Scoperte due gemelle della Via Lattea

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CREDIT: Aaron Robotham, ICRAR/St Andrews using GAMA data

La nostra galassia è speciale ma non unica: per la prima volta gli astronomi hanno scoperto due galassie lontane che sono perfettamente uguali alla nostra.

Le galassie a spirale sono molto comuni nell'universo ma le due scoperte sembrano praticamente identiche alla Via Lattea, comprese le relativi galassie satellite come le nubi di Magellano.

"Abbiamo scoperto che solo il 3 per cento delle galassie simili alla Via Lattea ha delle galassie compagne come le Nubi di Magellano", ha detto Aaron Robotham dell'International Center for Radio Astronomy Research e dell'University of St. Andrews in Scozia. "In totale, abbiamo trovato 14 sistemi di galassie che sono simili al nostro, dei quali due sono praticamente identici."

Robotham e i suoi colleghi hanno analizzato 340.000 galassie presenti nella mappa GAMA (Galaxy and Mass Assembly) e non avrebbero mai pensato di trovare una tale corrispondenza.
"Non avevamo mai trovato un altro sistema galattico come la Via Lattea prima d'ora, il che non sorprende se si pensa a quanto sia difficile da individuare. Solo recentemente è stato possibile fare questo tipo di analisi.", ha detto Robotham.

"La nostra galassia è tipica ma la vicinanza di un sistema come le Nubi di Magellano è veramente rara ed eventualmente di breve durata." ha concluso Robotham.

Robotham e il suo team hanno presentato i loro risultati di oggi (23 agosto) presso International Astronomical Union General Assembly a Pechino.

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