… mancava poco all’inizio del pranzo, Luciano si stava gustando qualche tiro di sigaro fuori dal locale in quella che era la prima giornata di sole dopo mesi di pioggia copiosa, pensava che ormai erano passati una caterva di anni da quando aveva iniziato a fare il cameriere. Aveva iniziato ai tempi della dolce vita romana in uno dei locali più famosi di piazza Barberini, a quell’epoca Roma era viva come non mai, guadagnava bene e non c’era serata che non tornasse a casa senza un autografo, mentre ora lavorava in un locale oggettivamente bello ma frequentato soprattutto da turisti, impiegati ministeriali, politici mezze cartucce e commercianti ebrei dalle parti di piazza di spagna e guadagnava una cifra modesta. Era malinconico ma sereno, sapeva che di lì a poco si sarebbe scatenato l’inferno, circa duecento persone avrebbero mangiato in poco meno di tre ore, sapeva come ogni giorno che avrebbe dovuto correre come un pazzo da un tavolo all’altro, che avrebbe coccolato qualche cliente, che avrebbe fatto incazzare qualcun altro e che doveva far buon viso a cattivo gioco di fronte al solito politico panzone che sicuramente l’avrebbe trattato come una pezza da piedi, ma tutto rientrava nel gioco e lui ormai ci era abituato. Sentì la voce della cassiera urlare il suo nome, diede un ultima occhiata al cielo pulito, indossò la sua solita maschera di uomo allegro e rientrò nel locale. I primi clienti si stavano già accomodando, i giochi erano aperti, diede il benvenuto a una coppia di vecchi clienti e iniziò a portare ai tavoli, acqua, pane e menù del giorno. Lo chef quel giorno si era raccomandato di spingere le puntarelle fuori menù asserendo che erano meravigliose e bisognava venderle in fretta prima di farle sfiorire e lui da brav’uomo qual’era le avrebbe spinte. Il locale si era quasi riempito tutto e mentre aspettava alla cassa un conto da portare a un tavolo vide entrare una ragazza che si fermò subito dopo la porta e sorridendo scrutava la sala. Pensò subito che la ragazza doveva essere una ragazza del nord Europa, ne aveva visti passare di tutte le nazioni e di tutte le razze, gli bastavano pochi gesti, un occhiata e in pochi secondi capiva la provenienza di costoro. La invitò a sedersi all’ultimo tavolo libero, le portò il menù e si rese conto che era ipnotizzato dalla tenerezza di questa fanciulla. Era alta almeno uno e settanta, fisico atletico, jeans 501, giacca a vento, felpa di cotone, capelli neri corti, una frangetta alta e occhiali da secchiona su un viso dolce e pulito. Guardandola bene e per diversi attimi ebbe chiaro nella sua mente il profilo personale della ragazza che doveva essere Danese, figlia di un classico spilungone nordico e di una mamma moderna e amica di quelle che vanno in giro con i capelli corti bianchissimi, pantaloni da montagna e scarpe da trekking, che sicuramente l’aveva spinta a fare un viaggio per conoscere il mondo e fare le sue esperienze. Si informò quale fosse il piatto del locale e guardando negli occhi Luciano gli ordinò una carbonara, un insalata e un calice di vino bianco che lui avrebbe dovuto scegliere per lei continuando a sorridergli. Correndo da un tavolo all’altro ogni tanto la spiava, la ragazza l’aveva messo di buon umore e lui questo buon umore lo trasferiva ai clienti, lei leggeva tranquillamente un libro, mangiucchiava e si guardava intorno, lui portava piatti, sparecchiava tavoli, salutava clienti in uscita, dava il benvenuto ai nuovi clienti e si chiedeva come mai la ragazza continuava a guardarsi intorno poi da buon padre di famiglia e sperava tanto di essere considerato così da sua figlia capì che la ragazza evidentemente dopo giorni o settimane di viaggio da sola aveva bisogno di socializzare con qualcuno. In quel preciso istante elaborò un piano da tattica militare, c’erano ormai diversi tavoli liberi nel locale, si precipitò ad un tavolo appena occupato da un ragazzo solo e inventando una fantomatica prenotazione chiese al ragazzo di cambiare tavolo e gli indicò il tavolo libero accanto alla ragazza. Lui era la massima espressione di ragazzo normale, non era ne alto ne basso, ne magro ne grasso, ne biondo ne moro, ne simpatico ne antipatico però almeno aveva una gran faccia da bravo ragazzo, timido, di quelli tutto studio e nessuna distrazione con le ragazze. Tornò a seguire i tavoli, altri piatti da portare, altri tavoli da sparecchiare, si assentò per qualche minuto per parlare con lo chef di alcune variazioni che un tavolo gli aveva chiesto su alcuni piatti e tornando fuori dalla cucina notò che i due ragazzi non avevano ancora attaccato bottone. Lei continuava a leggere e a guardarsi intorno con circospezione, lui faceva l’indifferente e guardava nel vuoto. No, così non va bene, pensò e seguendo un impulso tenero ma irrefrenabile che gli partì da dentro si recò ai tavoli dei ragazzi, si mise esattamente al centro dei due e con mestiere, molto mestiere iniziò un piccolo show da teatrante navigato fino a coinvolgere i due ragazzi, si fermò solo quando ebbe la netta sensazione che i due pischelli avrebbero continuato a parlare tra di loro fino a fare amicizia. La stanchezza ormai aveva preso il soppravvento, i clienti erano ormai andati via quasi tutti, ora bisognava finire di sparecchiare, ripulire il tutto e riallestire per la cena. Per assicurarsi che i ragazzi avevano fatto amicizia andò ai loro tavoli e gli offrì il caffè ad entrambi e fu felice quando dopo aver pagato il conto in cassa lo cercarono per salutarlo e li vide uscire insieme dal locale con la classica espressione di chi avrebbe passato la serata insieme. Dopo il lavoro fece una lunga passeggiata e anche se non aveva voglia, rientrò a casa, suonò il campanello, la moglie gli aprì la porta e tornò in cucina senza nemmeno accoglierlo mentre la figlia sentendo che lui stava entrando chiuse la porta della sua camera senza nemmeno salutarlo. Chiese alla moglie come fosse andata la giornata e lei gli rispose come al solito che era andata bene e come al solito glielo disse in cagnesco. Decise di fare una doccia e mentre il getto dell’acqua calda lo coccolava ripensò a quando era giovane e scapolo ma poi gli venne in mente che l’assicurazione della macchina era scaduta e che l’indomani mattina sarebbe dovuto andare a pagare la rata.
Oggi, nonostante tutto la sua giornata aveva avuto senso…
Sedani cardoncelli totani e pomodorini
Ingredienti per 4 persone:
400 gr di sedani rigati
800 gr di totani
4 funghi cardoncelli medi
8 pomodorini
1 spicchio d’aglio
Vino bianco secco
Prezzemolo
Olio buono
Preparazione:
In una padella antiaderente con un pò d’olio fare dorare lo spicchio di aglio, aggiungere i totani tagliati ad anelli e farli cuocere per qualche minuto, togliere l’aglio, aggiungere i cardoncelli e lasciare cuocere per qualche minuto ancora, sfumare con il vino bianco. Cuocere i sedani molto al dente, versarli nella padella con un pò di acqua di cottura della pasta, i pomodorini tagliati in quattro e spadellare fino a portare il tutto a cottura. Servire con una manciata di prezzemolo fresco triturato e a chi piace con del pepe verde macinato al momento.
Vino: con questo piatto io nei calici verserei un rosso pugliese malvasia nera.
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