stabilissima e giocare con altre persone è un vero piacere nel complesso con una chicca aggiuntiva rappresentata dalla possibilità di registrare e/o caricare direttamente su youtube le “partite a pagamento” , stona un po’ solo il fatto che sembrano essere privilegiati di più gli utenti che spendono piuttosto che quelli che si accontentano del gioco base e delle carte vinte in-game. Ma Hudson in qualche modo i soldi li doveva tirar fuori, no ?
I mostri statici

Tecnicamente siamo ai livelli standard di giochi del genere. La grafica è abbastanza minimalista ma priva di difetti sostanziali, manca però a mio avviso la possibilità di vedere le animazioni dei mostri in battaglia, avrebbe reso il gioco visivamente più interessante e meno statico. Purtroppo ci si deve accontentare di vedere la carte ferme e muoversi solo in fase di battaglia con qualche blando effetto video, anche se ad onor del vero le illustrazioni delle carte di gioco sono disegnate davvero molto molto bene. Il comparto sonoro è onesto, con musiche che si sposano bene con il contesto fantasy che offre il gioco, gli effetti sono anch’essi in linea e perfettamente compatibili con giochi del genere, pur non facendo gridare al miracolo come del resto tutto il reparto audio-visivo generale.
Panna-cioccolato o limone-pecorino ?
Elemental Monster è un gioco che può soddisfare ad ampio raggio : è adatto a tutte le tasche e a tutti i videogiocatori in genere. Va bene per “prosciugare” spiccioli rimasti sui fondi Psn personali, va bene ai facoltosi che si sentono bravi e vogliono sviscerare i vari contenuti acquistandoli con denaro vero, va bene ai cacciatori di trofei in quanto ha persino il Platino (si ottiene però solo con match a pagamento) , piace alle donne (visto con gli occhi di chi scrive) va benissimo agli appassionati del genere e va bene anche a chi odia questi giochi, per via del ridicolo prezzo base offerto. Non ha grossi difetti rapportato a quello che è ma ovviamente non si tratta comunque di un gioco paragonabile alle meraviglie della generazione di videogames attuale. E’ però divertente e facile da capire ma può soddisfare anche gli strateghi più accaniti. Un gioco onesto, in tutti i sensi, una possibilità si può senz'altro dargliela... male che va, avete rinunciato ad un gelato o, vista la stagione, ad una pizzetta
PUNTEGGI :
GRAFICA : 65 %Non ha difetti strutturali ma povera è povera. E' comunque abbastanza in linea con i giochi del genere. Belli i disegni delle carte, della mappa e dei personaggi.
SONORO : 70 %Effetti onesti, musiche in linea con il gioco. Non è però una colonna sonora che ricorderemo negli anni a venire
DIVERTIMENTO : 85 %Qui ci siamo : nonostante sia un gioco "di nicchia", avvicina davvero tutti a causa della sua semplicità ma anche per la sua interessante fase tattica
LONGEVITA' 90 %Campagna abbastanza corposa, anche se semplice e monotona. Tra duelli e costruzione mazzi ci sono più di 20-25 ore di gioco solo per finire il single player. Multiplayer potenzialmente infinito, tornei, classifiche, punti esperienza, peccato solo per la divisione piuttosto netta tra utenti con ticket e senza ticket
GIUDIZIO FINALE : 75 %