RWC2015: Scozia, Cotter ha scelto la squadra per la “finale” contro Samoa

Vern Cotter ha scelto la squadra che sabato prossimo scenderà in campo al St James' Park di Newcastle (kick-off 2.30pm) contro Samoa, in una gara che, a tutti gli effetti, è una finale: una vittoria, infatti, garantirebbe ai Dark Blues il pass per i quarti di finale, obiettivo centrato finora in sette occasioni.

Torna Finn Russell in mediana e si rivedono John Hardie in terza linea, che ha finalmente recuperato dalla concussion riscontrata dopo la gara vinta contro il Giappone e Sean Maitland all'ala, tra i sette cambi che l'head coach ha apportato alla squadra battuta sabato dal Sud Africa. Richie Gray festeggerà il suo 50esimo cap, partendo in seconda linea a fianco del fratello Jonny, mentre Sean Lamont potrebbe diventare, se entrerà in campo dalla panchina, il terzo "Centurion" scozzese, dopo Chris Paterson (109; 1999 to 2011) e Donna Kennedy (115; 1993 to 2010). Non c'è spazio nei 23 né per Blair Cowan, né per Duncan Weir.

" Ogni gara è un 'must-win' quando rappresenti la tua nazione", ha detto Cotter al sito ufficiale della Scottish Rugby. " Abbiamo lavorato moltissimo per arrivare al punto in cui siamo e le nostre prestazioni ci hanno permesso di essere ad una vittoria dalla qualificazione per i quarti di finale. Dovremo essere all'altezza della sfida, divertirci e mantenere la consapevolezza che serve per giocare al nostro modo e imporre il nostro gioco ".

" Non possiamo iniziare la gara e lasciare che i nostri avversari ci impongano il proprio ritmo e fargli fare quello che vogliono, ma dobbiamo invertire questa tendenza" ha detto David Denton. " Sabato dovremo essere noi ad imporre il nostro ritmo a Samoa. Credo che la differenza tra questa gara e le prime tre sarà nell'approccio che dovremo avere nel primo tempo, dobbiamo giocare meglio. Dobbiamo partire subito forte e non lasciare a Samoa la possibilità di entrare in partita."

" Per molti di noi sarà la gara più importante della carriera", chiude il terza linea di Edinburgh. "Per molti di noi è la prima Rugby World Cup ma adesso abbiamo a disposizione una finale, una gara da 'dentro o four' per poterci qualificare alla fase ad eliminazione diretta. Se vinciamo andremo ai quarti di finale, se perdiamo, molto probabilmente, no ".

Scozia

15 Stuart Hogg (Glasgow Warriors) - 36 caps; 9 tries, 2 pens, 51 points Sean Maitland (London Irish) - 18 caps; 3 tries, 15 points
13 Mark Bennett (Glasgow Warriors) - 11 caps; 5 tries, 25 points
12 Matt Scott (Edinburgh Rugby) - 32 caps; 4 tries, 20 points
11 Tommy Seymour (Glasgow Warriors) - 20 caps; 9 tries, 45 points Finn Russell (Glasgow Warriors) - 13 caps; 2 tries, 3 cons, 1 pen, 19 points
9 Greig Laidlaw CAPTAIN (Gloucester) - 44 caps; 3 tries, 52 cons, 94 pens, 401 points Alasdair Dickinson (Edinburgh Rugby) - 50 caps; 2 tries, 10 points
2 Ross Ford (Edinburgh Rugby) - 92 caps; 2 tries, 10 points
3 Willem Nel (Edinburgh Rugby) - 6 caps; 1 try, 5 points
4 Richie Gray (Castres) - 49 caps; 2 tries, 10 points
5 Jonny Gray (Glasgow Warriors) - 17 caps; 1 try, 5 points
6 Ryan Wilson (Glasgow Warriors) - 14 caps
7 John Hardie (unattached) - 3 caps; 1 try, 5 points
8 David Denton (Edinburgh Rugby) - 30 caps 16 Fraser Brown (Glasgow Warriors) - 13 caps
17 Gordon Reid (Glasgow Warriors) - 13 caps
18 Jon Welsh (Newcastle Falcons) - 10 caps; 1 try, 5 points
19 Tim Swinson (Glasgow Warriors) - 15 caps
20 Josh Strauss (Glasgow Warriors) - 3 caps
21 Henry Pyrgos (Glasgow Warriors) - 17 caps; 4 tries, 20 points
22 Peter Horne (Glasgow Warriors) - 13 caps, 1 try, 1 con, 1 pen, 10 points
23 Sean Lamont (Glasgow Warriors) - 99 caps, 14 tries, 70 points

Stephen Betham, head coach di Samoa, ha apportato sette cambi al XV di Samoa per la sfida di sabato, dopo la sconfitta contro il Giappone. Rey Lee-Lo e George Pisi giocheranno in coppia al centro per la prima volta, così come la terza linea formata da Maurie Fa'asavalu, Jack Lam e Alafoti Fa'osiliva.

Kahn Fotuali'i, mediano di mischia dei Northampton Saints, sarà capitano di Samoa al posto di Ofisa Treviranus, dal momento che il terza linea non è stato inserito nei 23. Fotuali'i diventerà il sesto giocatore a guidare Samoa in una RWC, ma è stato capitano già in due occasioni, nelle sconfitte contro Irlanda (40-9) e Georgia (16-15) nel novembre 2013.

Fa'atoina Autagavaia giocherà all'ala sinistra al posto dello squalificato Alesana Tuilagi.

Samoa: 1. Sakari Taulafo 2. Ma'atulimanu Leiataua 3. Census Johnston 4. Teofilo Paulo 5. Kane Thompson 6. Maurie Faasavalu 7. Jack Lam 8. Alafoti Faosiliva 9. Kahn Fotuali'i (C) 10. Tusi Pisi 11. Fa'atoina Autagavaia 12. Rey Lee-Lo 13. George Pisi 14. Paul Perez 15. Tim Nanai-Williams
Panchina: 16. Motu Matu'u 17. Viliamu Afatia 18. Anthony Perenise 19. Faifili Levave 20. Vavae Tuilagi 21. Vavao Afemai 22. Patrick Faapale 23. Ken Pisi

Informazioni su Matteo Mangiarotti

Sport writer living the dream in Scotland (@DotRugby Home Nations correspondent), graduate, CSS for a living, love rugby and v'ball,Genoa&Hearts fan It's good to be me,despite all! (all views are my own - obviously!) follow me on Twitter: @Soloteo1980