Risposta immunitaria in alcune malattie cutanee croniche

La psoriasi è una malattia cutanea cronica infiammatoria che è stata associata a un profilo citochinico Th1 e più recentemente Th17. Si associa ad una normale risposta del sistema ipotalamo-ipofisi-surrene e ad una incrementata reattività dell’asse della midollare surrene.
La dermatite atopica è una malattia cronica infiammatoria associata ad una predisposizione atopica e correlata ad un profilo citochinico di tipo Th2. Si associa ad un livello basale di cortisolo normale e ad un livello di catecolamine elevato, ma, in risposta allo stress, si ha una ridotta risposta dell’asse ipotalamo-ipofisi-surrene e un incremento dell’asse della midollare del surrene. Lo stress provoca aggravamento della dermatite atopica attraverso l’infiammazione neurogenica sostanza P-dipendente e una alterazione del profilo citochinico di tipo Th2.
Ricordiamo che la risposta Th1 è orientata in senso citotossico nei confronti di virus e batteri. È sostenuta dall’IFN-γ (che attiva la produzione di radicali liberi, monossido di azoto soprattutto, da parte dei macrofagi e inibisce la risposta Th2) e dall’IL-12 (che stimola le cellule NK a produrre IFN-γ). È una risposta carente nei Paesi industrializzati ove prevale la risposta Th2.
La risposta Th2, invece, è orientata in senso anticorpale, è attiva nei confronti di microrganismi extracellulari ed è tipica delle malattie allergiche. È sostenuta dall’IL-4, IL-5, IL-13 e IL-10. Quando è sregolata può portare ad un eccesso di risposta anticorpale verso allergeni (malattie allergiche) o verso i propri tessuti (autoanticorpi) con la comparsa di malattie autoimmuni da autoanticorpi.
La natura dell’antigene seleziona il tipo di risposta. In ogni caso non tutti i virus inducono una potente risposta Th1. Il virus dell’influenza e del morbillo, ad esempio, sopprimono la risposta Th1 e vaccinando contro il morbillo i bambini di pochi mesi, con sistema immunitario ancora immaturo, è possibile squilibrarli in senso Th2 con conseguente iperattività allergica.
Per ulteriori approfondimenti su questo argomento si rinvia al testo Multidisciplinarietà in Medicina