Sono tre anni ormai che manco dalla Turchia e la nostalgia si sta impossessando dei miei pensieri. Mi mancano i profumi forti, i sapori delicatamente speziati, il sorriso delle persone e i luoghi accoglienti. Lo scorso anno, andando e tornando dalla Corea, ho fatto scalo a Istanbul e non ho perso l’occasione di trascorrere una manciata di ore in città, per farmi accarezzare dalla sua brezza e riempirmi il cuore di attimi e sensazioni. I colori di Istanbul all’alba e la vivacità di un tramonto che segnava il termine del Ramadan, però, non hanno saziato la voglia di vivere del tempo lì. Ma questa è una storia che, per ora, è solo nei miei progetti.
Le ricette turche sono tante, quasi tutte golose e a volte raffinate, con radici che affondano nelle tradizioni dell’Impero Ottomano. Quella che vi voglio raccontare oggi, l’Imam Bayildi, è adatta anche ai vegetariani, cosa non frequente per la cucina turca. Il nome della ricetta significa “Imam svenuto” e sta a indicare il fatto che è talmente buona da aver fatto svenire addirittura l’Imam, quando gli fu servito dalla moglie. In Un Tocco di Zenzero, film fatto di spezie e poesia, c’è una scena dove Fanis, bambino appassionato di gastronomia, si alza di notte per preparare le melanzane Imam in onore dell’arrivo del nonno. Fanis aggiunge alla ricetta tradizionale una spezia, la noce moscata, che nessuno si aspettava ma che è stata molto apprezzata.
Ci sono numerose varianti di questa ricetta, che prevede l’utilizzo di molto olio di oliva, ma io vi propongo quella originale. Il risultato è un piatto molto aromatico da gustare in una sera d’estate, accompagnato da un calice di bollicine rosè. Almeno per questa sera la malinconia verrà placata, per il tempo di qualche boccone.
Imam Bayildi
Ingredienti per 2 persone: 4 piccole melanzane senza semi, 1 tazza di olio evo, 1 cipolla media tagliata a fette, 1 spicchio di aglio tritato, 2 pomodori di media grandezza tagliati a pezzi, 1 cucchiaio di succo di limone, sale qb, 1/2 cucchiaino di noce moscata, un cucchiano di uvetta ammollata nell’acqua.
Tagliare in due le melanzane, lasciando il gambo duro in cima. Effettuare due o tre tagli nella polpa e mettere in forno a 180°C fino a che non diventano più morbide. Estrarre dal forno e inserire nei tagli i pomodori, le cipolle, l’uvetta, l’aglio, il sale e la noce moscata. Cospargere di olio e rimettere in forno a 150°C per almeno 1 ora e mezza. Una volta completata la cottura, irrorare le melanzane con il succo di limone e lasciare raffreddare. Servire l’Imam Bayildi freddo, meglio se il giorno successivo. Se vi piace, potete aggiungere un po’ di peperoncino.
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